第四記 登粉墨·看飛觴

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“是她，這倒巧。”

只得這五個字，似提起一個遺忘許久的舊人。四少語意淡薄，令蕙殊以為自己聽錯。回頭想看清他神情，他的臉卻匿在昏昏綽綽陰影裡，似個沒有喜悲的雕像。

胡夢蝶也意外，怔了一怔，籲出口氣，“噯，可不是巧嗎。”她笑得不經意，卻流露出如釋重負的感慨。靜了片刻終是忍不住開口，“當初真不值得，我早說過，你遲早要吃虧在女人上頭。”

四少笑笑，“陳年舊事，我不大記得了。”胡夢蝶哼了聲，“她也算個有能耐的，只是你們薛家上上下下的嘴臉，倒叫人看了個透骨涼。枉你為李孟元盡心出力，卻落得那般下場。”

四少仍是笑，彷彿事不關己，“也不能全怪姐夫，他有他的難處，這兩年他也過得不如意。”

“說起他，真是薛家的孽障，你大姐怎麼嫁了這樣一個人。自被撤辦以後，費盡資財各方疏通，如今撈個小官只圖太平終老。”胡夢蝶的語意不知是惋惜還是奚落，“還有你那二哥、三哥越發不像話，一個濫賭，一個燒大煙……幸好還有你在。”

“外頭不是說嗎，薛家吃喝嫖賭俱全，老四就佔著一個嫖字。”四少自嘲而笑。

胡夢蝶卻笑不出，長長嘆了口氣。

蕙殊聽得難過，心裡亦明白七八分滋味。

到德芳齋已是晚上八時過了。

聽見包廂外腳步聲至，裡邊已有人連聲笑道：“晉銘，晉銘，可叫我好等！”迎出來的正是徐季麟，看他相貌清癯，風度上佳，卻不是預想中官僚模樣的徐總長。除卻北方人的洪亮嗓音，更似個儒雅文人。四少與徐氏夫婦久別重逢，席間言笑晏晏，相談甚歡。

徐季麟夫婦熱絡善談，桌上也不迴避蕙殊，可他們的話題蕙殊全然插不上嘴，只覺自己是個多餘的外人，一頓飯吃得毫不知味。原以為四少風塵僕僕北上，見了徐總長必有要事商談，可他三人從頭到尾都在敘舊，絮絮問候別情，上至家中親眷，下至狐朋酒友，盡是瑣碎之事……甚至連那位夫人抵達北平之事也沒再提及。

私心裡，蕙殊更願意聽他說一說這位霍夫人。四少卻閉口不提，和胡夢蝶只說幼時趣事，和徐季麟只問故交近況。席間倒弄明白了胡夢蝶的來歷，原來是薛家表親，按輩分是四少的庶出姨母，年歲比四少倒小。她少年時寄居薛家，與四少情同姐弟，如今跟在徐季麟身邊，出入官場交際，手腕十分練達。名分上雖是徐家二太太，大太太卻早已故身，扶正是遲早的事。

飯局過後，徐氏夫婦說要親自送他們至住處。出了德芳齋，徐季麟走在前邊，胡夢蝶當著他也不避諱，親熱地挽住四少胳膊，有說有笑地走在一起，蕙殊默不作聲地跟在後面。經過走廊時聽著叮一聲，綴在胸前的珍珠釦針脫落，滴溜滾到一間包廂的門縫邊。蕙殊低頭尋找，恰此時包廂門開啟，裡邊人和她俱是一怔。

那人定睛打量她。卻是個年輕男子，衣著闊氣，身姿挺拔，相貌也堂堂。

蕙殊有些尷尬，“我……在找東西。”

那男子低頭看，眼尖地發現了釦針，俯身拾起來給她，溫言道：“是這個嗎？”

蕙殊正要道謝，卻聽身後傳來四少的聲音，“小七？”

薛晉銘折返來尋她，一抬眼見著那年輕男子，兩人四目相對，俱是一怔，神情各有古怪。也只剎那僵持，四少淡淡點頭，那人回之一笑，都沒有開口。

蕙殊一頭霧水，被四少不由分說攬了，轉身便走。樓梯處胡夢蝶已迎了上來，朝他們身後張望，“那人是誰，瞧著眼熟。”

四少隨口答：“不認得。”那人已回了包廂，方才匆匆覷得一眼，胡夢蝶著實覺得眼熟。

“對了，好像是佟孝錫佟三公子！”

四少漫不經心道：“是嗎，不像吧。”

徐家這處閒置的別業，地方雅潔幽靜，僕傭俱在。

蕙殊所居的客房毗鄰花園，從露臺即可到苑中，夜裡有風燈亮起，照見噴泉藤蘿和鞦韆。別具一格的情調令蕙殊當即愛上，連連欣嘆道：“這地方真美，住下來便哪兒也不想去了！”這願望卻未能滿足，隨後兩日竟是走馬燈似的轉，從早忙到夜，一刻不得停歇，盡忙著飲茶看戲。酒宴舞會，以及種種風花雪月。

闊別數年，薛四公子重回北平的訊息仍激起不小譁然。尤其是在霍夫人隻身抵達的同一日，薛四公子也不期而至，這實在不能不引來或暖或冷的目光無數。不知有多少人在猜測薛晉銘重返北平的目的，然而四少似乎只為拜訪舊友故交，頻頻出入名流宅第，會友宴聚，除此也不見他做過別的事情。他所拜訪的大多是政府要員，眼下時興西式做派，宴畢之後，總是女士們一邊享用茶點，一邊談些風月閒話；男士則在書房談論他們自以為有趣的話題，不外乎官場風向，誰得勢誰倒黴，誰個斂財有道，誰家後院起火，並不比女人間蜚短流長來得有趣。

外面到處在打仗，裡面卻酒濃脂暖，儼然太平盛世。蕙殊從心底裡厭惡這些虛假繁華的調調。四少卻偏喜歡同這些人把酒言歡。蕙殊心中失望，又不得發作，每日裡不得不笑顏相迎，做好秘書兼女伴的分內事。周旋在夫人們當中，她雖不及貝兒有天生的社交明星風度，卻也不是什麼難事。胡夢蝶將她介紹給諸人，只稱她祁七小姐，旁人心領神會，理所當然視她為薛四公子的新女伴。她性情活躍，舉止儀態、見聞談吐都令夫人們滿意。在她面前，夫人們也保持著微妙一致的默契，閉口不提霍沈念卿。

但還是有人漏出口風。

隻言片語間，蕙殊聽得出北平名媛們對這位大督軍夫人的敵意。據說當初督軍迎娶她為正室，北平霍家大為惱火，幾位族公力陳族規家訓，勸降沈氏為妾室。霍督軍非但不聽，更拒絕回北平成婚，也不邀族親到場，徑自舉行了一場沸沸揚揚的西式婚禮，為一時之轟動。又據說，霍家大公子對這位繼母恨之入骨，專程趕去大鬧一番，惹出不少禍事。督軍震怒之下，將大公子強遣出國。當年的鬧劇至今說來還令人津津樂道。再又據說，這位出身風塵的霍夫人婚後依然出盡風頭，在督軍縱容下公開參與政治，與南方政要過從甚密……此番霍督軍在前線督戰，她卻現身北平，來得如此張揚，著實令人瞠目。

人人口中傳來傳去都是這據說二字，全然不知真假，也全不在意真假。

這般衣香鬢影、觥籌交錯的日子一晃就是三天。自踏入北平，四少像是換了一個人，令蕙殊覺得無所適從。儀容還是四少的儀容，風度也是四少的風度，分毫不差。究竟哪裡不同，她說不上來，只覺難以接受。那張熟悉的臉上，像罩了層逼真的面具，人前人後無懈可擊。

這裡的人不大喚他四少，只稱薛四公子，或呼晉銘。

晉銘。蕙殊從未叫過那兩個字，私心裡，只覺四少才是他。一聲“薛晉銘”，怎樣聽來都是疏離。

他一次也不曾提起過霍夫人。往日隔了山重水遠，仍記著、念著，白茶花、紅寶石無不是痴意，只恨不能將伊變作一道疤，印在胸口，不遺不忘；如今人來了，雖非近在咫尺，北平城也大不到哪裡去。

有心，自然得見。可他倒似徹徹底底忘了那個人，終日出入宴聚，自顧風月，不提起、不在意、事不關己。如果往日深情是做戲，那麼戲臺上最好的演員也不及他萬一，那必定是同一個軀殼裡棲宿著兩個靈魂，一個是痴心至情的四少，一個是涼薄世故的公子。

如果北平的風流是做戲，他又做與誰看？攜美歸來的薛四公子，有新歡相伴，一洗舊日落魄。等看舊戲新演的眾人紛紛失望，原來果真郎無情妾無意，各自已陌路。蕙殊悵悵然，思前想後回過味來，難怪他肯帶她北上。原先還想，難得不嫌她累贅。

原來，她是有用的。

“七小姐，這髮式您看還成嗎？”女僕小心翼翼問話，蕙殊回過神，端詳鏡中自己一身中式褂裙，湖藍底繡如意淺領長襖，美則美矣，卻似出土老古董。女僕又取出對沉甸甸的玉扣耳墜，蕙殊頓時苦了臉，“就不能換副小點兒的嗎，耳朵都要扯長了。”

門邊傳來低低笑聲。蕙殊轉頭，見四少含笑立在門口，閒閒負了手，穿一身湛青文錦長衫，領口露一線雪白襯緞，活脫脫是戲文裡走出來的濁世翩翩佳公子。第一次見人將長衫穿得這般儒雅好看，蕙殊不覺發怔，待他走近跟前才回過神來，匆忙掠了掠鬢髮，“我……我這就好。”

“我可不是來催妝。”四少笑著將一隻硃紅錦盒擱在梳妝檯上，“這個收著，待見了傅老夫人，你來獻壽。”

小小一方錦盒並不出奇，蕙殊看一眼，遲疑道，“我去獻壽，這不合禮數吧。”