第六記 心字纏·扣連環

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“像極了仲亨的壞脾氣。”她也笑。

他深深看她，良久才又開口，“你看上去很累。”

她笑了笑，神容坦然，“還好，盡我所能罷了。”說來這般輕鬆，那些聚少離多，形隻影單，卻不足為外人道。背後風風雨雨，多少是非人言，她只有一身擔當。身為霍夫人，冠了那樣顯赫的姓氏，並非只有風光。這大半年來從未太平，東南軍閥叛亂，不斷滋擾中原，幾個南北重鎮一直在打仗。大督軍霍仲亨已被北平晉為元帥銜，仍督察五省軍務。東南戰事原本已經趨於平定，兩股潰敗的叛軍卻得到日本人秘密支援，在膠東一帶捲土重來，趁隙偷襲三鎮。霍帥震怒，於數月前親赴前線督戰。此時北平風雲變幻，正是叵測之際，卻只得她一個人北上。

三年時光不短不長，足夠褪盡她的軟弱，屬於昔日名伶那一分命若浮萍的軟弱。眼前已是見慣風波的霍沈念卿，脫胎換骨，卻也風霜留痕。

“他將你看守得如珠似寶。”薛晉銘看向遠處隔門守望的許錚，玻璃格子的落地門後，許錚筆挺佇立著，目光一刻不離地盯著這裡。念卿笑了笑，“此次初到北平便遇上暗殺，也不怪許副官警覺，似你方才那樣舉著槍，他自然如臨大敵。”

薛晉銘若有所思看她，“你不信任他？”

“當然信任。”念卿莞爾，“沒人比他更忠誠……只是太過忠誠，有些話便不能被他聽見。”

風吹過頭上樹枝，枯葉簌簌，欲墜不墜，牽動心頭起伏莫名。薛晉銘半側了臉，“你我之間，能有什麼不可告人的話？即便有，也早就傳遍天下。”

念卿深深看他，“過去的事，在你南去之日，我已釋懷。”

“我明白。”他頷首，喉間卻有一絲澀然。

“即便你不肯將我視作朋友，我們也不應是敵人。”她臉頰映著微弱月光，顯出執拗的蒼白，“倘若仲亨不幫傅家，倘若沒有傅霍聯姻，你還當我是敵人嗎？”

籠在清寒月色裡的遠黛如眉、流波清湛，恰是她的容顏。眼前是她，亦不是她。信她，或不信她。

竟兩難。

曾有一個名叫雲漪的女子，狠狠騙過他，騙得他有苦難言，一敗塗地；當她褪下名伶雲漪的面具，換上霍沈念卿的嫁衣，又一次地騙他，騙他與她長相忘，不相知，再莫為敵。他一次次信以為真。然而總理府中，粉墨臺下，霍夫人翩然而至，竟攜來“傅霍聯姻”的佳訊。始信命中有劫數，昔日今日，走到哪裡總遇著這個劫。

無需再分高低強弱，她來了，他便敗了。這盤棋走得再高明再隱秘，瞞得了旁人，卻瞞不過她。時隔三年，薛四公子捲土重來，豪綽慷慨不減當年，結交名流顯貴，出入高官府第，一躍而為總理府上紅人。這歌舞昇平、衣香鬢影，瞞過了身邊的蕙殊，瞞過了傅氏的耳目……觥籌交錯，賄金賂銀，本也是常情。旁人誰又想到，這金是金山，銀是銀海，賄的卻不是小功名，賂的更不是小交情。

區區一個薛四少，落魄公子，酒色之徒，誰又料到他有這般財力，所圖是那等機心。三年蟄伏，韜光養晦，即便南邊也少有人知道薛晉銘是何角色。

然而，至少還有一個人知道。他所作所為，瞞過所有人，亦瞞不過識他知他的沈念卿。

私販軍火，她知道；行賄政要，她知道。以霍夫人的能耐，以傅霍聯姻之親厚，想必她已知道，此時正有大批軍火繞過傅氏勢力範圍，走海路，從南邊北上，悄然運抵北方；也知道北平高官頻頻收受來歷不明之重金巨資，內閣里人心動搖，流言四起。

偌大的北平，正是臥虎藏龍，風雨欲變。內閣佟、傅兩系相爭已久。傅總理是內閣之首，佟大帥為北方軍閥之雄。二者夙怨深積，兩相壓制，互爭長短。如今傅氏組閣，佟氏表面被壓下一頭，不能公然與政府分庭相抗；然而傅氏政府腐敗，屢被彈劾，佟帥養兵蓄地，勢力日漸強盛。

一山難容二虎，傅、佟之爭愈演愈烈，終有一場惡戰。三個月前，“彈劾總理案”轟動中外，連同國務總理、法務總長在內的傅系高官共六人被指涉嫌貪汙、舞弊、挪用軍需等數項罪名。參議院內對峙之勢劍拔弩張，第一輪投票被佟系壓倒，然而未等第二輪開始，接連兩名議員被暗殺。血案震動一時，殺雞儆猴之效立見，也將彈劾案拖延了足足兩個月。隨後第二輪投票不出所料，佟系慘敗，諸多議員紛紛倒戈，參議院內盡成傅系天下。佟帥一怒之下以督察軍務之名離開北平，傅系風光無雙，提早彈冠相慶。雖如此，戲份仍需做足，定於本月的參議院決議仍然照舊舉行。而此時，留在北平的佟繫心腹，始終蟄伏未出的殺手鐧——徐總長徐季麟也迎來了千里北上的薛晉銘。此時彼明我暗，以徐季麟為首的佟系人馬悄然謀動，以彼之道還施彼身。兵不厭詐的佟大帥，也為這記“回馬槍”壓上重寶，勢在必得——若再彈劾不成，屯駐數百里外的軍隊立刻開赴北平，以武力脅迫內閣下臺。

北方大小軍閥七零八落，無人能與雄霸東北之佟帥相抗衡。

除了，五省督軍霍仲亨。

猶記當日，煙雨相送。轉瞬三年，再相逢卻見傅霍聯姻。永以為好之約，化作一場泡影。究竟是世事反覆，還是命數無常。薛晉銘目不轉睛地看著念卿，目光變幻遠近。如今他竟分不出她究竟是雲漪、是念卿，還是霍夫人……重逢之悅，相見之傷，盡化作失落、迷惘。既已窺破他北上用心，此刻她卻說，永不為敵——這一次，她又是真是假？從前他會毫不猶豫地信她，被騙被瞞，甘之如飴。如今的薛晉銘卻已不會輕易被一個女子的目光打動。

風涼露重，在園子裡立了許久，早已襟袖寒透。念卿雙臂環住肩膀，黯然一笑，“我話已至此，你若不信，只當我多此一舉吧。”

薛晉銘一言不發。念卿轉身，卻聽他在身後說，“知道你抵達北平，我已做好最壞準備……至多，再輸給你一次。”

她駐足，靜靜迴轉身來。頭頂枯枝落下橫斜暗影在他身上，看不清眉目悲喜。

念卿低嘆，“這一次，你不會輸給我。”

“是嗎？”他凝視她的眼。

“明日一早，我便與子謙離開北平，仲亨不會為傅家出一兵一卒，你願意攪個天翻地覆也與我無關……我只願你，平安珍重。”她語聲淡淡，目光寂寂。

他卻震動，失驚之下脫口問道：“子謙？你是說霍督軍的兒子霍子謙？”

她笑，“不然還有哪個子謙。”

薛晉銘錯愕之極，“霍公子怎會在北平，他不是留洋在外嗎？”

“他一直就在北平。”念卿笑了聲，神色裡有深深疲憊與無奈。

寒風吹得她兩頰微微泛紅，“留洋只是幌子，總不能讓人知道他闖出禍事，離家出走。”

她抬腕掠起鬢髮，“子謙在外逃了三年，若不是這次落在老傅手裡，我們至今不知他的下落。”

薛晉銘已全然怔住，“落在老傅手裡？你是說……”

“沒錯。”念卿苦笑，“你大概聽說過北平鬧事學生裡頭，有幾個被逮捕的名人，其中化名鄭立民的，就是子謙。”