第七記 往日意·今時痴

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“我明白。”念卿微垂了臉，神色平靜，喜怒哀樂深深斂藏。

良久寂靜，相對無話。

“你受的委屈已太多，為何還要這樣辛苦？”他望定她，語聲低緩，“我不記恨你當初的選擇，但你要知道……你若過得好，我才甘心。”

念卿動容，抬眼迎上他目光，一時不能言語。甘心二字聽在耳中，勾起的卻是當年舊話——彼時她說，薛晉銘，你不過是不甘心。如今他終肯承認了甘心，再不是從前自負的薛四公子。輸贏得失從他口中坦然說出，令她聽得心酸。或許真是錯怪他，以一句“不甘心”錯殺了他昔日真心。

即使是，錯也錯了，罷也罷了。念卿側過臉，不忍再聽下去。然而這一次他格外執拗，迫著她，聽得清清楚楚，“從前非分之念早已斷絕，你無需理會我，我也不會令你聲名受累。”

你只需，允許我愛你。這一句，是不能出口的卑微企求。

她的身份與他的驕傲，不允許有這樣的話語，哪怕只有兩個人聽見。

往日萬語千言不能訴，到這一刻，咫尺相對，卻更是說不得。那便不消說，就這樣看著也是好的。念卿微側了身，避開他目光，彷彿一個字也未曾聽見，只淡淡道：“天一亮我便啟程，你既執意留在北平，我也不能勉強。老傅不是善類，佟帥也非良主，你自己萬事小心。”

“姓傅的肯放你們就這麼走？”薛晉銘眉頭深蹙。

她斜隱入鬢的眉，挑出淡淡笑意，“傅府壽宴上，那一出傅霍聯姻的戲，自然不是白做。”

薛晉銘恍然，“你答允聯姻，以此騙得姓傅的放你們回去？之後又要怎麼辦，難道出爾反爾，公然背信悔婚？”

念卿一笑，“我別無所長，只擅騙人。”

薛晉銘挑眉，眼裡憂色湧起，“倘若老傅不信你聯姻的誠意呢？”

“那也只好博上一博了。”念卿淺笑，說得輕描淡寫，“我騙人的本事想來還是有幾分吧。”

薛晉銘痛心神色溢於眉間，“憑什麼要你為他這樣冒險，你一個小女子，既沒有通天徹地之能，又不欠霍子謙一分一毫，他闖下的過錯自去擔當，與你何干！”

念卿垂眸一笑，“怎麼不相干，憑他是霍仲亨的兒子，也便是我的家人。”

薛晉銘窒住，無話可說，只得恨恨地看她。

“總之，明日子謙隨我一走，任憑北平翻天覆地，仲亨都不會出一兵一卒，除非戰事蔓延，禍及中原。你要投效佟岑勳，我也不能攔你，既然蹚進了這渾水，往後你自己萬事小心。”

薛晉銘看了她半晌，眼裡犀光閃動，“只要霍帥不插手北面，佟帥也不會捋他虎鬚。倘若傅家沒有霍氏相助，九成勝算在我。待佟帥入主內閣，我自會讓你知道，往日今日都沒有錯信薛某人！”

沒有鮮花著錦、沒有軟玉溫香，眼前意氣風發的薛四公子，鏗然擲語的四少，烈血如火的薛晉銘……終究這才是真正的他。縱是念卿也不由為之動容。她凝視他，“我不知你為何這般信賴佟岑勳，不知你究竟圖他什麼，既然你有你的抱負，我亦不便多說……我只不想你再走錯，不想你再受累。”

薛晉銘抬眼，迎上她殷殷關切，看懂她深深憂慮。

佟大帥密謀倒閣，薛四公子出錢賄選傅系要員；佟大帥策動兵變，薛四公子繞過戒嚴從海路運送軍火北上；佟大帥有人馬有地盤，進可攻退可守，贏了可做大總統，輸了仍是一方軍閥。而你薛晉銘，如今再豪綽也不過是一介商賈。

亂世為尊，怎樣也輪不到商人。這是旦夕風雲的世道，朝食醴酪暮食糠，誰也不知明日城頭招展誰家王旗。賭上全副身家性命，若只為換取功名仕途……這旁人勘不破的鏡花水月，你薛四公子仍還看不透嗎？

她的無聲質問，不著一字，俱寫在眼底。良久，他垂下目光，平靜開口，“這一潭水有多渾，我自然清楚。北邊是爛透了，南邊又未嘗沒有惡瘤在身。我棄仕從商，並非不識抬舉，只是不再寄望政客救世，也不寄望軍閥強國……當年家父將兄長們安置在軍政要職，送我赴日學習軍事，寄厚望予我……彼時躊躇滿志，也曾立志以現代軍事革除國內舊弊。”他語聲一頓，浮起悵惘笑容，“可還記得你我初見時候，記得我那時的情狀？”

豈能不記得。

一個醉臥花叢，拋擲千金為博紅顏一笑；

一個冷對權貴，潑酒擲杯拂袖揚長而去。

念卿默然垂眸，唇角輕輕抿起。他不在意她的沉默，只是笑，語聲裡帶了絲恍惚，“那時終日酩酊、尋芳買醉，既無心仕途，也憊懶軍務，形同一攤爛泥。後來我曾想，倘若再早一些遇見你，譬如歸國之初，還不曾失望憤懣、放浪形骸……那樣，你會否另眼看我？”

染了他血跡的手帕，被她捏在手裡，絞纏在修長指間。他目光從她漠然眉目移到手上，靜靜瞧著，緩聲說道：“當年一同自士官學校畢業的同窗，先後歸國從戎，有的投身軍閥麾下，有的靠祖蔭升官發財，最不濟的便與土匪豪強拼搶地盤……而我混跡政界，看似年少得意，除去風月酒色，卻再也無所事事。如此日復一日，理想消弭，我並不甘心。當長谷川一郎秘密前來拜訪時，我如遇救星，恨未能早與他相見。”

長谷川一郎的名字似細針入耳，令念卿眉頭一緊，神色僵了一僵。這是誰也不願提起的名字，是他險些鑄下的最大過錯；也曾是她夢魘中的毒蛇，時時伏在暗處，不知何時便會噬人。當年暗中操縱兇手，毒死於她有恩的秦爺，欲殺她滅口，欲置霍仲亨於死地的元兇，便是這個長谷川。他知道她忘不了，正如自己也無法遺忘從前過錯。

“我在日本與他結識，原本只知長谷川家族擁有龐大產業，直到那時才知，他所謂的小生意其實是軍火。”薛晉銘坦然迎上念卿震驚目光，“後來長谷川經由我引薦，與我姐夫李孟元一同插手煤業與鋼鐵，打算以薛家產業為幌子，在北方秘密營造軍工廠，以低價擠走德國人。起初我對長谷川提防未足，一心視他為友，險些鑄成大錯。”

他黯然，“失去你，便是給我最大的懲罰，這代價足以抵償從前的過錯。”

念卿怔怔無言以對。

“少年時讀季直公《政聞錄》，有感於儲金救國之論——‘譬之樹然，教育猶花，海陸軍猶果也，而其根本則在實業”。工商界有識之士有感於此，既失望於政治受制於軍事，則不如引曲線而興實業，徐圖強盛。”黯痛之色卻從他臉上隱去，話音轉，落地有聲，熠熠光輝在他眼裡灼燃，“若一個國家沒有自己的軍械工業，何以立足世界，何以抵禦強敵？”

他仰首而笑，眉宇間一派清朗，“我自問弄權不如家父，征戰不及督軍，那也總有一件事情可為！”

念卿驚愕震動，終於明白他的深謀遠慮。不在於販賣軍火，不在於謀勢謀財，他要做的是——造軍火，造中國自己的軍火。