第九記 煢煢影·悵悵思

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泥濘路已到盡頭，車子在不遠處停下。身後包廂的門也同時滑開，神色憂急的霍夫人匆匆走出來，髮髻挽起，褪去黑貂大衣，換回一身輕簡衣裝，婀娜中別具傲岸。她從車窗望出去，眉頭緊蹙，“怎麼只有一部車子趕到……派人下去接應，留心附近安全。”

“夫人放心，這兵站已廢棄好幾年，平日沒人往來。”侍從眼尖，驀地看見車上有人下來，“您瞧，那不是公子嘛，還有許副官！”

車裡果真下來四個人，開車的就是許錚，其餘兩名侍從將一人左右簇擁，大步朝這裡趕來。一隊衛兵下了火車，迅速迎向他們。

“許錚受傷了！”霍夫人語聲一緊。蕙殊驚愕望去，見許錚捂著胳膊，半邊袖子染紅，不由大驚失色。片刻後只聽得靴聲橐橐，許錚當先一步跨進來，叩靴道：“報告夫人，屬下完成任務！”

“其他人呢？”霍夫人神色微變。

許錚咬牙，“其餘人，全部留下斷後。”

車廂內一片凝固般的沉默。良久，霍夫人的目光從許錚臉上移到他染血的胳膊，再移向車窗外衰草連天，唇間喃喃吐出一句，“凶多吉少。”許錚抬頭欲說什麼，霍夫人已深吸一口氣，斷然道：“開車，叫司機全速行進。”

“是！”侍從肅然立正。

“讓隨行醫生過來看看，許副官傷得不輕。”霍夫人走近許錚，檢視他傷勢，卻自始至終不曾理會許錚身後那人，彷彿根本沒有瞧見那樣一個人站在眼前。

蕙殊的目光早已被那人牢牢牽引。儘管身披大衣，領子和長圍巾將面容遮了一半，仍可見凌亂黑髮下的挺秀輪廓，他眼睛生得秀美，睫毛濃密。這人身量很高，在左右衛兵的簇擁下，愈發顯出清瘦。頭髮像是許久沒有修剪，散在肩頭，落拓裡顯出幾分憔悴。他也一言不發看著霍夫人，目光卻顯出陰鬱憔悴。心中隱隱已知道這人是誰，蕙殊卻不敢相信，這少年就是大督軍霍仲亨的公子？就是傳聞中驕橫跋扈，令霍夫人顏面掃地的霍子謙？

霍夫人卻已轉身，頭也不回地走向自己車廂。

許錚忙出聲喚住她，“夫人！”她漠然回過頭來。

許錚尷尬地頓了一下，不得不將霍子謙身上大衣掀起，露出被綁縛的雙手。

蕙殊呆住，全然想不到霍公子竟是被綁來的。霍夫人終於正眼打量這位霍公子。

“這次怎麼沒跑掉，你不是很會逃麼？”她審視著霍子謙的狼狽形狀，語聲冷漠，不掩譏諷。披在肩頭的大衣滑落，只穿一身淺灰色學生裝的霍子謙顯得異常清瘦，被縛的手上骨節微凸，半垂的臉上，睫毛陰影深濃，目光也藏在陰影裡不可分辨。他不回答也不看她，任憑她的目光刺在臉上，只是深深避讓。

看上去，他竟怕她。

蕙殊就站在側旁，離他很近的地方，清楚看得見他的表情。這霍公子，和外間的傳聞全然不對，以往聽來的流言和眼下所見恰恰相反——都說三年前霍公子大鬧婚禮，對繼母懷恨在心，可眼前這憔悴少年怎麼看也不似強橫之人，倒是霍夫人聲色俱厲。霍子謙側過臉，低低咳嗽了兩聲。長圍巾滑下去，露出他毫無血色的唇。

弱者最易令人同情，蕙殊看在眼裡，心中對霍子謙已生出一絲不忍。霍夫人皺起眉頭，卻什麼也沒說，只朝許錚點了下頭。許錚會意，上前解開了霍子謙被縛的雙手。

就在許錚為他鬆綁時，霍子謙突然低聲說：“對不起，我不知會連累這許多人。”

霍夫人臉色略僵，仍是不動聲色的冷淡：“你言重了。”

霍子謙臉色蒼白，緘默片刻，再一次說：“對不起。”

“你無須道歉。”霍夫人目光復雜，看了他良久，終究淡淡道：“你沒有什麼需要我原諒，若說有，那也是對你父親的虧欠，你唯一對不起的人只是你父親。”

霍子謙緩緩抬眼，迎上霍夫人目光，眼底泛起自嘲笑意，“父親？您不說，我幾乎忘了我還有個父親。”

“霍子謙！”霍夫人驀然變了臉色，右手握緊，似極力剋制著憤怒。

許錚忙擋在兩人之間，急急道：“夫人息怒，公子在北平受了不少苦，眼下還病著，先讓他休息吧。”

霍夫人含怒不語，冷冷頷首，令侍從將霍子謙帶了下去。

隨行醫生匆匆過來，許錚卻不讓他看自己傷處，執意讓他先去瞧瞧霍公子的風寒。

“犟什麼，讓你看就看。”霍夫人呵斥許錚，神色卻關切，“跟督軍學什麼不好，學到這副死硬脾氣！”許錚嘿嘿笑，只得老老實實伸出胳膊，冷不丁回頭瞧見夫人身後的蕙殊，脫口道：“她怎麼在這兒？”

霍夫人回頭看蕙殊，又看看許錚，微微露出笑容，“祁小姐要隨我們一同南下，路上辛苦，你多照顧她。”

許錚瞪眼，給了蕙殊一個不知是怒還是笑的古怪眼神。蕙殊哼一聲，不想理會這粗魯討嫌的人。原本臉色沉鬱的霍夫人看見他二人的表情，眼底不覺有了一抹暖色。

“祁小姐，你同我來。”霍夫人朝蕙殊點點頭。她像長姊一樣挽著她的手，掌心柔軟，指尖微涼。這感覺令蕙殊又安心又緊張。霍夫人的起居車廂十分寬敞舒適，外間佈置簡單，像是個小書房。地上鋪了柔軟的地毯，門一關上便十分安靜，只有鐵軌規律的聲音隱隱傳來。

“祁小姐，我很高興有你同路做伴。”她親自取了瓷杯為蕙殊倒茶，嫻雅親切的模樣，就像在家中款待賓客的女主人，方才那緊張的一幕彷彿從未發生過。蕙殊端起茶來笑笑，尋思著，該不該問她究竟發生了什麼事。卻見霍夫人在對面沙發坐下，抬手揉上眉心，似有些傷神。

“夫人頭疼嗎？”蕙殊想起她一夜未眠，又操心了這半日……霍夫人卻笑笑，微嘆了一聲，“方才很抱歉，讓你見笑了。”

蕙殊忙搖頭，“不不，是我給您添了麻煩。”

霍夫人凝視她，“祁小姐，北平的事情有些變故，這一路恐怕不會十分太平，晉銘讓你隨我南下，本來是為你安全著想，眼下卻要連累你擔驚受怕，真是對不住了。”

“您言重了。”蕙殊遲疑片刻，還是問出心中擔慮，“北平，到底出什麼事了？”

霍夫人望住她，神色淡淡的，只簡略地說：“子謙逃跑，驚動了傅家，令老傅臨時變卦，派人上來追截。幸好有許錚前往接應，沒讓子謙落在他們手裡；車站上耳目眾多，老傅不敢強行扣押我，只派人來說子謙出了意外，想騙我留下……如今我們強行離開，也算和姓傅的撕破臉皮，他必不甘心放走到手的人質，這一路上定會暗中阻攔。”

蕙殊聽得心驚，想不到方才竟是那樣的兇險。可是霍督軍夫人的專列，又有誰敢攔截。霍夫人彷彿是看穿她的疑惑，低低嘆道：“南下必經的幾站，都有小股軍閥割據，他們往日雖不敢得罪外子，但北平一旦變亂，人心背向難測……為萬全起見，我打算改道東行，先在平城與督軍會合，隨後送你南下。”

車窗外景緻千篇一律，毫無起伏的原野，白的雪，黑的土，錯橫枯黃的枝條。漫漫路途本身已夠乏味，更令人難以忍受的是壓抑和拘謹，以及某種無法描述的怪異氛圍。在這趟飛馳而封閉的專列裡，霍夫人的沉默、霍公子的陰鬱、侍從的嚴肅與許錚的不友善，全都交融在一起，令空氣壓抑得無法呼吸。沒有人大聲談笑，連腳步聲都必須放輕，一舉一動都像在靜夜中小心翼翼。每間起居車廂都是獨立的，門一關起來，旁人不知道你在做什麼，你也不知道旁人在做什麼，像整個世界只剩你一個囚徒。門口和車廂走廊都有衛兵，侍從隨時聽候召喚，他們像看不見的影子，卻又無處不在，隨時隨地有人關注你的動靜。這滋味太難受，分明是暖和的車廂，卻讓人手足發僵。

蕙殊伏在窗下，握一支筆，對著日記本塗塗畫畫，在紙上勾勒出一個身穿旗袍，體態婀娜的女子，臉上卻空著沒有五官，不知道該畫成誰的樣子。呆了半晌，蕙殊嘆口氣，將這一頁撕下來揉掉。還是寫點什麼吧，自北上以來，遇到林林總總事情，太多出乎意料的變化，反而沒有心思去想，日記本里空空如也，許久沒有留一個字了。翻看之前的幾頁，時間還停留在北上之前，密密寫著對顏世則的失望、對未來婚姻的不滿、對貝兒的羨慕，還有對四少不加掩飾的仰慕。再看自己寫下的文字，蕙殊不禁面紅耳赤。

那時的憂愁、快樂與煩惱，不過是這些。想不到時隔未久，卻已物是人非，那種心境已回不去了。