第三十五記 孽難銷·意難平

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當年北平東華樓發生的爆炸案，當場炸死一名外交官員和兩名隨從，傷及數名路人。真正的刺殺目標是外交部總長，所幸他當日因事來遲，逃過一劫。此案轟動一時，逮捕疑犯達四十餘人，真正元兇卻逃脫法網。警備廳只獲得一條秘密線索，得知此人曾用過盧平的化名，其餘一概不詳。想不到光明社自那時起已開始製造暗殺。

如今新內閣政府為獲得民心，大力抨擊前任內閣的專制，一力提倡尊重教育，保障言論與文化民主，放寬對學社的限制，收回了警備廳以往可以動輒查封學校的權力。光明社便趁此以詩社為幌子，隱匿在各處學府之中，行跡詭秘難尋。

薛晉銘蹙眉回想，當年的程以哲在他印象中只是一介書生，成事不足敗事有餘，遇事不自量力，偏激狹隘令人生厭，但究其本心，總還是一腔熱血，何至於走到如今這地步。

“怪只怪我當初手軟。”霍仲亨緩緩開口，眼裡似有一絲複雜之色轉過，旋即沒入寒霜似的神情裡。身後燈光映上他鬢角霜色，側臉望之有如鐵鑄。

薛晉銘抬眉看向霍仲亨，當年方繼堯倒臺，他被免職，霍仲亨一手接管軍政大權，隨即將程以哲從監牢裡釋放。若說程以哲要記恨，也當記恨逮捕刑訊他的“元兇”薛晉銘。

“你將他無罪開釋，公開恢復他的名譽，已十分對得起他。”薛晉銘疑惑道，“他記恨念卿尚可算因愛生恨，與你又何來仇怨？”

“要說這仇怨……”霍仲亨一聲冷哼，“他自稱投海自殺，實則逃亡求生，他若再不逃走，便不只一條腿被打瘸，只怕命都要喪在同黨手裡。”

當年方繼堯和李孟元勾結日商的證據，被念卿利用程以哲披露出去，程以哲卻因此歪打正著成了正義報人化身，被激進分子奉為英雄。自出獄之後，激進分子與他頻頻接觸，更看上他與大督軍即將攀上的親事，暗中將他當作重要棋子部署，利用他對念卿的怨艾，說服他接近霍家獲取情報。

彼時正值時局紛亂，抵制日商鬧得沸沸揚揚，有日本商團參與修築的鐵路也遭到破壞。那鐵路實則仍由政府所掌控，民眾卻不明內情，受激進分子挑動，鐵路工人罷工，妨礙鐵路修築；更有人往鐵路局投擲炸彈，鬧得人心惶惶……此事早已令霍仲亨震怒，此前與方繼堯之爭令他分身乏術，隨後程以哲對念喬的接近，卻成了送上門的契機。

對於程、沈的親事，霍仲亨不動聲色，暗中將計就計，引程以哲入甕，順藤摸瓜牽出他身後激進黨人的線索，待程以哲覺察不妙，為時已晚——連同他報館同仁在內的十餘名激進分子一夜之間盡被逮捕，僅有程以哲的知交好友夏杭生一人逃脫。夏杭生與激進分子領袖交往密切，逃脫之後向激進黨人發出警告，稱所有被捕同伴都是遭到程以哲的出賣。恰在此時，霍仲亨順水推舟，隆重宣佈了程以哲與沈念喬的訂婚訊息。程以哲陷入孤絕境地，被同伴視為叛徒而遭追殺，走投無路之下恨絕了霍仲亨與沈念卿，不惜悔婚留書，以自殺假象逃亡，借念喬之手報復念卿。

以程以哲區區心機，想要報復沈氏姐妹，卻忘記了念卿身後有一個手段強橫的霍仲亨。

“可惜當日被他逃走，這一回，看他還能逃去哪裡。”霍仲亨面無表情，語意中肅殺畢現，令子謙也聞之生寒。

“那，當年被捕的激進分子，父親如何發落的？” 子謙遲疑探問。

霍仲亨淡淡掃他一眼，“槍斃。”

子謙窒住。

薛晉銘卻驀然問道：“程以哲這件事，念卿至今不知？”

霍仲亨硬聲道：“她無需知道。”

子謙驚愕，“父親，你……”

霍仲亨沉了臉色，縱是一身儒雅長衫也掩不住眼底鐵血之意，“她向來心軟，處處忍讓不懂事的妹子，若真讓程以哲娶了念喬才是後患無窮。”

子謙素來厭惡他這大軍閥的專制做派，一時隱忍不住，衝口道：“父親，這事是你偏激在先，槍斃所有人也做得太絕！”

“放肆，你懂什麼叫偏激！”霍仲亨動怒，子謙還欲反駁，卻被薛晉銘出言打斷，“都已是過去的事了，偏不偏激都無關緊要，我看眼下多事之秋，還是不要讓念卿知曉為好。程以哲既然恨你入骨，這光明社又有了陳久善撐腰，萬萬不可小視。”

“許錚和顧青衣已查出光明社多處據點，對首腦人物已有掌控，一舉剷除並非難事。不過——”霍仲亨怒色稍斂，濃眉揚起，陡然有殺機迫人而來，“我要的是斬草除根！”

“你指陳久善？”薛晉銘目光閃動，“你要借光明社之事向陳久善發難？”

霍仲亨唇角一絲笑紋如鋒。然而子謙只覺背脊生寒，原來父親明面上令他協助調查，暗中早已對此事瞭如指掌，所謂的調查不過是做一做官樣文章，實則殺心已下。“父親，你真要對光明社趕盡殺絕？”子謙定定望住父親。

薛晉銘肅然介面道：“子謙，光明社已不是當初的詩社，這是一幫真正的危險人物。”

“可這其中也有熱血學生，全然不知究竟，都是被陳久善和程以哲利用！父親一旦動手，則全都免不了殺身之禍，必然令無辜者為惡人殉葬！”子謙情急之下站起身來，“請父親務必三思，一個念喬的例子已經足夠，不要再令更多人……”

“你說什麼混賬話！”霍仲亨大怒，拂袖一掌揮出，將身旁瓷雕檯燈掃落在地。

一聲裂瓷重響在靜夜裡聽來驚心動魄。薛晉銘來不及阻攔，身後卻陡然傳來哇的一聲大哭——

竟是霖霖。她不知什麼時候躲在門外，偷聽到父親與哥哥的爭吵，好奇探頭來看，恰撞上霍仲亨掃落瓷雕，那碎瓷片飛濺起來，堪堪從她下巴劃過，竟劃出一小道血口。

霍仲亨見傷及女兒，頓時呆了，慌忙上前抱起霖霖，對門外侍從怒道：“誰讓大小姐進來的？”侍從嚇得說不出話，平日大小姐進出書房一向無礙，是唯一不需通報的人，誰想到今日卻撞上這樣的禍事。

霖霖伏在父親肩上大哭，慌得霍仲亨什麼也顧不得，抱了她急忙叫醫生來。薛晉銘也連聲催促僕傭拿冷水毛巾來為大小姐止血，連那隻跟在霖霖身後滿屋子亂逛的黑豹見小主人受驚，也齜牙沖人咆哮……一時間眾人圍著霖霖亂作一團，倒將子謙忘在書房裡無人理會。

望著父親與霖霖遠去背影，子謙落寞垂目，只見一地瓷白碎片。幼年每當被母親責打罰跪，也曾暗暗企盼父親的出現，企盼那寬厚肩膀給他片刻倚靠與安慰……一年年一歲歲過去，直至母親亡故，他也長大成人，這個心願再無可能實現。子謙緩緩俯身，將地上碎片拾起，一片片放入掌心。

眼前光影不覺一暗，有人擋住了他的視線。他抬起頭來，見四蓮提了素緞長裙，全不在乎淑女儀態，就在地上屈膝跪坐下來，和他一起撿拾地上碎片。子謙看著她烏黑髮絲從臉龐滑落，心頭不覺一軟，捉住她的手，“這種事不需你做，讓下人收拾便是。”

四蓮抬頭，眉彎如月，“那你為什麼要撿？”

子謙怔住，喃喃道：“我撿著玩。”

“我同你一起玩。” 四蓮一笑露出雪白的兩粒小虎牙，俏皮神情彷彿是在哄個孩子。

子謙怔怔看她，第一次覺得有小虎牙的女子如此可人。