第八記 一九四〇年十一月·陪都重慶

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慧行從老於背上掙下來，迫不及待地奔上石階，揮舞著一根竹枝，口中大叫：“我來了！”

念卿走得累了，腳下綿軟，汗溼兩鬢，抬眼看了看還剩下的十餘級青石階。

霖霖擔憂地扶著她，只覺她身體單薄，越發瘦得厲害。

孤兒院裡一切安好，昨夜的轟炸並未殃及這裡。

照看孤兒院的是當地的一對夫婦和一名專門煮飯的婆子。跛足獨眼的老楊是名傷殘軍人，拄了木拐在前領路，引念卿去看新蓋的屋舍。司機老於跟在一旁，連聲問有沒有什麼活兒要他幫忙。老楊雖腿腳不便，性子卻極要強，指著牆根下碼得又高又齊的柴堆說，用不著幫忙，柴火他都劈好了。

一群大大小小的孩子見到霖霖都親熱地圍過來。霖霖將帶來的糖果分給他們，領著一群孩子在院子裡有笑有鬧。慧行早已和年歲相仿的男孩子追上追下……清寒的林間迴盪著孩子們無邪的笑聲，冬日霧靄彷彿也被驅散。

念卿噙著一絲笑意，看著孩子們嬉戲，並不過去加入那歡樂行列，卻轉身走到最裡間的門口。屋裡木板床上蜷縮著一個三四歲的小女童，瑟瑟擁著棉被，一動不動地看她走進來，清秀的小臉上滿是木然。

“小英洛。”念卿柔聲喚她的名字，來到床邊，伸手撫摸她的額頭，“今天好點了嗎？”

女童冷漠地別過臉，對她不理不睬。

這個孩子是蕙殊從逃難的人群裡救回來的，母親病故時她還是個嬰兒，身為軍醫的父親早已在南京殉職。在孤兒院裡長大的英洛，性情孤僻，不同任何人說話，只對蕙殊格外依賴。這陣子蕙殊去了昆明，她便終日縮在房裡，前天生病發燒也不吭聲，若非被煮飯的宋嬸發現，只怕會燒成肺炎。

見英洛不想說話，念卿便坐在她身邊，輕輕摟住她，柔聲將外間趣事講給她聽。

慧行不知什麼時候躡手躡腳地貓了進來，淘氣地從念卿背後猛地跳出，“哇”一聲嚇得小英洛渾身一激靈，直往牆角縮。念卿啼笑皆非，將慧行一手拎了，“真沒有禮貌，快向英洛妹妹道歉。”

“她哭了？”慧行歪頭看。

念卿回眸，果真見小英洛瑟縮成一團，烏溜溜的大眼睛裡蓄滿淚水。她忙丟開慧行，俯身去抱英洛。孰料慧行一骨碌爬上木板床，搶在她前面趴到英洛面前，伸手去刮人家小臉，口中嚷著：“羞羞，這麼大了還哭，羞死人！”

小英洛拼命把他推開，他卻厚著臉皮膩在旁邊，笑嘻嘻地又去扯人家辮子。

看著兩個孩子在木板床上滾作一團打鬧，念卿微笑，心中無盡柔軟。

從孤兒院回來的一路上，慧行不依不饒地纏著念卿，非要把“小花貓妹妹”一起帶回家。“小花貓”是他給英洛取的諢名，取笑人家哭花的臉，卻不知自己滿身髒汙得更像只泥猴。

霖霖笑他小小年紀便會拈花惹草，長大必不是個省心的主兒。說罷偷眼看念卿，又湊在母親耳邊笑謔道：“媽，你說他的性子是不是像薛叔叔？我聽殊姨說薛叔叔從前可是紅粉知己無數呢！看他現在嚴肅的樣子，真想不出從前也是……”

母親陡地打斷她，冷下臉色，“霖霖，怎麼越來越口無遮攔？”

霖霖掩口，佯作心虛的樣子，低頭不再多話。然而笑容從她眼裡隱去，少女纖敏如發的心思再也平息不下去。

母親和父親的鶼鰈情深是人盡皆知的，她絕不認為母親或父親之間還能容得下第三人。一直以來，她也從未將薛叔叔與母親的情誼往別處想過。她自小就看著薛叔叔在家中進進出出，一向知道他與父母親情誼深厚。父親在時，他們是知己，他待母親敬重有加；父親走後，他待母親如兄妹，照顧她們之悉心遠勝過自己的妻兒。

每次見薛叔叔回到重慶，回到母親身邊，看他們言談舉止間總有不同常人的默契，令她從旁看來也覺溫暖舒心，那是父親離去後久違的溫馨……她貪愛這溫馨，也理所當然將薛叔叔視作家人，將慧行視作自己的弟弟。

直至殊姨一次次提起燕姨時，那欲言又止的神情，才令她懷疑薛叔叔與燕姨的婚姻是否真如往日看來那樣般配和美。母親每次聽了殊姨的話，總是一言不發，良久不肯說話。而燕姨，也已許久沒見了，似乎這一兩年都音信杳然。

她不是小孩子了，男女間的情事，模模糊糊也明白一些。

今日清晨在窗後，她親眼瞧見了薛叔叔臨去時回首望向母親的目光。

昨夜轟炸中，她也親眼見著了他在樓梯上阻攔母親的情切。

若只是兄妹知己，若只有呵護憐惜，何來這欲訴不能訴的悵惘？

臨近中午時分，車子駛到家門口。

司機老於將車門拉開，慧行跳下車。念卿還來不及喚住他，卻聽前方一個熟悉的語聲叫道：“慧行——”

念卿一驚，抬眸。

門前樹下，亭亭立著個修長的人，黑大衣束得筆挺，軟呢帽子斜斜壓在捲曲短髮上，薄施脂粉的臉頰清瘦，秀朗眉目間的疏淡皆在看見慧行的一剎那化作熱切。

奔到門前的慧行突然頓住，呆呆地望了望她，一轉身跑向念卿。

她滿眼的熱切頓時凝住，伸出來擁抱孩子的臂膀也僵在半空，怔怔地看向車門邊的念卿。

午間初透雲端的陽光透過一樹枯枝，將樹幹的影子投在她二人之間，竟像劃下一道鴻溝。

霖霖也呆了，早上薛叔叔才離去，誰能想到，燕姨卻在此時悄然而至。

慧行躲到念卿身後，露出半邊小臉偷看。

念卿目不轉睛地看著樹下的黑衣女子，良久才喚出一聲，“燕綺。”

林燕綺唇角牽動一絲笑意，“夫人，好久不見。”

念卿眼底的錯愕隱去，浮上欣悅的笑容，快步迎上前，“總算把你盼來了！”

林燕綺微笑，張臂和她擁抱，“我是不請自來了。”

霖霖笑著喚了聲“燕姨”，一手牽著慧行，將他推到前面，“看看是誰來了？”

慧行躲閃，噘著嘴不肯叫“媽媽”。

林燕綺笑了一笑，“瞧，他都不認我了。”

雖是笑言，這話裡自哂的意味聽在耳中令念卿心中頗不是滋味，只笑道：“他這是鬧彆扭呢，怕是氣你太久不來看他，同你慪氣撒嬌呢。”