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回到酒店,艾默身心疲倦,將自己拋在床上再也不想動彈。
包裝精美的書扔在枕邊,散發出淡淡的油墨香。
艾默一動不動躺了半晌,驀地睜開眼,把書抱在胸口,盯著天花板出了會兒神,一骨碌爬起來從揹包裡翻出電話簿,急急找到編輯方苗苗的號碼,抓起床頭的電話……
響了五聲,那邊才傳來含糊的聲音,“喂。”
艾默一愣,“苗苗,是我,我在……”話未說完,那端已傳來震耳欲聾的超高分貝,“你還敢打電話來,我就快被你害死了!蘇艾,我告訴你,這個月底是最後底線,老大已經忍無可忍,你再拖稿我就死定了,我死了你也別想活!”
艾默把電話拿得離耳朵遠一點,等那邊叫罵聲告一段落,才重新對著話筒說:“要稿子沒問題,但你得先幫我一個忙。”
“什麼忙?不要說幫你把交稿時間再延後,那樣我會死得很慘。”方苗苗太瞭解她,在電話彼端發出冷哼,並夾雜一聲長長啜吸。
“你又在加班吃泡麵?”艾默滿懷同情。
“廢話,加班除了泡麵還能吃什麼,”方苗苗不耐煩,“說,到底幫什麼忙?”
艾默莞爾,聽著彼端兇悍的語聲,想著好友惡形惡狀的表情,心裡的陰霾也散開許多。她靜了片刻,緩聲說:“苗苗,記不記得我曾經跟你說,書裡的故事或許是真的。”
方苗苗“哦”了一聲,“記得,那又怎樣,真的假的都無所謂,能熱賣才最重要。”
艾默嘆了口氣說:“對我來說,故事的真相最重要。”
電話那邊噗的一聲,然後傳來一長串嗆咳聲。
“你得賠我鍵盤和剛才這口泡麵!”方苗苗哈哈大笑,邊笑邊說,“蘇艾你是不是寫稿子寫得太投入,出不了戲了啊?什麼真相假相,那只是一個故事,故事!”
艾默沉默。
方苗苗嘖嘆一聲,“好吧,就算故事是真的,也是幾十年前的事情了,什麼真相都無所謂了。”
艾默淡淡地說:“故事裡那座老宅子,現在就要被拆除賣掉了,我沒有辦法阻止,也呼籲不到任何人來關注。沒有人關注這座老宅子,沒有人明白它的價值,我只能眼睜睜看著它被拆掉。”
電話那端沉默良久。
方苗苗冷靜地問:“於是呢,你想要我幫你做什麼?”
艾默回答:“幫我尋找媒體來關注這件事。”
方苗苗長嘆一口氣,“蘇艾,作為你的編輯,我很樂意看到你對這本書的投入。但是作為朋友,我必須提醒你,你不要陷得太深,不要對這個故事太認真。書寫完了,故事也就完了,其他真的假的和你都沒有關係。”
艾默啞然失笑,心裡有個聲音同樣自嘲地笑著問自己:“真的與你有關嗎?幾十年過去了,那些人都已經不在了,真的還與你有關嗎?”
“有關係,很有關係。”艾默苦笑著搖頭,對著電話喃喃自語。
彼端的方苗苗聽不清楚,“你說什麼?”
她不答,只淡淡地問:“苗苗,你真的不肯幫我?”
方苗苗無可奈何,“既然你開了口,我還能說不嗎?我會幫你聯絡媒體,順便也就當宣傳你的新書,但是我不認為會有人對一棟廢舊的老房子感興趣。現今被破壞的明清古蹟多如牛毛,多少人奔走呼籲,你見過幾個得到迴音?我勸你最好不要指望媒體,安心把書寫好才是正經!再說了,你又憑什麼一心相信那是真的?”
艾默怔了,想著那本日記,想說“我當然可以證明那是真的”,然而話語盤旋唇邊,卻什麼也不能說——舊日記本的秘密能不能重見天日,一旦廣為人知又會帶來怎樣的後果,這是她無法預料的,如果因此打擾前人泉下安寧,更是她不願見到的。
“雖然不知道現在八方奔走有沒有用,但是我總要盡力,總不能就這麼看著它被拆掉,”艾默笑了笑,“苗苗,謝謝你肯幫這個忙,這棟老房子對我真的很重要,所以……謝謝你!”
方苗苗是標準的刀子嘴豆腐心,在電話那端絮絮叨叨又說了許多,艾默只是微笑聽著。
在艾默再三保證會盡快寫完書稿後,方苗苗才心有不甘地準備結束通話電話。
“等等——”臨到掛線,那端又一聲追問,“你還沒留下在那邊的聯絡地址,如果有媒體關注這事,怎麼可以找到你?還有,如果那老房子真的不幸被拆掉,你不會以此為藉口,當真不把書寫完吧?”
艾默咬唇片刻,“不會,如果真的阻止不了,我唯一能做的也就是寫完這本書,把老宅的故事完整留下來。”
方苗苗長鬆一口氣,“這還差不多。打算這就回家是吧,那聯絡地址就還是你家裡?”
“不,我要回另一個家。”艾默微微一笑,報上海邊小旅館的地址,心中不再迷茫。想到要再回去,她便有了歸家的踏實和勇氣。
遠遠望見小旅館的暗紅牆磚隱現在綠蔭之間,艾默拖著沉重的行李箱,一身疲憊地站在路口。只不過離開了短短數日,她卻覺得像是從很遠的地方逃了回來,彷彿和這裡分離了很久很久。
沉重的行李箱讓艾默胳膊發酸,從路口到旅館,還有一小段上坡路,路兩旁高大的梧桐篩下斑駁的陽光,彷彿光影裡也染上悠悠的一抹碧色。
在這樣明媚的午後,一步,一步,終於又回到了這裡。艾默仰頭,從樹影空隙間望見蔚藍天空,不覺微笑。
一輛車子從身邊飛馳過去,使得路邊梧桐落葉紛飛。
恰巧吹來一陣風,揚起的灰塵迷住了眼睛,艾默低頭揉眼,卻聽一聲熟悉的呼喚——
“艾默!”
那輛車子在前方急急剎住。
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