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Ralph沒有繼續索要,只注視著她的眼睛,“你今天看起來不太快樂。”
她側眸看他,小巧的鼻翼微抽,聞到他身上淡淡的菸草味,“你有煙?”
Ralph將煙盒遞給她,看她抽出支菸來,便為她點燃。
她才吸一口就被嗆得大聲咳嗽。
“你不會抽菸?”Ralph哭笑不得。
她瞪了他一眼,狼狽地跑到側門,在石階上大口呼吸清冷新鮮的空氣。
身後的Ralph哈哈大笑,一面笑,一面從衣袋裡掏出薄荷糖給她,“這樣一點也不摩登,你還是個小淑女,彆強迫自己用抽菸對付煩惱。”
霖霖好不容易止住咳嗽,順勢在石階上坐下來,沒有理會他。
他看她將已熄滅的半截香菸夾在手指間,怔怔低頭,只看著那香菸出神。
靜了半晌,霖霖低聲說:“我想抽菸,是因為菸草有父親的味道。他還在的時候,不管我有多不開心,只要跑到他身邊,聽到他的聲音,就知道什麼煩惱都會被他輕輕一捻就解決掉,世上沒有任何事會難倒他。”
Ralph斂去笑容,低低地說道:“對不起。”
霖霖悵然地搖頭笑。
他在石階上坐下,和她並肩坐在一起,看著遠處星星點點的燈火,不再說話,就這麼安靜地陪她坐著,誰也不再開口。
寒風涼絲絲地掠過臉頰,地上落葉被吹得簌簌四散。
想起敏言,想起午間那一幕,霖霖不由嘆了口氣。
卻聽噌的一聲,他點亮打火機,給自己點燃一支菸,再將小簇火焰舉到她面前,替她重新點燃指間已熄滅的煙。他淺吸一口,示範給她看,“小口吸,慢慢地,再撥出來,對……”
霖霖依樣照做,這回總算沒有嗆著,卻皺眉搖頭,“真難抽,煙熏火燎的……聞起來明明那麼好聞,為什麼抽起來像活受罪?”
他笑,“是啊,最好不要抽菸,香菸不是消除煩惱的靈藥。”
她側首看他,“那你自己為什麼要抽?”
“我不是為了消除煩惱,”Ralph一本正經地說,“是為了看上去更像克拉克·蓋博。”
她終於笑出聲來。
Ralph目不轉睛地看著她的笑容,將手按在自己左胸上,緩緩地說:“有些人永遠不會離開,不管什麼時候,他們都住在這裡,永遠在這裡守護著我們。”
霖霖怔住,目光剎那迷離。
抬手按上胸口,掌心下是心臟搏動的起伏,是血脈奔湧的聲音,那是和父親一樣的血脈……眼前漸漸模糊,清晰浮現父親的容貌,浮現出那飛揚的濃眉,那深邃堅定的眼睛,那睥睨從容的笑。
對於霖霖在外結交朋友,念卿一向雖謹慎,卻也是支援的。
父母的身份與諱秘不該是下一代所揹負的枷鎖,何況在她幼年已承受得夠多了。現今的她應該與萬千平凡少女一樣,享有簡單自在的小快樂,屬於她父親的榮光與重負,都如那顯赫的姓氏一樣被深深藏起。
然而當聽到霖霖說,她新結識了一個褐發藍眼的英國朋友時,念卿神色仍是一變。
霖霖猶自興奮地擺弄著手上的相機,將如何從那人手上搶來相機的經過繪聲繪色說給她聽,當然略去了被人追逐搶奪的一段……說及當時為了菲林與Ralph的爭論,霖霖眨動黑白分明的大眼睛,“媽媽,如果你不反對,我真希望你能見一見他,讓他見識到不一樣的中國達官貴人,好讓他知道自己對中國人的看法有多偏激,知道他自以為是的正義感有多狹隘!”
“達官貴人,與你我有什麼關係?”母親懶懶倦倦地應聲,透出幾分疏冷。
霖霖笑容斂住,悄悄打量母親,見她倚在鋪了白絨氈的藤椅裡,支肘側身,容顏淡淡隱入落地燈的陰影,看不出喜嗔。
轉念間,霖霖心下明白過來,不由有些悵然。
母親如今洗盡鉛華,再不願被視作什麼達官貴人,往昔時光對她而言已太遙遠。
原想讓她見一見Ralph,也是盼著她多與外間接觸,不至於將自己長久封閉在了無生氣的繭裡。母親幼年寄居英國,或許見了Ralph多少有些親近……看著她冷淡拒絕的神色,霖霖難掩失望。
霖霖這番心思體貼入微,卻不知她恰走了反路。
幼年流落異國,記憶裡留下的英倫往事,對念卿而言只有灰暗和陰冷。
念卿垂眸,見女兒神色失落,心下不忍,便柔聲道:“我一向懶得見外人,更不想與達官貴人扯上什麼干係……至於結交什麼樣的朋友,那是你的自由,你已十八歲了,男女間的分寸,你自己心中有數便是。”
“媽,你想到哪裡去了,只是個朋友而已。”霖霖不由得紅了臉。
念卿終究心軟,淡淡笑道:“這次你蕙殊阿姨和許叔叔回來,難得大家相聚,我想平安夜在家中辦一次舞會,不管再怎麼打仗,日子總是要過的……到那天,你可以將你這位朋友請來,若有要好的同學也可以邀請。”
“嗯。”霖霖點頭。
見她反應平淡,並無預料中的驚喜,念卿有些詫異,卻不知平安夜舞會的事情她早已在櫃中聽到,此時提及,恰好又勾起了她對敏言的擔憂。
“敏言怎麼不在家?”霖霖避開母親的目光,敷衍地笑道,“她是最喜歡跳舞的,若知道要辦舞會,不知會多高興。”
念卿一笑,“她與彥飛出去了。”
霖霖變了神色,“去了哪裡?”
“大約是在附近散步……”念卿話未說完,就見霖霖站起身來,丟下一句“我去找他們”,便頭也不回地往門外跑去。念卿錯愕,望著女兒急匆匆的背影,不由得蹙起了眉。
宅院外的蜿蜒山道上,鋪滿一地落葉枯枝,腳踩上去發出窸窣聲響。
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