第二十記 一九四〇年十二月·陪都重慶

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起初Ralph言談風趣自如，說起早年在北平期間的見聞，令薛晉銘頗有好感；聽聞他曾到過緬甸與印度，蕙殊也覺意外又親近。然而談及近期一些報社的社論時，冷不丁被薛晉銘問到，身為境外記者怎麼看待政府對新聞言論的管制。Ralph愣了愣，猜想是沈霖曾向這位薛先生提起過他追訪報道的政府貪汙事件。

燈光下，Ralph只覺薛晉銘的目光深不見底，直覺隱隱地告訴他，眼前的這個人不是一個普通人物。在如今政府的專制作風下，也許一言不慎，可能招致不可料想的後果。

樓上房間裡，剛換好一襲玫瑰色薄紗禮服的霖霖坐在椅上，長髮梳到一側，任念卿替她戴上那副光豔絕倫的鴿血紅寶石耳墜，轉身撒嬌地摟住母親，“媽媽，為什麼我不像你這麼好看？”

“又說傻話，你哪裡不好看了。”念卿笑著替她掠起鬢髮，瞧著她耳畔漾漾欲滴的耳墜子，“這樣出挑的顏色，你戴著才合適。”

“戴再美再多的寶石也沒有用。”霖霖將臉埋在母親懷中，半真半假笑道，“像你、殊姨、敏敏……你們才是美人，我這麼長手長腳，濃眉大眼，活像個女張飛，模樣全都隨了爸爸！”

念卿忍俊不禁，笑出聲來。

霖霖撇嘴對她扮個鬼臉。

母女倆正笑著，樓下鋼琴聲悠悠傳來，念卿側耳聽去，不由得皺眉，“這是誰在彈琴，是敏敏嗎？好好的曲子怎麼彈得這樣低落？”

本該是纏綿婉轉的曲調，此刻聽來竟斷續低迴，蓄滿哀傷。

真的是敏言在彈。

“敏敏，她真可憐。”

霖霖喃喃地說著，臉上笑容褪去，眼底浮起悲憫疼惜神色。

念卿聞言凝眸，“為何這樣說？”

霖霖一驚，“我是說，她自幼失去親生母親，只有薛叔叔這麼一個親人，也著實可憐。”

母親明亮的目光令霖霖慌忙低頭回避，靜了片刻，才又緩緩地說：“我所擁有的，比她多了許多，比起敏敏我已足夠幸運。”

全未想到她會突然說出這樣的話，念卿一時悸動，藏在心裡最不願勾起的記憶重浮出——永遠沉睡在月季花下的容顏，再也不會記恨她的念喬，彷彿又活生生地站在眼前。

“媽媽，我——”心中湧起一股衝動，令霖霖抬頭衝口說道，“我不想和高彥飛在一起了。”

念卿驚詫揚眉。

霖霖咬了咬唇，索性硬起心腸一口氣說下去，“我知道今天高彥飛的母親也在，你請她來，是想商議我們訂婚的事情……可是，可是我現在，已不喜歡高彥飛了！”

念卿定定地看她良久，緩聲問：“這就是你帶新朋友來的目的？”

霖霖咬著嘴唇，只是搖頭，卻不回答。

“胡鬧！”念卿有些動怒，起身將椅子重重推開，“那英國人與你結識才幾天？”

“我沒有胡鬧，”霖霖倔強地道，“這也不關Ralph什麼事，只不過關乎我的自尊！我不允許一個男子在我和別人之間搖擺不定，要麼他就一心一意，要麼我就索性不要！”

燈光照在女兒年輕鮮妍的臉龐上，照著那副決絕無顧的神色，驟然像是見到從前的自己。念卿被鎮住，一時間說不出話來，只恍惚地望著霖霖，良久伸手撫上她臉頰，悵然嘆了口氣，“你這傻孩子，真是傻氣。”

樓下傳來的琴聲如薄冰下潺湲流淌的溪水，聽在耳中，勾人惻然。

一連串婉轉音符之後，琴聲卻陡地止歇了。

琴鍵上的纖細手指頓住，敏言抬頭，手腕被高彥飛捉住。他將她從琴凳上拽起，識趣的僕傭立即給唱片機換上新的曲子，大廳裡重流淌起平安夜歡悅的樂曲。

“為什麼不讓我彈完？”敏言咬唇，想要掙脫高彥飛緊扣的手。

高彥飛將她帶到角落的小沙發裡，倒了一杯酒遞給她，低低地說：“你怎麼了，今晚是難得的好日子，為何要彈那樣的曲子？”

“噢，我倒忘了，今晚真是一個好日子，”敏言仰面一笑，“難得高伯母也在，趁這佳節良辰，說不定夫人一高興，就會訂下你與霖霖的錦繡佳緣。”

高彥飛紅了耳根，一句話也說不出，直直地望著她，看她一仰頭喝光了杯中酒，仰在沙發上看著自己，一面笑一面說：“彥飛哥哥，我這兒提早跟你說聲恭喜。”

她從未用這樣的目光看過他。

往日的她，時而冷淡，時而憂鬱，待他喜怒無常，高興起來叫他彥飛哥哥，不高興時叫他高呆子。他卻總是拿她沒有辦法，看著這個自小一起長大的女孩子，有對幼妹般的憐惜，卻沒有對霖霖那樣的敬慕。他向來捨不得惹她生氣，總揣摩著她陰晴無常的小性子，設法逗她開心。卻不知是從什麼時候起，她好像拿捏住他的軟肋，總能一個眼神就令他坐立不安。

此刻，她卻在他面前說著這樣的話，高彥飛只覺手腳無措，心裡亂麻麻地攪成一團。

敏言笑了一陣，仰頭靠著沙發，似喃喃自語，“彥飛哥哥，如果日後我做了什麼沒頭沒腦的傻事，你會不會原諒我？”

高彥飛怔怔地問：“你要做什麼？”

“傻事啊，”敏言低笑，“傻丫頭總是做傻事的，以前父親叫我傻丫頭，我還跟他生氣……原來我真是這世上最傻的人，長到這樣大，卻連自己是誰都不知道，連旁人為什麼待我好，為什麼待我不好，也都矇在鼓裡……早知道是這樣的，我也就不怨了。”

高彥飛聽得皺緊濃眉，“敏敏，你在說些什麼？”

敏言依然笑著，側了側頭，流露出一絲頑皮神氣，“高彥飛，你說，假如我和霖霖是真的姐妹，生在一樣的家庭，你會不會喜歡我多一些？”

高彥飛呆望著她，從臉頰到耳根都紅透，一時竟又結巴起來，“你，你這是什、什麼傻話……”

“真呆！”敏言撲哧一笑，“得了，不逗你了。”

她咬唇看了他半晌，柔柔地嘆了口氣，竟拉起他的手，“彥飛哥哥，真對不起，我往日待你不好，待霖霖也十分任性，有時候我是故意氣她，見你們所有人都那麼疼她寵她，我就自己跟自己生氣，也跟她生氣。其實在我心裡，除了父親，最喜歡的便是她，只是我自己性子古怪……總之，往後你好好待她，你們是最般配的一對璧人呢。”

敏言一瞬不瞬地望著他身後的樓梯，“真的，你們真的很般配。”

樓梯上，長裙曳地的念卿款款走下，光華如夜幕中皎皎的月輪，照亮每個人的眼睛。

在她身旁的霖霖，則如夏日玫瑰一般明媚不可方物。

背朝樓梯而立的Ralph正思索著如何回答薛晉銘隱有深意的提問。