第二章

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第二年，六月初十的深夜，雪珂生下了一個嬰兒。

頤親王府中，那夜又是戒備森嚴，雪珂房中，只有產婆、福晉和蘭姑。連雪珂的心腹翡翠，都被遣離。

雪珂經過了十二個時辰的掙扎。痛楚幾乎把她整個人都撕裂了。原來，生命的喜悅來自如此深刻的痛苦！她以為這痛苦將會漫無止境了，她以為她會在這種痛苦中死去。但是，她沒有死，就在一陣驚天動地的大痛以後，她聽到的是嘹亮的兒啼聲。

“咕呱！咕呱！咕呱……”孩子哭著。世界上怎有如此美妙的聲音呢？雪珂滿頭滿臉的汗，滿眼眶裡綻著淚，對福晉哀求地伸出手去。

“讓我看一看！快告訴我，是男孩還是女孩？”

“抱走！”福晉對產婆簡短地說了兩個字。

“是！”產婆用襁褓裹住嬰兒，轉身就要走。

“娘！娘！”雪珂悽然大喊，“最起碼讓我見他一面，一面就好。”

“不行！要斷，就要斷得乾乾淨淨！”

“娘！娘！”雪珂情急地想翻下床來。“你也是做孃的人呀？你怎麼能這樣狠心呢？我答應你，我以後再也不問這孩子的事，但是，求你在抱走以前，讓我看看他！就只看一眼，一眼就好！”

福晉心頭一熱。

“好吧！就只許看一眼！”福晉對產婆說，“抱過來！”

產婆把嬰兒抱到床邊來，伸長手臂，讓雪珂看。

雪珂撐起身子，貪婪地看著那嬰兒，初生的孩子有紅彤彤的臉，蠕動的小嘴。眉清目秀，眼睛閉著，細細長長的一條眼縫，有對大眼睛呢！雪珂想著，長大了，會和亞蒙一樣漂亮吧？是男孩還是女孩呢？手和腳都健康吧？她伸出手去，想找尋嬰兒在襁褓中的手腳，摸一下，摸一下就好……福晉及時把襁褓一託，大聲說：

“行了！快走！”

產婆抱著嬰兒，快步離去。雪珂一陣心慌，徒勞地伸著手，悲切地喊著：

“讓我再看一眼，再看一眼……”

“雪珂！”福晉握住雪珂伸長的手。“你明知道今生今世，你再也看不到這孩子了，你就當作根本沒生過這孩子，別再看，也別再問，連他是男是女，你都用不著知道！”

產婆抱著嬰兒，已然疾步離去。雪珂心中一陣抽痛和恐懼，驀地反手抓住了福晉，哀聲地，急切地說：

“娘！我答應你，從此不問這孩子的下落，也不問這孩子是男是女，但是，請你一定，一定要答應我一件事：讓這孩子活下去！給他一個生存的機會，你把他送給老百姓，送到教會，送到廟裡……無論你送到哪裡都好，只是，別扼殺了他的生命！”

福晉心中一動。雪珂啊雪珂，她實在是冰雪聰明，她已經完全瞭解，王爺不準備留活口的決心。她瞪著雪珂，雪珂一看福晉的眼神，心中更慌，她推著福晉：

“娘，我給你磕頭！”她在枕上磕著頭，“那孩子身上，不止流著我的血，也流著孃的血呀！他是您嫡嫡親的外孫呀！”

福晉一言不發，站起身來，匆匆追出門外去了。

從此，雪珂沒有再問過孩子的事，福晉也沒說過有關孩子的事。王爺心中篤定，以為那孩子早就“處理”掉了。

雪珂的孩子，就像她那個廟中拜天地的丈夫一樣，在她生命裡刻下最深的痕跡，卻像閃電般迅速，閃過了光，就此無蹤無影。

那年冬天，雪珂在盛大的宮廷禮儀中，嫁入了羅家。

婚禮壯觀到了極點。在綵衣宮女舞衣翩飛之下，迎親隊伍跨越了兩條街，花轎上扎滿了綵球珠花，雪珂鳳冠霞帔，珠圍翠繞，前呼後擁地上了花轎。一片吹吹打打，鑼鼓喧天，鞭炮震耳欲聾。翡翠以陪嫁丫頭的身份，也是一身珠翠，扶著轎子，主僕二人，無比風光地進入了羅家。但，在內心深處，主僕二人，卻都各懷心事，忐忑不安。

拜完天地，拜完高堂，夫妻交拜，送入洞房。

晚上，紅燭高燒，這是洞房花燭夜。

羅至剛喝了很多酒，但是，絕對沒有醉。他今年才十九歲，比新娘子只大一歲，終於，娶了一個格格當新娘！羅至剛志得意滿，頤親王府的小格格！訂婚前，母親特地去王府裡探視了一番，回來就誇不絕口：

“那小格格，眼珠烏溜溜的黑，面板嬌嫩嫩的細，活脫一個美人坯子！見了人也不藏頭藏尾，又大方又文雅，有問有答。畢竟是個格格，教養得真好呢！”

羅至剛從十六歲，就知道將來要娶格格為妻。這並不是羅家第一次和王室聯姻，至剛的祖父，也娶了靖親王府裡的第十一個格格，羅家與王室，正像富察氏、鈕祜祿氏一樣，和王室關係一直密切。也因為這層關係，羅家世代，在朝廷中身居要職，曾祖父那代，更在承德置下偌大產業，每當夏天，就陪著皇上，去避暑山莊接見塞外使節。

羅家是世家。羅至剛從小，接受武官教育，騎馬射箭，刀槍兵法，無一不通。雖然詩書也讀了不少，到底年輕，卻更加喜歡武術。軍式教育下的羅至剛，是率直而帶點魯莽的，天真而帶點任性的。在他洞房花燭夜之前，雖然正是國家多難，滿洲王朝岌岌可危的那年，但，對年輕而養尊處優的羅至剛來說，生命裡幾乎是完美無缺的！

但是，他娶了雪珂為妻，他所有的不幸，都是從洞房花燭夜開始的！

那晚，在喜娘們的簇擁下。他挑開了蓋在雪珂頭上的喜帕，仔細地審視了他的新娘。

雪珂垂著眼端坐著，安靜，肅穆，不言不笑。

好美的新娘！羅至剛心裡怦然而跳。母親沒有騙他，這位格格明眸皓齒，沉魚落雁！至剛心中歡快地唱著歌，腦子裡已經暈陶陶得不知東南西北。喜娘笑嘻嘻嚷喊著：

“請新郎新娘喝交杯酒！”

至剛喜滋滋地笑著，和雪珂喝了交杯酒。

“奴婢們告退了！”喜娘們請安告退。