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“……回過頭一看，丈夫戴著一個銀色面具。那是個毫無表情的金屬面具。可以用來隱藏表情，面具做得與丈夫瘦削的面部輪廓完全貼合。面具反射著銀色的光芒，而丈夫手上拿著鋒利的武器，直盯著這邊，那武器！——”
讀到這裡，只聽到遠處傳來的摩托車引擎聲漸行漸近，他拿著雷·布拉德伯裡的《火星編年史》站到窗前，稍稍撥開窗簾。
他的房間位於二樓東北角，從室內東側的窗戶向左下方望，能看見一條T字道路往北延伸。
今天晚上來了三輛摩托車，但是載了五個人，因為有兩輛雙載。他們故意讓摩托車發出巨大且刺耳的引擎聲，隨後聚集到了老地方。
所謂“老地方”指的是東側馬路盡頭的公交車站。那裡設有公交站牌，安置著供乘客等車休息的長椅。那群騎摩托車的年輕人，似乎很喜歡集聚在那裡旁若無人地大聲喧譁。長椅旁還擺了飲料自動售貨機，真是周到的設施。
那群年輕人似乎並不是暴走族，看起來只是普通的年輕人。然而，其中兩個少年頭髮染了棕色，還有一個把內褲高高地拉到腰部以下，其餘兩個並沒什麼特別，只是其中一人留著齊肩長髮。
但他心想，不能因為外表平凡普通，就對他們這些類似暴走族的客氣些。
他翻開手上的《火星編年史》，剛好到“1999年2月，伊拉”這章的中間部分。這部分他不知道已讀過多少遍，好幾個段落甚至都可以背誦出來了。再這樣下去，不知道什麼時候才能把它讀完。
一名年輕人大聲叫嚷著什麼，其他人聽了後大聲鬨笑。這一帶夜晚幾乎不會有車輛經過，所以他們的嬉鬧聲在這寧靜的街道上顯得格外的喧鬧。
他從窗邊走開，將手中的文庫本放到桌上，走近房間一角的電話。
向井和彥把棕色的長髮扎到腦後，希望能讓自己看起來至少有些與眾不同。
今年十九歲的他，一年半前高中畢業後，進入一家油漆公司工作。但他嫌這個工作的時間太死、薪水又少得可憐，在三個月前辭了職。他把幾乎一年來的收入所得，全投在二手摩托車與電玩上。他與父母同住，日常生活不成問題，反倒是父母無法忍受兒子整天遊手好閒而嘮嘮叨叨。正因為如此他不想和父母碰面，才會深夜仍遊蕩在外。
和彥叼著萬寶路香菸站在自動售貨機前，投入錢幣，選擇可樂。大瓶可樂隨著滾動的聲響，掉了下來。
他拿出可樂後，不經意地瞥向自動售貨機的一側，發現那裡放著以前沒見過的東西。
那裡堆著四個裝啤酒的塑膠箱，箱上放了一個用報紙裹著與運動揹包一般大小的四角形物品。奇怪，和彥心想，這裡的售貨機又沒賣啤酒，這包東西到底是什麼？但和彥並不在意那包東西，他拉開拉環，邊喝著可樂，邊又加入了同伴的對話。其他四個人正談論著近來在鬧市新認識的女高中生。哪個型別的女孩最容易搭訕呢？說來說去還是講這些。
其他四個人對和彥而言，算不上朋友，他也不要這種麻煩的關係。做個一起玩樂的同伴就好，如果超出這個界限反而令他感到煩惱。其中一名叫山下良介的少年，談起了最近的豔遇。山下一向以自己的長髮為傲，總是邊說話邊把頭髮撥到後面。和彥站在自己的摩托車旁聽他炫耀，另外兩個人坐在長椅上，剩下一個人則跨坐在自己的摩托車上。
“然後啊，進了房間之後，她果然要我戴套子。我才不想咧，所以打算混過去，沒想到她居然早有準備，只好戴上了。不過我之前用指甲把套子頭弄破，其實就跟沒戴沒差啦。因為我戴了套子，她很放心地讓我射在裡面。事後被她發現，為此抱怨了我一通，我就說破掉了也沒辦法啊。反正我給她的名字跟電話都是假的。”
大家聽著山下良介在自吹自擂豔遇的經過，證據是他的鼻腔鼓起得比平常厲害。
“你真過分。”
“搞不好會懷孕耶！”
其他人不懷好意地笑著回應，山下良介似乎正是希望眾人如此反應。
“不關我的事，如果不喜歡，一開始就別理我好了。”他大聲說道。
正當山下習慣性地把劉海往後撥，打算再說些更厚顏無恥的話時，他突然睜大眼睛，接下來便發生了令人難以置信的事。
從山下的後腦處突然冒起了火焰，瞬間包圍了整個頭部。
山下連叫都沒來得及叫一聲，就這樣慢慢往前傾，像著火的大樹般倒了下去。
此時，和彥與其他三個人呆若木雞，發不出一點聲音，只能呆呆地看著眼前的如慢動作播放般的畫面。
實際上，他們發愣的時間只有數秒。和彥的右眼似乎瞟見剛才發現的報紙包裹也燃燒了起來，與此同時，他的直覺感覺到了危險。
之後，伴隨著一陣激烈的爆炸聲，他的身體瞬間被火焰包圍了。
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雷·布拉德伯裡（1920-）美國科幻小說家，《火星編年史》是其重要代表作。
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“暴走族”最早被稱為“雷族”，後來又改叫“遊行族”，10年前才正式被稱為“暴走族”。“暴走族”其實就是日文的“飛車黨”。
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出版品的一種。為普及閱讀而推出的小開本、便於攜帶、售價低廉的書籍。
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