第二章 轉印 02

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草薙坐在離她們稍遠的鐵椅上，望向瘦小的中年男子。對方叫林田，是開設“奇妙博物館”的自然科學社的指導老師。

“老師聽過關於這個面具的故事嗎？”草薙指著面具問道。

林田老師立刻挺直背脊。

“呃，這個嘛，我從沒聽學生提過。關於展示的內容我全交給學生處理，為了尊重學生的自主權。”他的口氣聽來有些推託，或許是擔心因這件事被牽連。

此時傳來了敲門聲，林田起身開門。

“等你們很久了，快進來。”

林田催促著兩名男學生。這個年紀的男孩子大都很瘦，這兩個人也是如此。其中一名戴著眼鏡，另一名額頭上長了很多青春痘。

兩個人分別是山邊昭彥與藤本孝夫。戴眼鏡的是山邊，捧著一個方形紙箱。

“這是你們做的吧。”草薙來回看著兩個人問道。

兩名中學生彼此對望一眼後，輕輕點頭，臉上盡是疑惑。

“你們怎麼拓下這個臉型的？”草薙問道，“這是在模型裡倒入石膏製成的吧？”

山邊撓撓頭，小聲地說：“是我們撿到的。”

“撿到？”

“就是這個。”山邊開啟帶來的方形紙箱，取出某樣物品遞給草薙。

“這是……”草薙睜大眼睛。

那是張金屬製的面具。不，確切地說，是與臉部輪廓相反的面具；把石膏漿倒進去，待凝固後就是展示出來的死亡面具的樣子。

草薙不知道這是什麼材質，厚度看起來與裝飲料的鋁罐相同。臨摹其上的臉型，與石膏製成的死亡面具一模一樣。

“這在哪裡撿到的？”草薙問道。

“在葫蘆池撿到的。”山邊回答。

“葫蘆池？”

“就是自然公園內的池子。”藤本從旁插話。

二人稱在上星期日撿到了這個金屬面具。山邊想到可以用來做死亡面具，完成後效果意外地好，便連忙將它當做他們所屬的自然科學社的展示品展出。

“還有其他類似的東西嗎？”

“沒了吧。”山邊徵求藤本的同意，後者默默點頭。

“池子沒什麼奇怪的地方嗎？”

“奇怪的地方？”

“我是指有沒有發現任何與往常不同的地方？”

“可是，我們也不常去那裡啊。”山邊不太高興地應道，藤本似乎沒開口的打算。

草薙盯著兩名神情不安的中學生，對柿本良子問道：

“關於葫蘆池有沒有想起什麼？你哥哥常去那邊散步嗎？”

“我沒聽說過。”她搖頭否認。

草薙摸了摸臉，看了看目前為止的記錄。

他無法判斷是否該視這件事為刑事案件，當然實際上並非由他來判斷，他只是不曉得如何向上司報告這件怪異的事。

“警察先生……”林田老師有點猶豫地開口，“萬一這個面具的原型真是這位小姐的哥哥，有什麼麻煩嗎？”

懦弱的教師問到這裡時，又響起敲門聲。“來了。”林田應聲前去開門，來人探進頭。

“對不起，有位柿本小姐……”

“是我大嫂。”柿本良子說。

草薙點頭，在此進行問話之前曾請良子聯絡她大嫂。

“讓她進來。”草薙指示開門的男子。

男子還不及回答，門就被用力開啟了，接著走進一個女人。大概三十五歲的樣子，腦後的長髮隨便紮起來，可能是接到通知後便匆忙趕來，完全沒化妝。

“大嫂，就是這個……”柿本良子指著石膏死亡面具。

進來的女人雙眼充滿血絲，瞥見桌上面具的瞬間，眼睛睜得更大了。

“和你先生……”草薙還沒說完，就知道不用再問了。女人以右手捂住嘴巴，發出呻吟，跪倒在地。