第三章 擾靈 02

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開啟帝都大學理工學院物理系第十三研究室的門，馬上有一道發出藍白色光芒的火焰映入眼簾。湯川身穿白大褂，手持煤氣噴槍站在研究室裡。

“搞什麼鬼啊！進來之前不會先敲個門是不是！”湯川大聲叫道，這是因為噴槍發出的聲音極大。

“我敲了，你根本沒回應啊！”草薙跟著吼回去。

湯川熄了火，將煤氣噴槍放在桌上，然後脫掉白大褂。

“好燙……這個實驗果然不適合在室內進行。”

“實驗？什麼實驗啊？”

“其實只是一個十分簡單的電流實驗。小學時咱們不是都做過嗎，只要把電池跟燈泡接在一起，開啟電燈開關，電燈就會亮起來。就是那個實驗啦。”

湯川指著實驗桌說道。

如他所言，桌上擺著一個像是電源的長方形盒子，兩條電線從盒子延伸出來，接在兩顆棒球大小的燈泡上。若只是這樣，確實和小學生的實驗一樣，唯一不同的是，其中一條電線有一小段綁著幾厘米長的玻璃棒。

“這根玻璃棒是什麼？”草薙問道。

“就是玻璃棒啊。”湯川答道。

“等等，玻璃棒不會導電吧？難不成這是特殊材質做的？”

“你說呢？”湯川露出狡黠的笑容。和這位老同學進行科學方面的無厘頭問答，似乎是這名年輕物理學家的一大樂事。

“我就是不知道才問你的。”

“發問之前，你何不自己試試看？反正只要開啟開關就知道了。對，就是那個盒子上面的開關。”

聽湯川這麼說，草薙戰戰兢兢地按下開關。按下的瞬間，他還擺出防禦姿勢，生怕會發生令人措手不及的變化……然而什麼事都沒發生。

“嘖，果然不行啊！”

“那並不是什麼特殊材質，只是一般玻璃。玻璃是絕緣體，電流無法透過。”

“那麼……”

“可是，若加上這個動作，會如何呢？”

湯川拿出打火機，點燃煤氣噴槍。原本晃動著往上噴的火焰，在調節過煤氣流量後，隨即變為刺眼的藍白色火焰。他以火焰噴燒墊著磚塊的玻璃棒。

在煤氣噴槍加熱下，玻璃棒漸漸變成紅色，好像快要融化似的。此時，令人吃驚的狀況發生了！燈泡突然“啪”的一聲亮了起來，也就是電流透過了玻璃棒。草薙不自覺“啊”的叫出聲來。

“玻璃的主要成分是二氧化矽。在固體狀態下，矽與氧緊密結合，不過當玻璃受熱呈現融化狀態時，離子間的結合會變得鬆散，因而產生離子態。帶有正電荷的矽離子會流向負極、帶有負電荷的氧離子會流向正極。即可引發電流流動。”

草薙不太能理解湯川這番說明。不過他很清楚眼前這根半融化的玻璃棒，其性質與平常玻璃截然不同。後來，湯川關掉煤氣噴槍，草薙以為實驗就此告一段落，玻璃棒會恢復原狀，電流將再度受阻，燈泡也會跟著熄滅。結果卻不然，即便缺乏煤氣噴槍的烈焰，玻璃棒依然綻放出強烈的光芒，燈泡也持續發光。

“當透過的電流達到某個強度後，玻璃棒會因其電阻造成的電流生熱效果不停散發熱能。如此一來，就算沒有外來熱能，電流依然能持續透過玻璃棒。”

“哦，就像慣犯的心理狀態……”草薙說道。

“怎麼說？”

“先是懷有動機，動機使人衝動，進而犯罪。不過犯罪行為卻使當事人變得更加衝動，最後喪失判斷力，再次動手犯案。這可說是惡性迴圈的最佳範例，等當事人清醒時，起初的動機已無關緊要了。”

“哈哈哈……”湯川笑了出來，“原來如此，的確很像。”

“其實只要懂得及時關掉開關（打消念頭），就天下太平了。”

“若不關掉開關的話，就會變成這樣。”

湯川指著玻璃棒說道。發出強烈紅色光芒的玻璃棒，最後被自身發出的熱融斷，燈泡也跟著熄滅。

“最後就會落得自取滅亡的下場……”

“美福”這家店距離大學不過幾分鐘路程。雖然是間小酒館，但店內套餐種類相當多樣，大概是因為顧客以學生居多吧。草薙讀大學時也常光顧，只是他沒料到都這把年紀了，居然會再次踏進這裡。但因為是湯川的主意，他也無可奈何。

草薙今天回到母校，其實沒什麼特別的事，純粹是想找老朋友一起喝酒吃飯兼聊天罷了。兩個人和學生時代一樣，並肩坐在吧檯最後面的位置。

聊過共同朋友的近況後，草薙將下午和神崎彌生見面的經過告知湯川。他原本只是閒聊，而湯川雖對這個話題興趣缺乏，還是說了一句：“我覺得針對高野家進行深入調查，似乎比較妥當。”

“你也這麼覺得？”

“那些自稱親戚的人有些不尋常……”

“也對。”草薙在湯川的杯子裡倒啤酒，剩下的全倒進自己的杯子。

根據神崎彌生的說法，她打電話給高野秀時，接電話的是一名男子，他自稱是高野秀的親戚。她向他詢問“請問我先生是否曾到府上叨擾？”此人只回了一句“我不認識他。我奶奶剛過世，現在忙著處理後事……”隨即結束通話電話。

彌生還是有點兒在意，便親自前往高野家拜訪。出來應門的是一名年約四十的男性，她覺得此人並不是接電話的男子。

彌生拿出神崎俊之的照片給他看，問道：“最近他是否到過府上呢？”這名男子壓根兒沒有仔細看照片，只冷冷丟下一句“最近沒有人來”，她正打算繼續追問，男子突然臉色一變，並出言威脅。內容大概是“你很囉唆，我說沒有就是沒有，你要是糾纏不休，小心我對你不客氣！”

彌生只好離開高野家，不過她還是試著向高野家的街坊鄰居打聽訊息，得知現在有幾名男女住在高野家。他們大概在兩個月前出現，然後就此住了下來。高野秀生前說過那是她的外甥夫婦，或許是因為獨居感到十分寂寞，向鄰居們說起此事時，她看來頗為開心。

高野秀死於心臟麻痺，她的告別式是在鎮立活動中心舉辦的，而且參加的人寥寥無幾。有件事令彌生十分在意，高野秀逝世的那一天，正是神崎俊之失蹤的日子。

“要進行調查，需要一個名目。”草薙說道，“現在這種狀況，我無權採取行動……至少無法以刑警的身份行動。”

“我認識一個很討厭推理小說的朋友，”湯川夾起海參放進嘴裡後說道，“問他為什麼討厭推理小說，他說因為兇手都太蠢了。他們為了欺騙警察，精心設計出千奇百怪的殺人手法，不過在隱藏屍體一事上卻完全不動腦筋。明明只要把屍體藏起來，就沒人知道究竟是否發生過命案，甚至連警方也無法加以調查……”

“你所說的這個朋友，該不會就是你自己吧？”

“你說呢？”湯川一口飲盡杯中的酒。