第八章 坤寧之變（一）

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平日裡的晨昏定省之後，眾人散了各回各宮，與皇后關係好些的，便可留在坤寧宮陪著敘話。

坐在暖閣中的皇后正翻看著敬事房送來的彤史，手上金燦燦的護甲在燭火下灼灼生輝，晃得人眼睛疼。

她用手指比著一行行的黑字，確認未有昭妃的記載，才放心地合上冊子，掌心摩挲著赤色錦緞的封面。

雖然終有一日，這裡會出現鄭氏的名字，可眼前這短暫的安全感，讓她留戀歡愉，不捨得放開。

“皇后娘娘，這鄭氏入宮多日，皇上依舊未翻她的牌子。”皇后座下的一位女子以帕掩口，嬌聲一笑，音如鶯囀，“依臣妾看，皇上只怕是將鄭氏當個擺件似的放在那兒罷了。”

皇后抿唇不語，並沒搭理她。剛出聲的這位是近日的新人，貴人郭氏，其父是大理寺的人，辦事有功，女兒便得了恩典入宮侍奉。

這郭貴人一入宮便想巴結上皇后，等到大家散了，她總是要賴在坤寧宮陪皇后喝茶。心裡的算盤打得啪啪響，對外只說自己是新入宮的貴人，日日去坤寧宮向皇后學學規矩的。

看著這女子一味鑽營討巧的樣子，皇后如吃了只蒼蠅似的，心裡雖煩她，也不便作。

“郭妹妹真是單純，你我都是在晨昏定省時見過那位的，平心而論，姿容十分出眾，又有個好孃家，眼下只是那位不爭，若是爭起來，咱們連個站的地兒都沒有了。”

坐在皇后對面的女子一面剝了個蜜桔遞給皇后，一面懶懶地開口。這位是宜嬪，原是皇后身邊的陪嫁侍女，是吳家千挑萬選出來助皇后一臂之力的女子。

皇后聽了這話，臉色倒有些難看，接過宜嬪遞來的蜜桔咬了一口，覺得口裡苦澀。

哪裡是蜜桔苦澀呢？分明是心裡苦罷了。

“娘娘別灰心，您是中宮之主，縱使誰也越不過您去。”宜嬪狡黠一笑，“鄭氏入宮，承乾宮的那位，只怕是要夜裡睡不著。”

“宜嬪姐姐說的是。”郭貴人噘著嘴點了點頭，氣咻咻地甩了甩帕子，“昭妃沒來之前，她倒是皇上的心頭寶，十日有八日都佔著皇上，真是令人頭疼，現在看她還能得意幾日！”

那“心頭寶”三個字像利劍似的“嗖嗖”扎皇后心裡，皇后咬了咬牙，狠狠地瞪了郭貴人一眼。

郭貴人一驚，只恨自己說錯了話，咬了下舌尖，飛快地瞟了一眼皇后的神情。她站起身來，小心翼翼地賠罪“臣妾失言。”

宜嬪見氣氛尷尬起來，亦是賠笑“娘娘何須跟她置氣……”

皇后擺了擺手，這才開口“本宮乏了，郭氏，你先回去罷。”

郭貴人訕訕一笑，見皇后並未怪罪，忙告退了。

宜嬪看著郭氏灰溜溜地出去，這才說起兩人的私密話來“主子，這鄭氏來勢洶洶，咱們費勁了手段也沒攔住，這女子終究還是到楚宮之中了。”

皇后扶額，無奈地嘆了口氣:“本宮為了這事在皇上面前失了分寸。噯……這樣的事，今後別讓本宮做了。”

“只是奴婢也不過是個嬪位，在皇上面前說不上話的。皇上登基已有五年仍是膝下寂寞，若是咱們這兒能……也可扳回一成。”

“本宮亦是為這事情傷神，這些年什麼方子都吃遍了，還是沒動靜。”皇后談及傷心之處，眼睛漸漸紅了，她握住宜嬪的手，聲音有些哽咽，“殷鑑不遠，中宮有嫡子是多麼重要，縱使皇上從未跟本宮提起，本宮心裡時刻盼著有個嫡子。”

“您時常掛懷著，也是不好，俗話說過猶不及，不過奴婢相信娘娘福澤深厚，定會有的。”宜嬪寬慰道，又附耳過去，“其實，奴婢盼著能為您分憂，若是奴婢能……您依舊是嫡母。”

她滿腹算計的樣子如一條吐著紅信子的蛇，毒液一滴滴從尖利的牙上滲出來。

這算是挑釁嗎？

皇后瞳仁一動，很想治她個大不敬之罪。可是作為一個無所出的國母，有什麼理由去治罪一個想要為皇家傳宗接代的妃嬪。

“本宮知道了。”

緊隨而來的是屈辱與恐慌——她低頭看了看自己的鳳袍，好像一點都不合身了。