第十五章

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第十五章月影照孤雁

正月又被稱為元月，十五又是月圓之日。新年裡的第一個月圓日就是元宵節。一年冬去春至，週而復始。人們紛紛走上街頭賞明月，觀花燈，猜燈謎，瞧百戲。元宵節的熱鬧景象一年之中只有端午節賽龍舟、搶水鴨子、扔五彩絲棕才比得上。

大魏朝自崇德帝登基起，英明神武的皇帝陛下在每年的元宵都會與民同慶。皇帝陛下頗為留戀做太子時的自由，他決定每年至少讓自己有一天自在的快活。每年元宵，他會穿了便裝帶了侍衛混跡於百姓之中，賞燈遊玩。

大家都知道了皇帝陛下的這個習慣，京都守備府有意無意地加派人手巡查，大內侍衛像往湯裡撒鹽末一般，換了便服也混進了南下坊的燈市。

皇帝只當所有人都被矇在鼓裡。逛燈賞燈時看到哪家的燈出了彩，點評之餘還喜歡寫上幾筆。或是猜中了哪家的燈謎，拿走彩頭後在第二日的朝會當成樂事來聊聊。若是朝中臣工所制的花燈，少不得還要賞賜些東西。

眾王公大臣世家豪門投皇上所好，不惜重金聘請當世能工巧匠細細製作奇燈、巧燈，唯恐被別家踩低。就算得不了皇帝讚譽，出奇招得了百姓的推崇讚譽，也不會落了面子。

有市場就有競爭，望京城的燈會一年比一年盛大。

今年皇帝找了七王爺和世子陳煜相陪。他卻扮成了跟著服侍的老人家，和一群侍衛慢吞吞地走在七王爺和世子身後。他極滿意地看著父子倆尷尬無奈的神情，自己卻悠然自得地賞起燈來。

四大世家財大氣粗，商場上誰也不服誰的氣。飛雲堡離望京千里之遙，堡主雲鐵翼是粗野漢子，看燈觀燈找樂子是一回事，讓他從千里之外遣人進京精心佈置花樓彩燈，博皇帝高興又是另一回事。所以，飛雲堡從來不參加元宵燈節。

再又傳出江南朱府的朱老太爺身體抱恙，江南朱府今年也退出了燈節。

目光只好瞄準了明月山莊和望京莫府。坊間甚至開了盤口，二選一賭大小壓寶，看誰家今年的彩燈能勝出。

夜來，華燈齊亮。

說來也巧，莫府花樓與明月山莊搭建的花樓正好隔河相對。兩家的支持者涇渭分明，擠滿了河岸，中間相連的石橋上也站滿了看熱鬧的百姓。河中更漂來無數只花舫，富貴人家租得一條，自然不用和老百姓爭搶看燈的地方。

皇帝在坊間轉悠了一圈後，聽到鑼鼓聲敲響興趣就來了，扯了七王爺和陳煜上了早就備好的花舫去看兩府斗燈。

此時京城梅家班與江南董家班像兩隻鬥雞挑了前場。

明月山莊與莫府花樓前都搭了戲臺，兩家分別請了戲班，莫府請的梅家班最拿手的戲是《長坂坡》，明月山莊請的董家班最得意的是《貴妃醉酒》。

這邊看趙子龍一杆銀槍如蛟龍出水使得風生水起，那廂楊貴妃暈生雙頰嬌滴滴一聲“酒來”攝人魂魄。

兩岸叫好聲不絕。戲都換了一幕，雙方支持者還在比誰的巴掌聲更久。

“今晚燈節有大看頭，七弟以為然否？”

七王爺左右看了看回道：“皇上目光如炬。戲班開了場，兩府花樓只有尋常花燈點綴，好戲定在後頭。”

皇帝陛下興趣盎然，摘了腰間一隻荷包笑道：“許久沒有和七弟賭一把了，朕壓明月山莊勝出。”

七王爺苦笑道：“臣也壓明月山莊贏。”

陳煜站在花舫船頭，目光警惕，臉上掛著刺客莫來惹我的字樣。

外面不是撒鹽巴似的撒下眾多侍衛了嗎？就連身邊緊跟著的三條花舫上也坐著侍衛們。他往花舫外一站，寶藍色錦袍襯著人丰神俊朗，披著那件御賜的名貴紫貂大麾貴氣十足，這不是告訴別人皇帝在此的活招牌嗎？皇帝又好氣又好笑地暗忖，有心讓陳煜進花舫待著，別站在外面出風頭了。他呵呵笑道：“七弟不是和莫府交好，怎麼也跟著朕壓明月山莊？煜兒今晚話少，臉色也不大好看，是不喜歡陪朕賞燈？”

七王爺趕緊回道：“昨晚煜兒隨元朗大人一同巡視南下坊安全，天明才回，沒休息好的緣故。燈節人多，煜兒緊張皇上安危是以話少。能陪皇上賞燈是做臣子的福氣，煜兒怎麼會不喜歡呢。”

皇帝微笑著向陳煜招了招手道：“煜兒，護衛之事自有侍衛總管負責，你來朕身邊坐。父子連心，說說你的看法，為什麼覺得明月山莊會勝出？”

陳煜謝過皇帝之後，坐在了下首。他恭敬地回道：“幾大皇商家族繁衍百年，江南朱府自開國時便是江南富戶，稱得上世家大族。明月山莊莊主是位女子，姓柳，以明月為名。一個女子經營偌大山莊，只用了區區十餘載就能和望京莫府、塞北飛雲堡和江南朱府並立，其能力可見一斑。素來斗燈講究一個奇思妙想，精緻傳神。明月山莊經營瓷器，手下巧匠畫工無數。能力、心思、巧匠明月山莊都佔齊了。莫府有銀子，莫若菲是經商奇才，但在心思與巧匠上卻趕不上明月山莊。是以父王壓明月山莊勝出。”

皇帝聽了覺得有理，又不太甘心一面倒的局面。他飲了杯酒，似笑非笑地對七王爺道：“聽說莫府的當家少爺莫若菲十歲就掌管了方圓錢莊，心思玲瓏，精明能幹。說不定他有絕招勝過明月山莊呢？七弟既然信得過莫府，怎麼對今晚莫府的花燈沒了信心？”

七王爺面不改色地說道：“臣弟不敢欺君，莫府斗燈要勝過明月山莊，著實困難。還有一事想請皇上恩准：近日來臣弟身體頗多不適，掌管內庫力不從心，今年內庫招標懇請皇上另遣他人主持開標。”

踩了踩你和莫府的小尾巴，就擺張正兒八經的臉出來，還想推了內庫總管之職？誰會疑心你在內庫招標上徇私啊？皇帝本想逗逗七王爺，撞一鼻子灰頗感無趣。他也不點破，“嗯”了聲道：“今晚只玩樂，不議正事。瞧，莫府先動了。”

多寶閣廂房中，柳明月輕挑起竹簾，凝視著不遠處的明月山莊花樓。她的眉梢眼底都盈滿了冷冷的笑意，低聲問黑雁：“大小姐準備好了？”

黑雁恭敬地回答：“請夫人放心。”

就在兩人交談間，突然聽到煙花鳴放的聲響。透過竹簾，柳明月眼前光影變幻莫測，自莫府花樓處飛濺出煙花朵朵。

她輕哼了聲道：“莫若菲十歲掌控方圓錢莊，手段自是不差的。可惜今晚我斗的不是花燈，是人心。”

夜空如果是一塊黑色的畫布，那麼，自莫府花樓燃放的煙花就是國手所作的潑墨寫意，大盆大盆的七彩顏料潑上了夜空，炸開之後再化為銀雨點點閃爍湮沒於天際。此起彼伏，將望京城的元宵節染成了璀璨的不夜天。

燦爛的煙花先聲奪人，打破了平靜相爭的局面，將看客們的目光先引至了莫府一方。

莫府花樓高三層，每一層用竹篾條搭出框架，糊了白色細絹，中間點了燈，宛如一座白色寶塔。而莫府的燈點亮之後，又比別府的花樓亮了幾分。此時，雪白的臺子上緩緩走出位美人，穿著各式絹紗製成的華麗衣裙，披著金絲銀線製成的披帛。憑樓臨風，遠望如仙女下凡。一美如此便也罷了，緊跟著又陸續走出十二位美人來。各類妍態，容色奪人。

“妙哉！”皇帝脫口讚道。

這廂莫若菲唇邊帶著自信的微笑，歷來元宵燈會上的燈不外宮燈、花燈、水果燈、走馬燈一類，除了他還有誰見過現代的燈會？只可惜機械的東西他也不會，最多隻能利用現在的絞盤類扯動花燈移動。至於光源，他用銀箔點綴花樓，反射光線，當然就比別家府邸糊在燈籠裡的燭光強上十倍了。在夜晚，最奪人眼球的花樓必然是最亮、最絢麗、最新奇的。他只要做到這幾點，就能在斗燈之中立於不敗之地。

用真人的頭髮做成假髻，戴著真正的珠寶首飾，披著真正的紗衣。在隆冬季節所有人穿著棉襖錦裘時推出，其輕盈之態，足以誘惑在場的每一個男人，足以羨殺在場的每一個女人。

皇帝瞧完莫府的美人，意猶未盡地回頭看明月山莊的花樓。

似乎就等著莫府十二美人出完場，明月山莊的燈終於亮了。

河邊橋上的百姓被莫府花燈完全吸引住了時，突然有人喊了聲：“明月山莊亮燈了！”眾人的目光又紛紛移回。

一盞盞大雁燈從明月山莊花樓中飛出。用了孔明燈的做法，每隻大雁用最輕薄的棉紙糊就，腹部點著一盞小燈，受熱之後冉冉飛起。雁腳上又繫了細細的棉線，扯著這些紙雁飛不高遠，圍在花樓四周。燈光星星點點，襯得小巧花樓宛如雲中天宮。

又一輪巨大的明月燈自樓頂支起，中心點了燈，襯得月如銀盤。明月燈亮起之後，忽聞雁聲哀鳴，一位身著彩色宮裝的蒙紗少女緩步走出。樓頂河風吹過，少女衣袂翻飛，臂前挽著的丈二湖藍色披帛帶著她似要奔月而去。

見到少女出現，樓前董家戲班的竹板敲響，絲絃輕撥。

而此時，少女輕盈起舞，曼聲唱得一曲《子衿》，“青青子衿，悠悠我心，縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思，縱我不往，子寧不來？佻兮達兮，在城闕兮，一日不見，如三月兮。”

聲音甜美中帶著淡淡的憂鬱。唱到最後一句時，臉上輕紗滑落，露出一張清麗絕倫的臉來。

歌聲中繫住百雁的棉線被絞斷，圍繞著少女自明月之中飛翔上天，漸漸消失。花樓復回寧靜。少女似隨了大雁高飛，瞬間失了蹤影，空餘一輪明月在。

七王爺手中酒杯叮噹掉落在地。