01 空響炮

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◇◇◇一◇◇◇

賴老闆像只烤架上的扒皮鴨子，翻了個身，又翻了個身，幾圈下來，被窩裡的熱氣都抖盡了，還是睡不著。老闆娘悶頭大罵，做啥！要吃西北風到外頭去吃！隔著被子橫生一腳，幾乎把賴老闆踹落到地板上。

賴老闆不敢響，趕緊爬回來捂好。他有數，老婆並非憑空出氣的人，生意做不下去，誰心裡都不痛快。再這樣下去，真的要吃西北風了。想他賴明生摸爬滾打五十年，遊過街，幹過群架，下過崗，上過本地新聞，什麼扛不住，從沒像最近一個月這麼吃喝無味的。今天這頓年夜飯，白酒過二兩，他就不想再動了。哈著冷氣晃了一歇馬路，回家躺下。

往年這一天，賴老闆吃酒到八九點鐘，一張大紅臉直奔老友家，通宵麻將伺候。年關這副麻將，比年夜飯還要緊。輸贏多少，不管，只管開心。賴老闆最喜歡零點將至的時候，香菸繚繞，開啟窗，家家戶戶的炮仗都躥起來了，漸漸吞沒搓牌的聲音，眼底眼外，噼裡啪啦一陣亂響。賴老闆聽不清上家喊了什麼，亂吃亂碰，碰錯了，三家大笑，他也跟著笑。胡鬧到一點寬，外面動靜小了，幾人又卯足精神玩起來。六點散場，賴老闆出來，走在滿地厚厚的紅紙屑上，嘎吱嘎吱，鞋底不沾地面，像在大雪裡。一腳一腳，他覺得自己踩在了錢上，五十響的，十五塊，一千響的，五十塊，一萬響的，踩起來更加適意，軟綿綿的。

一年到頭做的生意，若都在除夕夜放掉，能從腳下鋪到哪條街呢，賴老闆總是邊走邊盤算。走到自家店門口，捲簾門拉開，照例放一支開年炮仗，一千響的大地紅，討個好彩頭。然後回家，一碗大餛飩下肚，安心睡去。

這半年來，賴老闆的生意越做越差。原來橫幅滿城，新年起不準放炮仗了，放了要罰款，從此誰還敢呀。做到年底，店裡忽然迴光返照，人人都想最後再過一次手癮。元旦前夜，卡在禁燃令的口子上，城裡像遭了空襲一樣，硝煙瀰漫，爆炸聲此起彼伏，耳聾的老人都嫌吵到吃不消。賴老闆就坐在店裡聽，數，轟隆隆的是高升炮，嘶叫亂躥的是禮花彈，噼噼啪啪的是電光炮。坐到十一點多，關了張，他在自家門口點了支一萬響的財神到，響完，正好零點。

過了這天，再沒有人來買炮仗了。賴老闆的炮仗生意，算是正式做到了頭。

到不到頭，都是自己鋪的路。城裡大大小小禮花店，並非全數倒閉。早有人勸，賴老闆啊，這樁事體，總歸是沒辦法了。要麼，也去進一點電子的賣賣，蠻好的，總算沒有斷掉這隻生意頭呀。

電什麼子！買來聽個響，地上不留紅，像什麼樣子，有這種喜慶法嗎！話雖這麼喊，賴老闆畢竟還是膽子小，生怕新炮仗成本高，賣不動，想來想去想不好。結果卻叫隔壁阿大香燭店先佔為王，搞了個電子炮仗代售點，勢頭一下開啟了。

賴老闆頭上眼熱，腳上硬是不肯跟風，他講，假炮仗，沒意思！李阿大我曉得的，年輕時候就這副德行，討不到老婆，對牢洋火柴上的圖，一邊看一邊弄，沒骨氣的。這種事體，我賴明生不做！

◇◇◇二◇◇◇

李阿大搶了賴老闆的飯碗，名聲臭了半條街。

從北京路動遷到愛國路，又縮排細長的八達弄，喜鋪批發街歷經三搬兩搬，回頭客都衝散了，生意人也走了大半。留下的幾戶，同住在附近的老小區裡，幾十年擺下來，各做什麼，也自成規矩了。弄堂南北兩道口，南面數過去，連著幾間餐飲衛生用品店，幾間炒貨鋪子，喜糖鋪子，再過去是喜帖店，炮仗店，香燭店，自然形成了這種佈局。買東西的人一路買過去，是很順的。阿大就在賴老闆的隔壁。

早幾年就有風聲流竄，出事啦！市區不讓放炮啦！一下愁死了喜鋪街上好幾家店面。一時間撤的撤，變的變，留下賴老闆一家獨大，大到幾乎只賣鞭炮，樣式齊全。只是訊息年年傳開，禁令卻始終不見。賴老闆叉著腰站在店門口，不會錯，事體還沒成。想要砸我賴明生飯碗麼，還要再等一歇<img alt="" src="/uploads/allimg/200329/1-2003291449222Q.jpg" />！

平日裡，稍有風吹草動，喜鋪街上的小老闆就站在各自店門口，隔著一條馬路喊過來，喊過去。阿大坐在旁邊聽，概不參與。阿大向來不做發財夢，一間香燭鋪，幾十年開下來，仍是五平米的店面，賣點黃紙錫箔，線香紅燭，再無別的品種。可如今紅事也好，白事也好，燒香燒紙在城裡愈發不時興了。只剩幾個老太太痴迷拜佛，勤快光顧。阿大倒也不急，做了回頭客的，丟不了，新客人，阿大也不指望。反正一家老小齊全，不用多想，家裡老太婆管小孩，阿大就看住這爿店。

女兒卻是能幹人，聽說城裡要禁燃了，心中幾粒算盤珠鐺啷啷撥了起來。很快打聽來一種假炮仗，只充電，不點火，賣得貴一點。女兒牽線搭橋，廠家的直銷點就開進了阿大香燭店。阿大不吭聲。

九月裡，禁燃令一出，燒著了半條喜鋪街。眾人本是跑去看火燒眉毛的賴老闆，一抬頭，呆住了。風水輪流轉，叫阿大搶先啦。隔壁香燭鋪裝了新門面，&times;&times;電子爆竹，底下拉著禁燃橫幅。眼熟的阿大招牌，退位讓賢，拆下來堆在角落。店裡半邊舊貨，半邊炮仗。

這架勢，等於是打了隔壁賴老闆一巴掌，還破了一行歸一行的規矩。喜鋪街上的老實頭阿大轉眼成了趁火打劫的強盜。人們當面說，背後說，阿大心思這麼壞，不作興噢。

阿大躲在倉庫裡悶頭摺紙元寶，不肯出來露面。

年三十，阿大一家三代人吃得開心。女兒舉杯，祝阿爸來年生意興隆。阿大卻憋著一張苦瓜臉，悶頭吃菜。女兒講，阿爸不要急，新物什嘛，慢慢會賣得好起來。

阿大隻覺得滿桌都是黃連，真真說不出的苦。

吃完飯，孫子纏著阿大放魔術彈。每年除夕，阿大都從隔壁買一捆甘蔗似的煙花，在陽臺上放給孫子看。握在手裡，一點，砰，一個流星衝上天去了。囡囡，今年沒有了。阿大回屋拿出電子炮仗，孫子不要，偏要看天上躥的。

阿大有點怨這個假炮仗，能造個帶聲響的，怎麼就沒有能沖天的呢。好不容易找出去年中秋玩剩的火花棒，孫子關起門來甩，火星四濺，燻得家裡烏煙瘴氣。玩過了，孫子還要討，阿大說，囡囡，沒了呀。孫子又改要擦炮，阿大說，囡囡，真的沒了呀。

什麼都沒有，孫子翻了臉，一哭二鬧，第三樁事，就是吵著要去找對面樓的阿興大伯伯。

◇◇◇三◇◇◇

瘸腳阿興臥在客廳的彈簧沙發上，香菸一根接一根不肯停。周圍安靜得很。老孃走了三個月，遺物清理完，家裡房間總算騰給他了，可阿興偏要在這隻縮了三十多年的沙發上繼續度日。

瘸腳阿興一輩子跟老孃過。老孃講，瘸腳頂可憐了，人家聾子討聾子，瞎子討啞巴，我們阿興偏偏連個歪頭都討不到，光桿司令一根豎到老。老婆討不到，生活還是要做的。瘸腳阿興每天在私人老闆廠裡打工，回來沒啥事，就站在樓下抽菸。逢年過節，家裡不是老孃燒飯，就是大哥請客招待，瘸腳阿興萬事不管。不吃酒，不打牌，年頭上的鈔票，全丟在幾支小煙花身上。臘月裡，人們去炮仗店訂購幾千幾萬響，招財進福，瘸腳阿興卻專門挑些小孩喜歡的物什，長槍短炮捧回屋去。

今年跑過去，賴老闆只朝他遠遠地擺手，沒啦，沒啦。

小區裡的人都叫他瘸腳阿興，只有小孩會喊一聲，阿興大伯伯。小孩長大了，也改口隨大人叫。不過總有新的小孩出來，客氣地喊大伯伯，這一點阿興深信不疑。就像那些追在阿興屁股後面玩炮仗的小把戲，一年年長大，不喜歡了，終歸會有新的小把戲衝過來，兩隻眼睛牢牢盯住阿興手裡的火星不放。

瘸子阿興在自家樓下玩炮仗，像釣魚一樣，是玩給別人看的。平地上扔幾粒柑橘籽模樣的摔炮，舉著火花棒走來走去，小孩子看到了，就記住了，附近有個好白相的大人。一得空，幾個人衝過去，圍著阿興轉。這一轉，叫瘸腳阿興開心的事體全轉出來了。

阿興放鞭炮放得響，小孩怕，就同他躲到一塊去。阿興摟著小孩，捂耳朵，捂眼睛，手指漏出一道縫，叫他偷偷看。阿興拿土裹著擦炮，埋在老酒瓶裡，香菸頭一點，砰，土飛了半仗高。阿興喊，打仗啦，快逃啊，小孩嚇得躥來躥去。阿興再一個個去找，變成了玩迷藏。

阿興喜歡沖天炮，和小孩子追逐著玩手持昇天。誰的小手沒握住，衝歪了，筆直躥到阿興的屁股上，阿興拖著一條條軟綿綿的腿，飛快扭動著，回頭又看不見，轉眼冒了煙，在樓下跳來跳去，小孩笑得開心，阿興大伯伯屁股上燒了個洞，哈哈哈哈。瘸腳阿興也跟著笑起來了。

瘸腳阿興買的炮仗稀奇古怪，地上躥的火老鼠，天上飛的魔術彈。阿興教會小孩，小孩就作弄他。膽子大的把火老鼠砸到睡覺的大黃狗身上。黃狗嚇醒，追出來，阿興跑得慢，被黃狗咬著褲腳管不放，小孩躲在邊上笑。阿興毫不在意。

到了夜裡，鐵絲煙花最好看，阿興叼著香菸，給來玩的一人發一根，湊近嘴巴一碰，火花呲呲地炸開來，蹭在阿興臉上，好像臉上生了火花。滅了一根，再點一根，玩到大人來找小孩了，老孃也開了窗，喊阿興回來。

這些事體，瘸腳阿興記得清清楚楚。現在老孃走了，連這些一併帶走了。夜裡不放炮，小孩不出門，外面靜絡絡的。瘸腳阿興躺在沙發上，彈簧戳破了海綿，頂著他的屁股，硬邦邦的，好像被一根魔術彈頂著。地上散落著去年沒用完的火花棒。阿興想不通，大的不準放，講出來是有道理，小炮仗憑什麼也不可以呢。

阿興心裡不暢快，揀起三根，插在老孃遺照前的香爐裡，菸頭一碰，火花呲呲呲躥上來，照亮了客廳一角。阿興講，老孃啊，過年了噢。新年好呀。

三支香很快就滅了。瘸腳阿興拉了百葉窗，爬到八仙桌底下，悄悄把剩下的火花棒都點燃了。可是從外面看過去，阿興家和樓上樓下一樣，黑乎乎的，半點光亮都沒有。

◇◇◇四◇◇◇

看到小區裡沒有半點火光，燙頭就放心了。幾個鐘頭下來，燙頭覺得自己一雙膝蓋幾乎要蹲麻了，腦子也發昏了，年夜飯吃過什麼，她一點都不記得了。後排幾個組員哈欠連天，有人在手機上看晚會直播，有人幾乎靠著樹睡著了。燙頭站起來，狠狠地拍了那人一下，準備換一種工作方式，繞小區走幾圈。

這些日子，燙頭忙得像個陀螺，白天挨家挨戶打預防針，夜裡帶一批紅臂章站崗放哨。燙頭以身作則，連續值了好幾個夜班。分組劃區，蹲點巡邏，這些任務讓她感覺自己彷彿置身於另一次氣氛緊張的嚴打之中。