佳餚（修）

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宴會這一日，宮裡頭格外熱鬧。一大早南宮門就被各家的馬車堵得水洩不通，連帶著顯貴們居住的街巷都變得擁堵起來，半天才能往前挪動一些。

崇姚坐在馬車裡頭唸經，身上穿著百鳥朝鳳的軟煙羅大袖衫，頭上戴著碧玉瓚鳳釵，滿頭銀髮梳成盤桓髻，豐盈優雅。婢女阿採正在給她捶捏肩膀，偷偷看了王闕一眼，附在崇姚耳邊悄悄說：“公主您看，公子心不在焉呢。”

崇姚依言看過去，見王闕正望著窗外，一張臉猶如浮雲遮面般白淨，雷紋素青色的錦袍，束著革帶，更顯得腰間的筋肉壯實。

“衡兒，在想什麼？”崇姚放下佛珠，親切地問。

王闕回過神來，笑道：“沒什麼，在想一些公事。”

“今天宴席上會來很多小姐。御史大夫方家的姑娘知書達理，年紀雖大些，卻很不錯。戶部尚書李秋榮的小女兒也挺漂亮的，還有工部尚書長孫宏的小姨子，沈家的千金沈嘉……”崇姚款款而談，王闕卻搖了搖頭：“奶奶，我心中已經有一個妻子。”

“你這傻孩子！貌美家世好名聲好的姑娘多的是，為什麼非她不可？”崇姚不以為然。她暗中派人調查，知道蘭君常混在興慶宮的男人堆裡頭做事，還在青樓扮過□□，心中對她更是不喜。到底是血統卑賤，竟然如此不顧名聲，成何體統？

王闕肅容道：“奶奶！家世和名聲，比一個人的品德更為重要嗎？當初我也僅僅是雲州城裡的一個落魄商人，她貴為公主，何嘗嫌棄過我半分？奶奶覺得，我是因為蘭兒貌美才對她動心的嗎？”

崇姚皺起眉頭。當初悠仁就是被南宮夢迷得暈頭轉向，險些要冒天下之大不韙，為她廢后。若不是先太后及時阻止，並把那女人打發走，今天哪有崔家和沈傢什麼事。說到底，不過是下賤的女人會些狐媚的功夫，根本上不得檯面。

崇姚心裡對蘭君和南宮夢已經存了偏見，如今見寶貝孫子對那丫頭這麼執著，不免擔心當年陳梁王的事情會重演。那陳梁王愛湘君愛到不惜毀一生清譽謀反，只為給她天下最好的一切。崇姚到現在想想還是覺得後怕……重振王家，必須要找到一個能夠襄助王闕的賢內助，而不是一個狐媚子。女人長得太美，終究不是什麼福氣。

崇姚到了宮門前的時候，已經快接近晌午。畢德升親自等在那兒迎接她，還抬了兩頂軟轎。

崇姚自然地上了轎子，回頭看到王闕面露猶豫。按照律法，他只能步行入宮。雖然腿腳不便，又跟著祖母沾光，但畢竟是逾距。何況他如今風頭太盛，已經有不少人在找他的紕漏。

崇姚看出他的想法，又扶著阿採下了軟轎，慵懶道：“很久沒在宮裡走走逛逛了，小德子，這軟轎便不坐了，你前面引路吧。”

畢德升微笑地應和著，也不撤走軟轎，只是讓他們跟在後面。

今日入宮之人眾多，有些已經入席，有些卻是三三兩兩地聚在花園裡頭議論各家的菜餚，一爭長短。崇姚在山寺中修行多年，對於這樣隆重熱鬧的場面還有些不適應，形形□□的人看得她頭昏眼花，報上來的名字頃刻之間便忘了。

年輕的靖遠侯生得溫潤儒雅，雖然不及宋檀奴奪目的美豔，卻勝在那雍容華貴的氣度，大方優雅的言談舉止。待嫁的小姐們春心萌動，京裡都說靖遠侯腿腳不便，猶如美玉有瑕，但她們如今見了本人，哪裡還在乎那點瑕疵呢？這樣的風姿儀態，已經足夠讓人自慚形穢的了。

昇平宮裡，許多人已經乾坐了幾個時辰，都吩咐自家的下人把準備好的菜熱了又熱。大長公主是主賓，她還未到，就連皇帝也都只能乾巴巴地坐著等。

蘭君昨夜在興慶宮徹夜整理文書，一大早又被捉起來梳妝打扮，早就已經睏意連連。她趁皇帝不注意，趴在桌子上想要睡一會兒，那邊皇帝重重地咳嗽了兩聲，她又只能無精打采地坐起來，很沒精神的模樣。

慶帝看她眼底下的兩團黑影，覺得又好氣又好笑。怪他平日裡疏於管教，看看這丫頭哪有半點公主的模樣？難怪姑姑對她千般不滿了。

坐在一旁的德妃望著蘭君，卻只覺得她率真可愛。這樣的性情在宮裡太難能可貴了。要不是允墨那孩子沒有福氣……

畢德升興沖沖地跑進來，高聲叫道：“大長公主駕到！”

剎那間，所有人都站起來，離席恭迎。

崇姚在眾人的矚目中，緩緩步入昇平宮。她雖然離開京城多年，但骨子裡受的皇室教育還有高貴的儀態都沒有半分生疏。她扶著阿採，耳畔好像迴響著當年自己被父皇宣召入殿時，太監那細細的高腔。多少年過去，她早不再是那個受著萬千寵愛的公主，而是一個垂垂老矣的婦人了。但她身上流著皇族的血液，足夠支撐她所有的驕傲。

待行到蘭君的面前，崇姚頓了一下，她身後隨行的眾人也全都停住了腳步。王闕側頭看蘭君昏昏欲睡的樣子，忍不住側頭輕笑。這丫頭，哪怕在威嚴的長輩面前，也還是如此直率。

殿上一時之間變得非常安靜，彷彿落針可聞。崇姚吩咐道：“承歡公主，抬起頭來，讓我看看。”

這聲音不怒自威，當即有幾個年紀小些的千金縮到了自己母親的身後。蘭君依言抬起頭，不卑不亢地望著眼前的婦人。崇姚的臉上雖有皺紋，眉目卻依舊端莊，依稀可想見年輕時的姿色。只她微微上挑的眼尾，帶了幾分凌厲的威勢。

崇姚也是上下端詳蘭君，半天不說話，惹得畢德升後背都出了汗。

慶帝剛要開口打圓場，崇姚已經走過蘭君，翩然入座。眾人鬆了口氣，也都跟著坐了下來，等待了許久的宴席即將開始。不知是誰有心安排，王闕的位置居然安排在了蘭君的旁邊。但兩個人刻意保持距離，沒有交談。

開席之後不久，按照皇帝的吩咐，眾人依次上前獻菜。

東宮太子妃楊雪薇的鴛鴦湯，取鹿茸，人參，靈芝等名貴藥材熬製三日而成，還將素菜做成雞鴨的味道，得到眾人讚賞。楊雪薇恭敬地說：“這鹿茸，人參和靈芝都是從北漠運來的，對身體大補。”

崇姚低頭嚐了一口，稱讚兩句。

賢妃的魚翅蟹羹，乍一看與素日裡所吃的菜並無差別，入口之後，味道也極鮮美。瑤花解釋道：“大長公主，這魚翅用的是粉絲替代，只不過是加入了燕窩、竹蓀、猴頭菇熬製的補湯，至於螃蟹的蟹肉是用麵粉裹著口味似魚汁的調料做的。”

崇姚聽罷，又仔細嚐了一口，點了點頭。