第6章

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朱翊深身上沒有實職，不必早起去朝會。他坐馬車穿過京城，外面那些帶著天南地北口音的叫賣聲，遠遠近近地鑽進耳朵裡，十分親切。他做皇帝之後，每回微服出宮，最常做的事情便是站在市井之中，感受百業興旺，黎民富庶。

皇位是他從朱正熙手裡搶過來的，他背了無數的罵名，殺了無數的人，仍堵不住悠悠眾口。但作為皇帝，他兢兢業業，宵衣旰食，未曾有一刻鬆懈，無愧於祖宗基業。自古成王敗寇，他不覺得贏了朱正熙有錯。每個人在他所處的位置，都有無法退後的底線。

所以最後他敗，也不怨任何人。

到了大明門，他從馬車上下來，沿著千步廊，往前走去。這一帶是六部公署的辦事範疇，五部和宗人府，鴻臚寺，欽天監，太醫院在右。刑部，大理寺和都察院並列在左。這些地方他如數家珍，而在其間往來奔走的官吏有些以後成為了他的臣工。

天子五門三朝，紫禁城的巍峨氣勢，乃至一磚一瓦，他又以下位者的身份重溫了一遍。

走到乾清門時，朱翊深停下來，讓守門的侍衛檢查。

他看到九龍壁那邊站著兩個錦衣衛，看衣服是北鎮撫司的人，正在同侍衛交談。其中一個身量很高，看著有些眼熟。大概是感受到他的目光，那人側目看過來，五官英俊出眾，面容整肅。

朱翊深沒想到會在這裡見到年輕時的蕭昱——日後的錦衣衛指揮使。蕭昱乃是布衣平民出身，後來成為了永明帝的親信。朱翊深之所以對他印象深刻，是因為永明二年宮變的那日，他以一己之力阻擋蜂湧進殿內的兵衛，血戰至死。死前，還折了朱翊深辛苦培養多年的幾名死士。

朱翊深大怒，下令誅蕭昱滿門，發現他孑然一身，家中沒有長物，心底倒生了幾分欽佩。

前世的生死對手，此刻相見卻如同陌生人一般。現在的蕭昱，大概就是個總旗之類的小官，微不足道。

侍衛檢查之後，方才放行，朱翊深舉步往乾清宮走去，沒再看那個人。

蕭昱和郭茂在辦差，盤問完侍衛之後，繼續沿著城牆尋找線索。郭茂問蕭昱：“剛剛在乾清門那裡，你看見誰了？心不在焉的。”

“是晉王。”蕭昱淡淡地說。剛才隔著不算遠的距離，他彷彿看見對方眼中的雷霆之勢，全然忘了那是個尚未及冠的男子。

郭茂嘆了口氣：“唉，他回來又能如何？只怕早晚被皇上派去就藩。開國初出過藩王叛亂的事情以後，現在藩王身邊大都跟著皇上派去的太監，一有異動格殺勿論。晉王大勢已去，翻不出什麼水花的。這先帝也不知怎麼想的，明明最喜歡晉王，卻把皇位給了……”

蕭昱用力推了一下他的後背：“你是不是喝酒了？滿嘴胡話。”

恰好迎面走來一隊巡邏的親衛，郭茂馬上閉了嘴，和蕭昱一起讓到道旁。

等那隊親衛過去以後，郭茂拍了拍胸口：“好險啊。我早就跟我爹說，幹嘛花銀子把我從京衛所調到錦衣衛，這飯碗是誰都能端的嗎？以前我覺得錦衣衛好威風，哪裡知道第一份差事居然是幫昭妃娘娘找貓……”

郭茂喋喋不休的，蕭昱沒有說話。

他們不過是這紫禁城裡最微不足道的人，聽上官的命令列事罷了。

乾清宮的明間內，端和帝從寶座上起身，在花梨木須彌座地平上踱了兩步，又坐了回去。門外劉德喜在說話：“殿下請在此處稍後，容奴進去稟報一聲。”

說完從門外進來，抬眸看皇帝。皇帝輕點了下頭，劉德喜又拐出去了。

過了會兒，朱翊深走進來，跪在地上，行了叩拜禮。他已經很高了，寬肩窄腰，看上去十分有力量。端和帝比他年長許多，長子卻沒有他大。對帝王來說，沒有什麼比一個年富力強，在朝中頗有根基的弟弟來得更有威脅了。

端和帝的母親系出名門，位份卻跟寒門出身的宸妃一樣，還沒有宸妃得寵。

他們幾個皇子都是成年封王，而後就藩，一年只能回京一次。只有朱翊深早早被封王，卻一直留在京城，享用著紫禁城裡最好的東西。那年在父皇停靈的梓宮前宣讀遺詔的時候，朝臣一片譁然，甚至有人提出了質疑。

但那又如何？他這個被稱為天之驕子的弟弟，現在還不是跪在他的面前，俯首稱臣。

沉默的時間有點久了，劉德喜端了盞茶放在端和帝的手邊。他這才回過神來，臉上露笑：“九弟瞧著越發像父皇了，朕竟然看得恍了神。快起來吧。”

朱翊深謝恩，從地上爬起來，目光恭敬地垂視地面。

端和帝與他閒話家常：“正熙你很久沒見了吧？現在才十五，個子躥得如你一般高了。翰林侍講常在朕面前誇他悟性好，就是貪玩了些。等過完年，給他選個妃子，也好收收心。”皇帝言談之間毫不掩飾對這個皇長子的偏愛。

太后與平國公府是表親，端和帝與徐寧妃早就相識。不過端和帝並不長情，後宮裡總添新人。等他兒子登基的時候，後宮裡還有好些女子連皇帝的面都沒見過，永明帝一律放出宮去了。

“你年紀也不小了，可有看中的人？給正熙選妃的時候，順道也幫你看看。”皇帝提出建議。

朱翊深抬手道：“多謝皇兄好意，但臣弟暫時沒有立妃的打算。”那些世家閨秀還是留給他的侄兒挑選吧，他完全沒興趣。