第26章

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隔年的正月，京城還處在濃烈的新年氣氛裡，四處廟會不斷，人群熙攘。也有不少來自五湖四海的商人，趁著廟會在京中交易。

同時，從蒙古高原上也傳來了好訊息。

朱翊深與瓦剌的可汗阿古拉達成和議，瓦剌同意暫時不干涉奴兒干都司的事務，只要李青山退兵，並且要康旺許諾約束都司各部，不再到瓦剌的邊境擄掠。

為表誠意，阿古拉也願意派使臣團，隨朱翊深返回京城，商談修好之事。

端和帝閱覽朱翊深的上書，言詞之間的分寸拿捏得剛剛好，只是客觀地闡述沿途的所見所聞，還有與阿古拉會面和談的情節，大事都請聖裁，絕不越俎代庖。這次十人的護衛隊中，其實安插有端和帝的眼線，那人也會定期將朱翊深的行蹤傳回來。他所言與朱翊深所報，並無太大出入。

只是那人的稟報比朱翊深的更加詳盡，提到此次阿古拉之所以鬆口願意和談，完全是被朱翊深的個人能力所折服。朱翊深一行甫入蒙古高原，就被大王子呼和魯率兵團團圍住。呼和魯善戰，想給朱翊深一個下馬威，蒙古的騎兵驍勇卻被朱翊深僅有十人的侍衛隊所牽制。

入了王庭以後，阿古拉對朱翊深也是百般刁難，但都被朱翊深逐一化解，弄到最後兩人還直接稱兄道弟起來。阿古拉還邀請朱翊深留在草原，參加三月的成吉思汗紀念節。

這些，都是朱翊深在奏章上所沒有說的。

端和帝忽然有些後悔派朱翊深去出使瓦剌，一旦朱翊深與瓦剌建立起牢不可破的關係，等於又給他加了一道免死金牌。

他這個弟弟少時為蘇濂的愛徒，又常跟隨先皇身側學習政務。說句不好聽的，朱翊深對舉國政務的瞭解程度，還多於他這個原本只呆在山東封地的魯王。這樣的人，若為臂膀，必定能助他穩定江山，但是他怕朱翊深。

他內心對朱翊深的恐懼，甚至超過了瓦剌和東南沿海的海盜。

端和帝站起來，負手走到窗前。又是一年，紫禁城被茫茫大雪所覆蓋。他站在這至高之處，卻也是膽戰心驚，殫精竭慮。在先皇的九個兒子之中，朱翊深雖然年紀最小，卻天資最高。前面的八個兒子連同他在內，或有勇無謀，或優柔寡斷，或貪婪好樂，都不是為君的人選。

這皇位，原本應該是朱翊深的。若不是宸妃出身過於低微，先皇一直有所顧慮，早就立朱翊深為皇太子了。

端和帝在為魯王時，曾夢到朱翊深為帝，屠殺了他全家。他自己的兒子，頭顱被砍下，被朱翊深提在手中，血湧如注。他怕夢境成真，於是趁幼弟羽翼未豐，鋌而走險，聯合徐鄺奪了皇位。

端和帝想除掉朱翊深，做夢都想。但朝中有蘇濂在，還有那些頑固的老臣，明裡暗裡地護著他，無法肆意動手。所以將朱翊深派去出使瓦剌，原以為有去無回，卻被他屢屢化險為夷。難道，這就是天命？

他記得從前進京的時候，偶然聽到先皇請進宮內的一個高僧給朱翊深算命，所批的命格是：飛龍在天。

先皇大喜，厚賞了那名高僧。從此對朱翊深更加喜愛。

端和帝不服！他身為長子，比朱翊深大了十幾歲，母親出身高貴，為何要向一個乳臭未乾的小子俯首稱臣？他非要與天鬥，與朱翊深的天命鬥，他要看看，到底誰才是真龍天子，誰才配龍袍加身！

端和帝吐出一口氣，那氣息升騰成白霧，融入漫天的風雪裡。

劉德喜看到皇帝站在窗子邊，窗戶洞開，連忙取了件大氅披在他身上：“皇上，這麼大的風雪，您可別染了風寒。奴叫人將窗關上吧？”

“劉德喜，朕這個皇帝，做得好麼？”端和帝喃喃問道。

李德喜不知皇帝今日是怎麼了，便笑著說道：“皇上為百姓社稷鞠躬盡瘁，當然是個好皇帝。”

端和帝失神片刻，轉身回到寶座上，拿起筆批閱奏摺，再不發一語。

***

雪連續下了兩日，若澄趴在窗臺上看雪，雪花如鵝毛般，裹挾寒風，院子裡的幾棵樹都被壓彎了。

京城已是如此，遠在蒙古高原，應該更加寒冷吧？也不知道他現在如何了。

“澄兒，你的信來了。”沈如錦從門外進來，看到趴在窗前的少女，神情微愣。

不知從何時開始，那圓圓的小姑娘有些開始拔節了，個子長高了不說，一頭烏髮披肩，下巴也開始慢慢變尖，加上本就漂亮的五官，漸漸開始展露了驚人的美貌。

若澄回頭看到堂姐發愣，以為她身上有什麼不妥，低頭看了看：“怎麼了？”

沈如錦回神，微微笑道：“沒什麼，你的信。好像是王爺寄來的。”她揮了揮手中的信件，若澄連忙去拿，看到那熟悉的字型，臉上不禁露出笑容。這是她能確定他平安唯一的憑證了。

沈如錦坐在屋中，給自己倒了杯水喝起來：“我聽二哥說，瓦剌的可汗很喜歡王爺，留他在草原上待到三月。等王爺回來，最快也要到秋天了。”

若澄低著頭，臉上有沮喪之色。

沈如錦拉著她坐下來，笑著說道：“瞧你這樣子，不知道的還以為你在等心上人呢。……澄兒，你真的只把王爺當作哥哥嗎？”