第九章 殺人要趁現在：童謠殺人

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從本土的港口出發，在船上顛簸兩個小時，才能到達那座偏僻的小島。乘坐著由破舊不堪的漁船改造的船隻，我和部下在途中張開大口，不知嘔吐了多少次。

當我們到達凸凹島的時候，腿都軟了。迎接我們的是幾名男子，領頭的是一個留著小鬍子的大胖子。

“我是從縣警本部來的大河原番三。”我自我介紹，“是警部，嗯，本案的負責人。”將這一點明確指出，對方的接待態度就會大為不同。

“哎呀，警部先生，歡迎您遠道而來。”留著小鬍子的大胖子強行跟我握手，簡直就像歡迎觀光客一樣，“我是町長鯨塚。”

“請多關照。我們趕緊去案發現場吧，在哪裡？”

聽到我問，鯨塚似乎才想起現在的狀況，皺眉說道：

“在名叫沙丁魚山的小山腳下一座神社裡。我駕車帶你們去。”

“拜託了。”

我們分乘幾輛車，前往案發現場。

沙丁魚神社附近，已經聚集了圍觀的人群。我們一下車，如同摩西渡海，人群立即一分為二。走在中間，心裡真是舒服啊。

屍體倒在香錢箱前。是一個穿著西裝的年輕男子。從纏在脖子上的繩子一眼就能看出來，被害人是被兇手從背後勒死的。如果僅僅是這樣，那就是一具絞殺屍體，但還有一個奇怪的地方。面部朝天的屍體口中，被塞進了什麼東西。走近一看，才發現好像是包子。

“這是什麼？”我問町長。

“啊，好像是作為供品的包子。”

“我知道，我是想問死者的口中為什麼會有這東西。”

鯨塚町長使勁搖頭。“不知道，我也很納悶。”

我決定見一見屍體的第一發現人——一個每天早晨來神社拜神的阿婆。發現屍體之後，她一路跑著到派出所報案，閃了腰，被送到了町醫院。

阿婆向我們講述了她發現屍體時的情形。她說活了七十年，都沒有碰到過這種令人吃驚的事情。她這樣描繪屍體：

“雙眼圓睜，咬著牙，臉好可怕喲。”

“咬著牙？”我注意到這一點，問道，“嘴裡沒有咬著包子什麼嗎？”

阿婆很驚訝：“什麼？包子？”

她說，看到屍體的時候，沒有包子。我決定向接到報案便立即趕到現場的巡查瞭解情況。巡查稱他趕到案發現場時，發現死者口中塞著包子。

“這麼說，不是兇手把包子塞進死者口中的？不，其他不相干的人不可能做這種事情。可能是兇手之後想到了什麼才這麼做的。目的是什麼呢？”

我嘟囔著，但是光嘟囔也沒什麼用，還是著手調查死者的身份吧。這已經查明瞭。死者是十多年前離開小島、再也沒回來過的貝本卷夫。

“為什麼貝本在十多年後回來了呢？”

鯨塚町長回答了我的問題。在這座島上，有蛸田家和魚澤家兩大家族，這兩家的孩子近期要結婚了。這對於島上的人來說是一件大事，所以出門在外的人最近陸陸續續地返回了。“貝本和其中一家認識嗎？”

“要說認識，兩家都認識吧。不管怎麼說，住在島上的人，就像一家人一樣。”町長自豪地說道。

我決定去這兩家瞭解一下情況。先去了蛸田家。他們家門前，好像有人在爭吵。一個穿著皺巴巴的花格子西裝、頭髮亂蓬蓬的男子，似乎在求一個看似女傭的中年女人，要求見主人。

我拍了一下男子的肩，問：“你在這個地方幹什麼呢？”

男子回過頭來，一臉笑容，圓框眼鏡後的眼睛眯成了一條縫。“啊，大河原警部。”

“難道你又想來玩偵探遊戲嗎？”

“不是遊戲，是我的職業。”他挺起胸脯大聲說。之後又小聲說道：“這次我沒有接受任何人的委託，只是碰巧昨天來這裡旅遊。我是純粹出於瞭解真相的好奇心來介入這起案件的。”

“哼，有你這種外行偵探在，只會給我們添麻煩。”

“警部先生，這位是……”鯨塚町長疑惑地看著男子，問道。

“我來自我介紹吧。我就是頭腦清晰、博學多才……”

“行動力超群的名偵探天下一大五郎，是這樣說吧？聽得耳朵都起繭子了。”

“不不，最近我又加了兩句：個性十足、魅力非凡。”

“什麼啊這都是。”

“沒辦法，這本書的作者沒有能力把主人公塑造成一個個性十足、魅力非凡的形象。”

算了算了，我嘆了口氣。

蛸田家的戶主八郎是一個非常傲慢的人，女兒海苔子則是一個矜持得令人討厭的女人。據說她的母親已經去世了。

兩人都堅稱和貝本沒有任何交往。八郎非常不高興，說把這起殺人事件和他女兒的婚禮扯到一塊，是在給他們添麻煩。

“聽說是兩大家族聯姻，真是可喜可賀啊。”

我決定拍拍馬屁，但八郎依舊板著面孔。

“大家都這麼說。但我們兩家的家族歷史無法相比。從島上有人起，我們家便世世代代住在這裡。對於這樁婚事，既然對方大力遊說，我們也就勉強答應了。對方的兒子，那個叫鍋男的傢伙，要是有一點讓我不高興的地方，婚事馬上就告吹。”

八郎一邊吹噓，一邊從懷中掏出煙盒。伴隨著八郎的動作，一些碎紙片掉在了地上。

天下一彎腰拾了起來。“這是什麼？上面還寫著數字。”

“啊，沒，沒什麼。”八郎把那些紙片奪了過去，撕得粉碎，扔進附近的垃圾箱裡。

前往魚澤家的途中，鯨塚小聲說道：“蛸田家和魚澤家原本水火不容，都想爭奪對小島的支配權。但是，最近兩家勢力漸衰，又想聯手了。大概是覺得，這樣比雙方都失去權力要好一些吧。”

“媒人是誰？”天下一問道。

“是我。這件事可把我難為壞了。”鯨塚嘆了一口氣。