第1046章 征服

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即將獲得成功的喜悅在一刻間煙消雲散化為無形，這個結果，對於埃斯頓、斯坦德以及庫柏等三人來說是難以接受的。記恨李西瀘，抱怨他考慮不周而導致脆敗已然無用，此三人只能將矛頭指向了曹濱董彪。

這不單只是為了洩憤，更是無奈之舉。種種跡象表明，那曹濱董彪已然知曉了兩百噸鴉片被掉包的事實，而且，這二人正在動用手上掌握的資源聯手警察局的卡爾斯托克頓對此事展開了調查。那三人起初並不想招惹曹濱董彪二人，一是清楚此二人並不好惹，二是覺得他們已經找到了買主，只要將貨運出金山，那麼，任由曹濱董彪有多大的能耐也奈他們不何，因而沒必要招惹這二位惡煞。

但是，李西瀘的死徹底改變了這種格局。鴉片這玩意不像是別的什麼物資可以擺在明面上公然叫賣，只能是透過特殊的渠道轉換成真金白銀，埃斯頓、斯坦德以及庫柏三人並不是找不到別的渠道，只不過聯絡起來需要時間，交易價格及交易方式的談判更需要時間。因而，已經運到了邁阿密的那批貨只能是原封不動地再運回金山來。

如此一來，埃斯頓、斯坦德以及庫柏三人就必須改變策略，從之前的不願意招惹曹濱董彪變成了必須主動積極地除掉此二人才成，因為那批貨不可能始終保留在軍艦上，必須存放回陸地上，而一旦被曹濱董彪查獲到了蛛絲馬跡的話，損失掉那批貨都是小事，而自己三人的前程未來都會因此而徹底斷送。

這種情況下，庫柏不得已而啟用了自己手中的一張王牌，拉爾森上尉。

十年前的美西戰爭中，拉爾森不過是庫柏上尉手下的一名士兵，但在大小近十場的戰鬥中，拉爾森表現出了非凡的戰鬥能力，一個人可以抵得上一個班，甚至是一個排。戰爭結束後，庫柏榮升為少校營長，隨即將拉爾森提拔為了少尉排長，之後跟著庫柏的晉升，拉爾森的軍銜也升至了上尉。

不過，拉爾森並不適合帶兵，他更習慣於單幹，十年間，不管是公派人物還是私活，拉爾森從未讓庫柏失望過。

卡爾斯托克頓的行蹤一直在他們的掌握之中，因而，拉爾森得到任務後，很輕鬆地便找到了卡爾斯托克頓。幹了十好幾年的警察，卡爾斯托克頓也不是吃乾飯的，對危險的嗅覺也是相當的敏銳，為了不連累安良堂的那兩位兄弟，卡爾斯托克頓於那日夜間主動走出了山莊，等待著死神的到來。

除掉卡爾斯托克頓只是行動的開始，在估摸著曹濱董彪差不多應該回到金山的時候，拉爾森再次去了山莊，槍殺了小鞍子，並在山莊中潛伏了下來。這一等，便是足足三天三夜，待到拉爾森終於等來了曹濱董彪二人的時候，他的體能已經消耗了不少，而曹濱董彪展現出來的警惕性以及默契度尤其是他們二人身上散發出來的那股子殺氣，使得拉爾森膽怯了。他做不到兩槍斃掉兩人，而只是一槍斃掉了其中一人的話，那麼他勢必要同另外一人展開一場死戰，勝負的結果難以預料，即便僥倖得勝，也必是一場慘勝，絕無全身而退的可能。

拉爾森忠於庫柏，但更忠於自己。他可不樂意為了一萬美元的酬勞而把自己的性命也搭了進去，於是，就在曹濱董彪二人交替掩護向山莊內突進的時候，拉爾森悄然退去。

暫時的退卻並不意味著拉爾森便要放棄掉庫柏派給他的任務。他很清楚，以自己的能耐，對抗不了曹濱董彪的聯手，但若是趁著此二人分開之際各個擊破的話，或許他還有把握。運氣似乎相當不錯，次日一早，各個擊破的機會便降臨到了拉爾森的頭上。

先是曹濱帶著三十弟兄出了安良堂堂口，拉爾森正在猶豫要不要跟上去的時候，便看到董彪駕著車也出了堂口。

柿子總是要先撿軟的捏！

曹濱原本就強過董彪，身邊又有三十名堂口弟兄做保護，難度自然大於獨身出門的董彪，於是，拉爾森便駕車跟上了董彪。

怎奈那董彪的車技實在是了得，在那段坑坑窪窪的路段上，拉爾森不單沒能跟得住董彪，反倒被他給甩掉了。駕車算是拉爾森的弱項，但追蹤卻是拉爾森的強項，董彪的車子雖然消失的無影無蹤，但留在路面上的痕跡卻依舊存在，拉爾森不過是多費了一些時間，便輕鬆地追到了董彪停車的那片樹林中。

拉爾森經驗老到，並沒有著急過來檢視董彪留下來的那輛車，他隨即在四周兜了一圈，當他看到了那座廢舊礦場的時候，一切便都明白了。

曹濱的目標應該是那座廢舊礦場，而董彪的目的則是在他停車的那座山頭上為曹濱做策應。

當拉爾森再次回到那片小樹林的時候，他的意識是董彪早已經潛伏在了山頭上，因而，他輕鬆自若地下了車，圍著董彪的那輛車打量了一番，並思考著該如何幹掉潛伏在山頭上的董彪。可就在這時，他突然感受到了來自於身後的那一股殺氣。

拉爾森陡然一凜，他怎麼也沒想到，董彪居然沒躲在山頭上，而是躲在了樹林中。拉爾森慶幸自己沒有過早暴露自己的身份，不然的話，躲在樹林深處的董彪早已經扣動了扳機，而他，則絕無僥倖的可能。

自認為是躲過一劫的拉爾森此時仍未有放棄任務的念頭，他已然確認那曹濱的目標便是眼前的那座廢舊礦場，雖然並不知道那廢舊礦場中藏有了怎樣的秘密，但拉爾森還是意識到這個獨特的環境對他來說是個絕佳的機會，於是，從那片樹林中退出之後，他將車子扔到了一旁，步行繞道去了對面的一座山頭上。在那座山頭上守了整整一天一夜，拉爾森卻沒能等來屬於自己的機會，反倒是於第二天一早八點鐘開始，看到了令人驚詫不解的一幕，市民們開始陸陸續續地趕到了這廢舊礦場的周圍。

人是越來越多，而拉爾森的機會越發渺茫，最終只得放棄，尋到了他的車，駛回了軍營，剛好碰見了庫柏和埃斯頓、斯坦德二人的秘密相談。拉爾森隨即向庫柏報告了整個過程，並由此而引發了他們三人在接下來的方向性問題上的爭執。

拉爾森不過是個拿錢做事的執行者，根本不願意摻和到他們三人的爭執中來，對埃斯頓、斯坦德二人的固執己見更是嗤之以鼻，那二人根本不曉得曹濱董彪有多厲害，他拉爾森寧願獨自面對一個排的正規軍，也不願再與曹董二人為敵。至於埃斯頓和斯坦德能不能找得到不怕死的殺手，那另當別論，跟他拉爾森沒有一毛錢的關係。

庫柏還是瞭解他的這位老部下的，拉爾森絕非是一個惜命的懦夫，但也絕不是一個無腦的勇者。拉爾森做事，可以不分辨對錯，也可以不計較報酬高低，但他一定會盤算有幾成把握。低於五成的把握，拉爾森會考慮放棄，但在放棄之前，仍舊會努力嘗試創造機會，將把握性提升到五成以上，然而，此次如此決然地拒絕繼續執行任務，那麼只能說拉爾森實在是失去了信心。

但埃斯頓和斯坦德的話也是不無道理，就此收手便等於就此放棄，他們可以做得到不眼紅那曹濱董彪燒掉的更大量的一批存貨，但已經到手了的這批貨卻是難以捨棄。而若想繼續走下去，最終將這批貨變成花花綠綠的美鈔的話，那麼，曹濱董彪所控制的安良堂便成了一道不得不邁過去的坎。

暗殺這條路是顯然走不通的了。

曹濱董彪不會再給自己這邊於城外調動軍隊進行截擊的機會，而唯一能夠指望的殺手拉爾森卻又知難而退，那麼，擺在庫柏、埃斯頓及斯坦德面前的問題便是必須要想到替代辦法來。

“埃斯頓，我並不需要你的道歉，我們三人之間，爭吵也好，說出了過分的話來也罷，都改變不了我們必須團結在一起的現實，拉爾森放棄了任務，是因為他喪失了信心，再對他有所強求的話，只會壞了我們的大事。而我們一時之間，不可能找得到比拉爾森更強的人，而且，即便找到了，能否信任，又是一個新的問題。所以，我建議我們必須另闢途徑，除掉湯姆和傑克，並不是只有暗殺這一條路可以達到目的，你們說呢？”三人當中，還是庫柏最為沉穩，考慮事情也更為全面，當他說出了這番話來的時候，另二人不由得沉默了。

庫柏說的沒錯，他們三人必須團結，不然的話，遲早都會因為內訌而導致失敗。而一旦失敗，三個人都難逃站上法庭接受審判的命運，而斯坦德和庫柏會更加殘酷，審判他們二人的，將會是更加嚴厲的軍事法庭。

董彪帶著那些個在巷道中守了一天一夜的弟兄回到了堂口，吃飽喝足，再洗了個熱水澡，美美地睡上了一覺後，於下午三點多鐘領著堂口弟兄帶上了充足的飲水和食物返回到了焚燒鴉片的現場。六個多小時過去了，現場仍舊是一片人山人海，人們的情緒亦不見有消落的跡象，比起早上，卻是更加高漲。

曹濱已然露出了疲態，一早帶過來的堂口弟兄更是疲憊不堪。巷道中的空氣流動性極差，在裡面呆久了定會出現缺氧的表現，而出了巷道，又會被幾十堆熊熊燃燒的大火所炙烤，每個人的臉龐都被燻得黝黑黝黑。市民們釋放完了激情，肚子餓了或是口中渴了，可以選擇回家，但曹濱和那些個堂口弟兄卻只能留在現場硬挺。六七個小時不吃不喝，對誰來說，都是一個嚴峻的考驗。

就在其中有個別弟兄支撐不住的時候，董彪帶著一幫弟兄及時趕到，將這些個體力上已經接近了極限的弟兄替換了下來。

“濱哥，歇歇吧！”董彪拿著飲水和食物，來到了曹濱的身邊。

曹濱點了點頭，接過了董彪遞過來的一瓶水，沒有喝，卻先洗了把臉。

“幹掉多少貨了？”董彪適時地掏出了口袋中的手帕，遞給了曹濱。

曹濱擦乾了臉上的水漬，將剩下的半瓶水一飲而盡，一邊接過董彪手中的食物，一邊回答道：“一多半了，估計到七八點鐘便可以完事。”

董彪道：“那你不如回去歇著，剩下的活，交給我就好了。”

曹濱吃著東西，看了眼董彪，笑道：“你昨天帶著弟兄們在這巷道中守了一天一夜，也夠累的了。”

董彪一本正經道：“我比你年輕，恢復的比你快！”

曹濱愣了下，然後噗嗤一聲，差一點沒將口中食物噴了董彪一臉。

就在這時，人群中突然有個女人的聲音喊道：“湯姆，湯姆！”曹濱順著聲音看了過去，卻見是海倫氣喘吁吁地擠了過來。“湯姆，我過來看看這批鴉片銷燬了多少了，還需不需要繼續在城中做宣傳。”

董彪連忙遞上手中剩下的一瓶水，並道：“我說今天城中怎麼會有那麼多的人在街頭上做宣傳，原來是海倫記者組織的。”

海倫接過了水來，喝了兩口，再喘上了幾口粗氣，應道：“只是看報道，我擔心群眾的熱情無法被點燃，所以我就說服了報社主編，將報社的人全都拉到了街上做宣傳，看來，效果還是非常令人振奮的。”