第1050章 餐廳

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斯坦德道：“庫柏，你的軍需官可靠嗎？還有，你買通了他，代價高嗎？如果必須分給他一份的話，那麼我想，還不如干掉湯姆傑克二人來的划算呢！”

庫柏道：“如果能輕而易舉地幹掉他們的話，我當然會選擇這個簡單的辦法，但問題是，拉爾森失手了，他再也沒有了把握去執行這項任務了，我不知道我們還能不能找得到比拉爾森更為優秀的獵手。你總不至於讓我派出軍隊，在光天化日之下去攻打他安良堂的堂口吧？還有，我和我的軍需官只是做了個交易，我放棄了追究他貪贓枉法的權利，換來他和我的合作關係，這不會影響到你們二位的利益，受損失的僅僅是我庫柏一人。”

庫柏的軍需官仗著上面有人，從來不把庫柏放在眼中，只顧著自己吃獨食。庫柏甚是惱火，但礙於那軍需官的背景後臺，卻也是無可奈何。但後來出現了一次很偶然的機會，讓庫柏抓住了那小子的小辮子。庫柏很沉穩，在抓住那小子的小辮子後並沒有直接發作，而是順藤摸瓜，掌握了那小子更多的證據。在關鍵時刻，庫柏向那小子攤了牌，要麼跟他合作，要麼就到軍事法庭上把事情說清楚。

那小子當然是選擇了前者。

但對庫柏來說，這卻是一筆不小的損失，不然的話，他完全可以敲上那小子一筆不菲的竹槓。

聽到了庫柏略帶怨氣的回應，埃斯頓和斯坦德再也無話可說，只能是壓制住自己的想法，而對庫柏的提議表示了贊同。

從上尉軍銜退役的埃斯頓其戰略格局和戰術素養只能定格在上尉這一等級的水平上，而到了警察局之後，對付的盡是些個人犯罪，對那些個江湖幫派根本就是束手無策，因而，其戰略格局及戰術素養只有下降的份，絕無上升的可能。而斯坦德雖然貴為準將，但他的實權職位卻是一級艦的艦長，軍艦作為獨立的作戰單位，在海戰中只是一個個體，很難有戰略格局的體現，雖兼了個艦隊副司令長官，但畢竟時日尚短，其戰略格局已是有待於提高。

而庫柏則不同，身為一團之長，他很明白很清楚自己的戰略目標是什麼，需要用怎樣的戰術才能以最小的代價來達到自己的戰略目標。很顯然，他們想達到的戰略目標只是將貨賣出去，把錢拿回來，這個戰略目標絕對不包括幹掉曹濱董彪二人。

這就像是在戰爭中，本團接受的任務是攻下A高地，而在向A高地的進攻路線上守著了敵軍的一個連，那麼，作為指揮官就必須權衡利弊，是必須先擊潰這個敵軍連還是可以先繞過這個敵軍連的防守。若是選擇了前者，就很有可能被這個敵軍連拖住了本團大部隊，不能在規定的時間內拿下A高地，也就等於自己在戰略上徹底失敗。

這個時候，完全可以派出同樣的一個連來鉗制敵軍，而大部隊則繞過該連的防守區域，直接向A高地發起攻擊，待拿下了A高地之後，再折回頭來收拾這個敵軍連。

A高地便是將貨賣出去，把錢拿回來，而曹濱董彪二人，便是守在半道上的那個敵軍連。

庫柏是一名優秀的軍事指揮官，他當然會選擇先拿下A高地然後在折回頭收拾那個敵軍連的戰術，他甚至認為，等己方拿下了A高地之後，那個敵軍連也就失去了存在的意義，可能根本不需要他再折回來收拾便會主動潰敗。

而埃斯頓和斯坦德二人顯然沒有庫柏想的深想的遠，更沒有庫柏想的那麼細緻，他們兩個只是糾結於曹濱董彪二人對他們的敵視態度，認為不除掉此二人，他們便不會得到安寧，卻全然忽視了戰略目標的獨立性以及完成戰略目標的戰術的重要性。

不過，看到埃斯頓和斯坦德二人雖然有些不情願，但還是接受了自己的觀點，庫柏也是頗為欣慰。剛好時間上又到了該吃午飯的時刻，於是庫柏安排俱樂部為他們準備一頓豐盛的午餐。

吃喝之時，埃斯頓突然想起了什麼來，手持刀叉，卻呆若木雞。

庫柏笑問道：“埃斯頓，你這是怎麼了？是不是舌頭被自己嚥到肚子裡去了？”

埃斯頓漠然搖頭，憂慮道：“我忽然想起來了，那個叫鮑爾默的紐約買家，應該是比爾萊恩的部下，而咱們手上的這批貨，原本就屬於比爾萊恩。”

斯坦德笑道：“那又能怎樣？冤有頭債有主，偷走他的貨的人並不是我們。”

庫柏跟道：“斯坦德說的對，如果不是我們，這批貨早已經化為了灰燼，因此，那鮑爾默不單不應該抱怨我們，恰恰相反，他應該感激我們才對。”

埃斯頓搖了搖頭，道：“我所擔心的並不是這些，而是他提出的附加條件。”

嚴格說，鮑爾默並非是比爾萊恩的部下，他跟比爾萊恩應該算作是合作伙伴的關係，只是在他們的合作過程中，一直以比爾萊恩為主導。

當比爾萊恩准備接受漢斯的計劃，把自己的身家性命全都押在這場賭局當中的時候，鮑爾默並沒有被紙面上的利益所衝昏了頭腦。漢斯的計劃聽起來美妙無比，但他卻缺乏對那東方神秘國度的瞭解，且堅定利益越大風險越大的原則，因而並沒有投入到這場豪賭中來，只是象徵性地拿出了五萬美元參了小小的一股。

五萬美元雖然也是一筆鉅款，但不至於令鮑爾默傷筋動骨，所以，當比爾萊恩生病住院隨後又下落不明，他辛苦建立的鴉片商業帝國也隨之崩塌之際，鮑爾默卻倖存了下來。

雖然得以倖存，但鮑爾默的日子並不好過。比爾萊恩為了這場豪賭，幾乎把市場上能夠搜刮到的貨源全都搜刮了個一乾二淨，導致了他遭遇了組織尚在卻無貨可賣的尷尬境地，只能是花高價從別的渠道購進質量等級都略差於南美貨的莫西可貨。

比爾萊恩從醫院中消失，作為老搭檔的鮑爾默隨即便明白了這隻老狐狸的招數，那時候，他認為以比爾萊恩的功力和實力，收拾一個來自於劣等民族的漢斯應該是輕鬆自如綽綽有餘。可是他真的沒想到，比爾萊恩竟然一去不復還，緊接著便得到了金山方面傳來的訊息，說金山警方查獲了史上最大一件鴉片走私案。

看到了案件所涉及到的走私鴉片的數量，鮑爾默動起了心思。他判斷到比爾萊恩應該是折在了金山，而那個漢斯，應該仍舊周旋與金山各方勢力，因為他很清楚，比爾萊恩為這場豪賭搜刮來的貨源絕不是兩百噸，而是駭人聽聞的兩千噸。鮑爾默動的心思則是前去金山，找到漢斯，暗中支援他奪回那剩下的一千八百噸貨物的掌控權。且無需太多回報，只要漢斯能分給他兩成的貨物便已經足夠讓他接替比爾萊恩而成為紐約最有實力的鴉片商。

只可惜，那漢斯在金山藏得太深了。自己這邊雖然不斷地透過特殊手段向漢斯透露了一些資訊，但漢斯似乎都沒能捕捉到，或者，那漢斯根本沒打算跟他合作。

失望中，鮑爾默帶著手下返回了紐約，之後，又親自去了趟南美，藉著之前和比爾萊恩合作的基礎，爭取到了一些貨源。可是，南美那邊的存貨也已經被比爾萊恩搜刮了個一乾二淨，而新貨，則要等到來年的四五月份。

從南美歸來的第三天，鮑爾默收到了一封電報，電報來自於金山，卻不是他留在金山的眼線發來的情報。看到了電報內容，鮑爾默內心中泛起了一陣狂喜。兩百噸的優質貨源足以令他登上事業的高峰，而且，對那發來電報的人，鮑爾默也是頗為了解，再加上他清楚知曉這兩百噸貨的來龍去脈，因而他根本不會認為這是個圈套騙局。

在準備答覆對方的時候，鮑爾默靈光閃現，構思出另一幅更加令人振奮的藍圖出來。

比爾萊恩建立的鴉片商業帝國已經分崩離析成了十數支規模不一的團伙勢力，鮑爾默有心將他們整合在一起，無奈於自己的威望尚且不足服眾。而此時，他們中的大多數也知道了在過去的幾個月中金山那邊究竟發生了什麼，大夥對那個漢斯固然是恨得咬牙，但沒有人會認為漢斯能殺得了比爾萊恩，他們當年的首領，一定是栽在了金山安良堂的手上。

若是能夠藉此機會，利用發來電報的斯坦德的力量剷平金山安良堂，為比爾萊恩報了仇雪了恨的話，那麼，他必將成為昔日那幫弟兄們心中的英雄，屆時，將他們整合在一起便有了基礎可能。

如果能夠達到目標，那麼，他勢必會成為第二個比爾萊恩。

一盎司十五美分的價格並不算高，他目前進的莫西可貨都達到了一盎司十七八美分，而且對方還明確說了，可以在任何一個指定地方進行交易。刨去了運費，在刨去運輸中的風險，這樣算下來，這批貨的進價要比現有渠道便宜了三成以上，因而，在安排代表準備前往金山的時候，鮑爾默調整了自己的想法，如果對方能夠按他的意思順利剷除了金山安良堂的話，那麼他願意將收購價抬高到十八美分一盎司的價位上來。

為了能彰顯出自己的誠意和重視，鮑爾默想到的最合適的代表人選便是他的親兒子，康利鮑爾默。康利年輕，尚不足而立之年，但他卻極為沉穩，性格上比起那些四十歲的男人都要穩重，而且，其心思頗為縝密，有時候連他這個做父親的都有些自愧不如。

康利默不作聲聽完了父親的整個構思，再沉吟了片刻，終於做出了自己的評判：“這是一個很棒的計劃，但中間還是存在幾個問題，最首要的一點便是資金。且不按一盎司十八美分的價格來計算，就按一盎司十五美分來計算，我們要是想吃下這兩百噸的貨，就至少要準備一百萬的資金，可現實卻是我們的賬上，連一半都不夠。”

鮑爾默道：“這並不是問題，等我們和他們達成了交易，我可以將這批貨預售出去一部分，不光是咱們缺貨，萊恩先生的那些老部下同樣缺貨。”

康利點了點頭，道：“很好，資金的問題既然能夠解決，那麼就不再是一個問題，我收回我剛才的質疑，但接下來的一個問題，卻不是那麼地好解決。”

鮑爾默道：“你是想說貨物運到紐約後的儲存問題嗎？”

康利聳了下肩，道：“既然你打算將這批貨預售出去一部分的話，那麼，儲存問題也不是一個大問題，我想說的是，如果他們接受了我們提出的附加條件，但很可惜，他們行動失敗了，那麼，我們只能眼睜睜地看著那批貨被別人拿走或是化成了灰燼。”

鮑爾默不由得倒吸了口冷氣。

康利所提到的這個問題，確實是他沒有考慮到的。他知曉斯坦德的軍方背景，而且十多年前曾經跟斯坦德有過一次合作，那時候的斯坦德便已是海軍陸戰隊的一名上尉。十多年過去了，鮑爾默相信，斯坦德在軍中的地位至少要上了兩個臺階，所以，他堅信，只要是斯坦德下定了決心，便一定能夠拿出足夠的實力來剷平金山安良堂。因而，在他的決策中，交易的前提條件是斯坦德必須先剷平了安良堂。

之所以會做出這樣的決策，鮑爾默的目的只是想將斯坦德的潛能給逼出來。但是，他卻忽略了世事無絕對的道理，萬一那斯坦德失敗了，自己必然會落個竹籃子打水一場空的結果，甚至還有可能陷入泥潭而無法自拔。

“提醒的好，康利，你能想到這一點，我很欣慰，但我更想聽到你的解決辦法。”怔過之後，鮑爾默露出了笑容，他想借此機會來考驗一下康利的能力。

康利淡淡一笑，道：“我的意見是將交易價格壓低到一盎司十二美分，不帶有任何附加條件，當然，我們會向他提出剷平金山安良堂的要求，他們若是完成了，那麼，我們可以將最終結算價格提高到一盎司十八美分。父親，一盎司上漲六美分，對兩百噸的貨來說，其總價要超過四十萬美元，我想，那位偉大的軍官一定會為了這額外的四十萬美元而傾盡全力，而我們卻是穩賺不賠。”

鮑爾默的神情從欣慰不覺間轉變成了讚賞，他微微頷首，道：“我接受你的建議，康利，還有什麼問題嗎？一併說出來。”

康利道：“我並不贊同你要整合比爾萊恩舊部的想法，剷除金山安良堂，提高父親你的威望，這一點非常好。但是，再往下走，想利用這份功勞來整合比爾萊恩舊部的話，可能不會那麼順利，即便整合成功了，對你來說，也不過是徒有虛名罷了。比爾萊恩能控制住他的那些部下，依靠的是他穩定的貨源，而你卻不具備這樣的資源條件，因此，你不可能真正控制了他們。而他們，一旦惹了麻煩，勢必來找你擦屁股，你只會更加勞苦，卻多不了多少實際上的好處。”