〔第一集〕

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<h3>一</h3>

一路上都是餓死的鳥類！兩年前，儘管陳金水耍賴，修水庫還是死了人，陳金水至今心有餘悸，老天常常捉弄人啊，再也不能讓陳家村餓死人了！

陳金水挑著雞毛換糖的擔頭踏上義烏境內時，皚皚白雪已經把大陳境內的百多公里山川覆蓋得白裡透青了。雪霧下，厚厚的雪被在微風中發出了“窸窸窣窣”的聲音，不時有冰雪掉落下來。一叢叢毛竹被大雪壓彎了“背脊”，但在嚴寒之下，還是倔強地露出了蒼翠之色。

一路上看不見任何活著的鳥獸，陳家村的敲糖佬陳金水，又一次感受到人生之路是如此艱難！

這一天，陳金水冒著風雪，挑著貨郎擔，吐著寒氣，拖著疲憊的雙腳，一步一個腳印地走在回家的路上。回家了，儘管糖擔沉重，肩膀發腫，回到故鄉義烏境內，擔心變成了開心。腦子裡像過電影一般，翻騰起了近百天來的一個個場景。

那是秋分過後，忙完地裡的活，人已累得快趴下了。可是有了一段空閒的時光，他又得籌劃日後的生計了。按慣例還是出門敲糖換雞毛，照例在祠堂裡點燃大紅蠟燭，點燃一把香，分發給一起出門的族親；照例朝祖先神位拜了三拜，默默地許下自己的心願。其實，心願很簡單，如同順口溜所言：“百樣生意挑兩肩，一副糖擔十八變；翻山過嶺到處跑，唯求盈利好過年。”

敲糖人出門前的這一幕“辭族”活動，不知上演了多少回，可誰也不知道這一儀式始於何時。不過出門前祭拜祖宗，長輩在場三問三答，親自過問大家境遇，儀式是莊重的。

“天氣冷，帶個小子挑擔頭；生薑糖十五斤，元宵轉來。”長輩點點頭，大家又把家裡的老少託付給長輩照應，敲糖人的心裡是溫暖的。

希望是滿滿的，但很少有如願的時候。

這趟出門，陳金水帶著二十幾個族親，走的是北路。先到蘇溪，經大陳往北，過諸暨進入蕭山，直赴杭州到達設在南星橋的北路總站，由此再去嘉興、上海、南京……直到徐州終點站，隊伍越分越少。年後，又從徐州返回，經南京、杭州、富陽、桐廬、諸暨而回義烏，隊伍越聚越多。這一來一回緊趕慢趕，換雞毛、收破爛、擺地攤，千辛萬苦的敲糖路，苦和累自不待言，要命的是這敲糖生意，遠不如從前了。否則，搭火車回家就省力多了。

原先絲綢之府、魚米之鄉的江南風水寶地，完全失去了本來面目。國家遭受的巨大困難已到了第三年，早早到來的寒風從蕭瑟的大地掠過，田地大片荒蕪，商店空空無物，百姓吃缺糧，燒缺柴。一路走來，江浙農民對付飢餓的法子，讓見多識廣的陳金水一行也見所未見、聞所未聞。為了活命，那草根、樹葉做的觀音豆腐，苦澀得舌頭髮麻也得嚥下；山上的“野金剛”“八角刺根”做的麵包，吃進肚子，變成了“鐵蛋”。第二天需要讓親人用“田氏鉤”（一種取野菜的工具）來摳挖肛門內乾結的糞便……扛不過這種飢餓的長期煎熬，年齡大的勞力大多存在著“鼓脹病、黃疸病、手腳浮腫”的毛病。

都到了飢不擇食的地步了，哪來的雞鴨鵝毛來換取你的糖粒？百餘天下來，儘管這個陳家村最富敲糖經驗的“老路頭”精通生意經，可是總共才換來不足一擔的雞毛。眼看老家越來越近，陳金水從夢魘中回過神來，不由自主地放慢了腳步，一臉“無顏見江東父老”的神色。又是一陣鋪天蓋地、潔白晶瑩的雪花飛來，陳金水深一腳淺一腳地踏著回家的路，為發洩心中的不快，他舉起手中的撥浪鼓，用力搖了起來……

“撥浪……撥浪……哇……”

隨著撥浪鼓聲，身後突然傳來微弱的嬰兒啼哭聲，陳金水嚇了一跳，猛回頭望去。

蕭條的荒野中，幾垛稻草蓬孤單地在寒風中抖動著。零星的雪花飄落，昏黃的路上，沒有人影，陳金水繼續前行。

陳金水放下擔子，四下觀望，四周一片寂靜，如同幻覺般，再沒有哭聲了。他凝望著遠處的稻草垛，嘀咕道：“活見鬼了！”挑起擔子，扭頭往回走，又使勁地搖起撥浪鼓。

“哇……哇……哇……”

陳金水遁聲望去，快步衝到不遠處的稻草垛前，扒開乾草。

一個裹在一件黑不溜秋的舊棉襖中的棄嬰，正瞪大眼睛看著陳金水。

陳金水抱起嬰兒，來到八里橋頭下。八里橋是座單孔石拱古橋，東西橫跨於大陳溪之上，是過往陳家村的必經之路。橋兩端幾棵粗壯的古樟樹依然神態安然，一些不知名的藤蔓密密麻麻地從橋的石縫間長出，長長地披掛下來，擋住了些許寒風。緊隨陳金水身後的十幾挑擔子先後趕了上來，有人警惕地蹲在橋頭放哨，大夥放鬆心情圍攏在陳金水身旁，驚奇地看著嬰兒。

這個說：“老路頭，就這會兒工夫，你雞毛沒換回，怎麼換個娃娃回來了？”

那個說：“還是個帶把兒的，金水哥是要招女婿啊！”

一陣鬨笑，陳金水怒視眾人，嬉笑聲戛然而止。

陳金水抱緊了嬰兒：“這也是一條命，我不能眼睜睜看著他活活凍死！”

可眾人也不相讓：“把娃撿回去怎麼養啊，這年月自己的兒女還養不活呢！”

“我出門前，家裡吃的是玉米糊糊、稀湯爛菜，這年頭，誰也吃不起白米飯……”

“大哥，哪裡撿的就放回哪吧！人各有命，說不定他爹孃後悔了，又回來找呢。”

“可憐呀，就沒聽這娃哭過，該不是殘廢的吧？”

“這個時辰的小孩養不活，短命鬼吶！”

陳金水舉起撥浪鼓輕輕搖了搖，嬰兒發出了清亮的啼哭聲。

陳金水得意地掃視眾人，大家驚奇地圍上，紛紛搖起撥浪鼓，嬰兒的哭聲越來越大。

陳金水雙眼盯著嬰兒，凝視良久，他完全忘記了家裡揭不開鍋的窘境，動情地說：“這小子與我們敲糖佬有緣啊，往後，就跟我了。我家有吃的，就不會少他一口，我家沒吃的就吃大家的，只要有一家開伙，就餓不死他，大家總不會見死不救吧。”

陳金水遠遠地看到雪霧上面有一片熊熊烈火在燃燒，原來，那是向陽的山頂上幾片抵禦過強勁的冬風、頑強屹立在枝頭的紅葉，那是一片片醉人的紅葉世界。微風過去，一簇簇密密相連的紅葉便輕輕搖曳，翩翩起舞，為嚴寒增添了一抹亮色。

陳家村雖不富有，但自古就有扶貧濟困、崇文尚武、精忠報國的好村風，陳金水的父親重輝公當年更是因為俠肝義膽，賣掉了自家一千多畝肥田，招兵買馬、毀家抗日而聞名鄉里，受人敬仰。現如今，陳金水的話語，也是落地有聲的。

大家忙介面說：“窮幫窮，富幫富，應該的。只是這娃叫什麼名字還不知道呢！”

陳金水思忖：“這孩子是我挑著糖擔換雞毛撿回的，就叫雞毛吧……”

<h3>二</h3>

春去秋來，草長鶯飛，經歷了十數個寒暑，吃著百家飯的雞毛日長夜大，雖然主食是番薯、草籽飯或者野菜，而且還是吃不飽。金水叔能把雞毛養大，的確非常不容易！

陳金水對他視同親生，給他取了一個大氣的名字—陳江河，並按陳氏家族的傳承教他為人做事，小小年紀的陳江河成了村裡一幫小屁孩的頭。

這小子性格倔強，聰明伶俐，腦瓜子特好使，老纏著陳金水問這問那。陳金水也有意把祖先那些八輩子之前的陳年舊事講給他聽。

這一天，陳金水又拉開了話匣子：“雞毛，你都十四五歲了，雖未成人，也該學學做人的道理了。不過，你跟著叔學就行了。這做人呢，必須要誠實、善良，但人心太過善良，處事太過軟弱也不行！比如傅大士教我們的：池塘裡跳到路邊的魚，非得扔回去放生不可；比如生活中遇到了一點困難，也不敢與它抗爭，那就會應驗‘馬善被人騎，人善被人欺’的古訓。”

陳江河似乎不能理解其中的意思，有點心不在焉，雙眼不時地往窗外張望，像是在等小夥伴的招呼。

陳金水見狀，按了按他的頭，不客氣地說：“那就講武的，你就給我好好聽著：義烏歷史上有血性的名人很多，有‘初唐四傑’之稱的文學天才駱賓王，有名留史冊的抗金名將宗澤，有金元四大名醫之稱的朱丹溪，有明代抗擊倭寇入侵的敢打敢拼的三千‘義烏兵’等。

“‘義烏兵’是四百多年前的事了，書上都記著，戲臺上婺劇在演著，更是上了國史的。當時，義烏老百姓都很窮，可是老天爺夠意思，我們陳姓族親居住地倍磊的八保山上發現了不少礦藏，於是大夥紛紛放下鋤頭，離開田地，上山當起了礦工。挖礦當然比種田更來錢，可是近鄰窮兄弟眼紅了，永康鹽商會同景寧、龍泉等數千人，帶著農具、鐵鏟和刀具向著八保山進發，他們自恃人多勢眾，安營紮寨，偷盜挖掘，目中無人。