第11章令人崩潰的“不在場證明”

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九點五十分，自上野車站開出的“道奧”號列車，十五點五十一分抵達仙台。常盤線沿線有山有海，和東北本線的單調、無趣相比，顯然更為豐富多彩。但深秋的風景，還是免不了陰鬱。即使眼前掠過農家庭院裡，綴滿累累果實的柿子樹，讓人先想到的，也並非秋日的氣息，而是嚴冬的前兆。

薄暮籠罩著大地，遠處礦野彼端，一列東北本線的列車，疾馳而來，很快便駛近，並和常盤線的列車，平行駛過巖沼車站。隨著“鹽斧”或“最中”等仙台名產糕餅的招牌，頻頻閃過眼前，鬼貫警部知道：終於快抵達目的地了。

既不喝酒又不抽菸的鬼貫警部喜歡吃甜食，一想到回去時該帶些什麼土特產，就認真讀起眼前的每一塊招牌來。過了廣瀨川下游，右首是一幢外牆塗成監獄灰色的建築物，列車行到此處，速度放緩了。

鬼貫警部還來不及用眼睛認識仙台，走出檢票口的瞬間，面板就已經先行感受到了。空氣很冷，但是，和東京的寒冷不同，那是一種滲入骨髄的冰冷。他慌忙看了看四周，發現只有自己穿著秋季外套，當地人都裹著暖和的冬季大衣了。一瞬間，鬼貫警部為自己的輕裝前來，感到有些後悔。

這時，一輛舊式的市內電車，蹣跚著駛過眼前。

在車站前搭上計程車。車子立刻駛入街區，在樸實無華的街道上，穿行一陣之後，離開電車街駛向西南，眼前是靜謐的住宅區：兩旁有圍牆，環繞著小庭院的住家，門柱上到處可見“教授花藝”或“山田流箏曲”之類的牌子，一見即知是務實、卻不太富裕的中產階級住宅區。

司機打著方向燈，彎過最後一個轉角路口停車。

“這裡就是米袋十五軒丁，你知道是幾號嗎？”

“一百八十號。”

“那麼，應該就是白牆那一帶了。”接過車錢後，司機用下頜指了指前方。

車子離開後，鬼貫警部朝著司機所指的方向走去。在不到一百米長的道路兩側，排列著靜謐的房屋。一邊看左右兩邊的門牌，鬼貫警部一邊往前走，忽然，司機指的白色土牆內，走出一位穿葡萄酒色洋裝、手提購物袋的年輕女性，對方很驚訝似的站住了。

“啊，你不是鬼貫先生嗎？”

“嗨！……”鬼貫舉高手打了個招呼。

雖然只是在“白鷺莊”那裡，有過簡短的交談，彼此並不熟悉，但在遠離東京的異地碰面，還是有一種出乎意料的親切感！

不僅是鬼貫警部，深町葉子似乎也是一樣的感受，只有一邊酒窩的臉頰，溢滿著興奮的神采。

“你好嗎？……”

“嗯，已經平靜下來了。還是故鄉好，無論如何，我再也不去東京了。”

“我明白你的心情。雖然是第二次來仙台，我卻覺得，這真是個幽靜、宜居的都市。我甚至夢想著退休以後，就搬到這裡定居。”

鬼貫警部打量著白色土牆和冠木門，想起幾年前在對馬的嚴原，見到的宗藩士武家宅邸①，問道：“你家是武家宅邸？”

①相關內容請參考鯰川哲也《黑色皮箱》，新星出版社，2012年8月第一版。

“只剩下牆和大門了。這一帶有很多下級武士的房屋，距離青葉城，徒步只要三十分鐘左右。”

深町葉子發現天色已晚，本想邀請鬼貫警部進入家中。但鬼貫顧慮到此刻進去，馬上就到吃晚飯的時間，為了不讓對方多費心，於是便反過來邀請對方到街上去。

“你正要出去買東西？”

“不……不要緊。請稍等片刻，我回去穿大衣。”

深町葉子小跑步進門，換上駝色外套、紅色休閒鞋，馬上就出來了。她在雜誌社上班時，大概以這身打扮，拜訪過各色各樣的作家吧！

“曾在那樣多彩多姿的工作環境裡，待過的人，真有可能淡泊隱居在此東北一隅，去過平淡的日子嗎？”鬼貫警部不禁感到懷疑。

這附近是住宅區，沒有什麼商店。在葉子的帶領下，兩人來到電車街上。走了不太遠，推開一扇上面寫著“純吃茶”的玻璃門。對鬼貫警部來說，他最希望的是，店裡的客人不多。

還好，可能是時間關係，店裡只有一對看起來，像是戀人的客人，也似乎已經準備離開。所以，鬼貫警部決定，暫時東拉西扯地閒聊，正事等對方離開後再說。葉子當過雜誌編輯，立刻心領神會，立即配合鬼貫的行動。【賀氏藏書·ll841123精校】“近幾年來，仙台這地方也暖和得多了。以前，這裡還可以在廣瀨川上上滑冰的呢！”

“真的？……”

“從這個方向，往前走不遠，有一處原田甲斐①的宅邸遺蹟，你知道吧？”

①即原田宗輔（1619～1671）江戶時代前期，仙台藩的重臣，高居奉行之位（奉行為官職名，相當於家老，亦即家臣之長）。是伊達騷亂事件的重要當事人之一。

“不！……”鬼貫警部漫應著，“我對歌舞伎或講談都不感興趣。”

“我也是。對於不重視人權的封建社會，光想象都覺得害怕。”

“原田甲斐是《先代獲①》裡的主人公嗎？”

①又名《伽羅先代獲》，根據伊達騷亂的史實，改編而成的文藝匯演。表演形式既有歌舞伎，也有人形淨琉璃。

“是的，在劇中名為仁木彈正，使用鼠忍術……”

“對了，是一個穿著連環甲的壞人。”

“不錯！……但是，與其定義他為壞人，還不如說他是一位血氣方剛、容易被言語蠱惑的膚淺人物。”

“原來如此……這座宅邸遺蹟，後來怎麼樣了？”鬼貫警部笑著問。

“以前是控訴院，現在是仙台高等法院。雖是紅瓦的豪華建築物，但是很多人說，如果這裡發生大地震，它一定會最先被甫垮，真有意思！……”

①相當於現在的地方高等法院。

深町葉子如此說道，鬼貫警部發現她的眼裡，閃過一絲捉弄的意味。

“這只是人云亦云吧。”