第一部 事件的前兆(1-5)

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第一部事件的前兆

1

由童謠《月之沙漠》改編而成的布魯斯舞曲樂音方止。

片刻的寧靜造訪寬廣的舞池。

數十對正在跳舞的男女停下動作，自舞伴身邊移開，互相輕輕點了個頭。

每週四，這家舞廳不招待一般客人，只開放給繳納高額入會費，並預繳三個月月費的特別會員使用。

或許是這個緣故，大多數女客都足蹬五顏六色的細高跟鞋，穿著華美的舞衣。這裡的每一個人都出身富裕家庭，擁有良好的經濟能力。奢華的氣息充斥著整個舞廳。

正前方的舞臺上面有一塊電子看板，跑馬燈打出：“接下來是森巴……曲目《瑪莉安娜》(Mariana)……Tempo53……讓我們輕快舞動吧！”的文字。此乃預告休息五分鐘後即將演奏的曲目。

站立著的男女紛紛有所行動，有人左顧右盼地尋找新舞伴；也有女士往化妝室的方向走去。

起源於巴西非裔種族間的森巴，以節奏輕快、旋律熱情見長，就像在里約嘉年華會上所見到的一樣，是一種活力十足的舞蹈，分外花哨，總是給人性感的印象。

不過，對江葉章二而言，這卻是他最不擅長的。過快的節奏讓他的腳反應不過來，特別是一邊跳舞又要一邊上下伸屈膝蓋的動作——所謂的彈跳(bounceaction)，更是困難。再加上腳踝的動作也很精細，除非柔軟度很高，不然根本就跳不來。

這對我而言太難了——江葉打一開始就放棄了。

跳完布魯斯後，他直接跟眼前的女伴說：“森巴我不行，下一曲我們看別人表演吧。”

“哎呀。”女子的嘴角露出淺笑，“老實說，我也是呢。”

“這樣嗎？那麼，我先失陪了……”

面向正打算走開的江葉，女子深深地一鞠躬：“謝謝！能夠當老師您的舞伴，我真是太榮幸了。”

“哪裡……我也很盡興。”

舞池的旁邊有桌椅可供休憩，長條型的吧檯前排著舒適的座椅。這裡除了咖啡、日本茶以外，還準備了數十種世界各國的飲料，特別會員一律可以免費享用。不過，其中並沒有酒精類的飲品。

吧檯裡由四十歲上下的男子和一名年輕女孩負責，在這家舞廳裡，這裡就是所謂的飲料吧，大家都稱呼身穿白襯衫、打黑色蝴蝶領結的男子為老大，他和創始會員之一的江葉經常見面，已經很熟了。

“歡迎光臨！”

江葉一坐上最角落的椅子，老大馬上過來招呼他。

“老師，跟往常一樣喝咖啡嗎？”

“嗯，麻煩你了。”

江葉喜歡略微深焙的藍山咖啡豆，不加牛奶和糖直接飲用。在他認為，這是品嚐藍山獨特的柔順口感以及甘醇芳香的最佳方法。老大說“跟往常一樣”，代表他已將客人的喜好摸得一清二楚。從客人的臉想起他的名字，並儘快提供對方喜愛的飲料，似乎是這位老大的看家本領之一。

這家莎娜亞舞蹈練習場就位在澀谷車站附近。樓高六層的建築，他們租下整層二樓，並將內部重新裝潢，於去年一月開張。掛名的經營者是岡林正彥和岡林早苗夫婦，不過，根據某週刊的報導，實際上的背後金主是某位財界大佬，他不只插手管理，也提供資金的援助。

岡林正彥和岡林早苗夫婦都是職業舞者出身，在舞蹈界可說是無人不知、無人不曉。他們不僅是全日本舞蹈冠軍的三連霸，更在世界盃等各大國際賽事上贏得無數獎項。

“飛舞的金色佳偶”，其曼妙的舞姿經常出現在女性雜誌上。對喜歡社交舞的人而言，岡林夫婦是他們心目中的偶像。

因為有著離澀谷車站很近的地利之便，莎娜亞舞蹈練習場的顧客也多半是年輕的通勤上班族。

非週四的日子，任何人都可以輕鬆入內，即使是初學者也不用害怕，只要繳交學費，就有教練隨侍在旁，親切地給予指導。對於想要成為職業舞者的人，岡林夫婦也會提供專業的建議，有時還會與你共舞一曲。雖然這樣的服務須加收費用，但也多虧了近來的學舞風潮，廣闊的舞廳總是人滿為患，熱鬧非常。

江葉會知道這家舞蹈練習場，是文苑社的總編輯告訴他的。

“老師，聽說您住在美國的時候，經常去跳舞是嗎？”當時總編輯是這麼說的。

“最近澀谷車站附近開了家新的舞廳，經營者叫岡林早苗，在日本可是數一數二的舞蹈家。這位女士跟我太太是大學時代的朋友，我跟她提起老師您對社交舞很有興趣，她馬上表示，這麼有名的作家，希望他能成為我們的會員……”

“會員？這麼說來，那家舞廳是採會員制的嘍？”

“不，當然他們也很歡迎一般的客人，不過，每週四僅對特別會員開放。除此之外，聽說還有很多會員獨享的優惠。怎麼樣？老師？一週一次，讓因寫作而疲累的身體動一動，轉換一下心情，我想會是個很好的調劑喔。”

“是呀，我在美國的時候，都把社交舞當作是一種運動。不過，特別會員什麼的，我可參加不起，那種地方的入會費想必很貴吧？”

“啊，這個嘛……老師您儘管放心，所有手續我會替您辦好的。”

“是嗎？文苑社要招待嗎？”

“嗯，就是這樣。交換條件是希望您在年底前交出下一部作品……”總編輯一邊笑，一邊遞出已經準備好的特別會員申請書，江葉在上面簽了名。

迄今，文苑社已經出版了江葉三本推理小說，每一本的銷路都很好；尤其是第三本，一上市就馬上擠進暢銷排行榜前幾名，銷售量更一舉突破四十萬冊……

2

吧檯上擺著他點的咖啡，為了仔細品味那甘醇的香氣，江葉慢慢地把杯子移到唇邊，這時樂團又開始演奏了。

彷彿迫不及待似地，舞池中面對面站立的男女，立刻舞動了起來。

從靜止到躍動只有一瞬間。

女士們的紅、白蓬裙如漣漪般盪開，優美的肢體配合著森巴旋律，在地板上滑行。精緻的舞衣沐浴在輝煌燈光下，美得就像恣意盛開的花朵。