第三部 事件的演變(16-19)

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16

這一天，秋宮警部補也是拖著疲憊的步伐回到家裡。比起肉體的疲勞，心靈的疲勞更加沉重。外出打探的刑警依然沒有傳回令人振奮的訊息，想到一天又白白浪費了，他的心情怎麼也開朗不起來。

刑事課長已經下令要在五日內將偵辦終結。雖然這個要求極不合理，但對於堅信田代江理子是兇手的課長而言，五日似乎還太長了。

原本，警察這個組織就是建立在垂直的架構上，就好像以前的日本皇軍一樣，上級的命令是絕對的。警察法裡明文規定：“警察須接受上級的指揮監督，執行警察的勤務。”也等於是為了確保此階級制度所做的宣言。

(還有兩天。我能否親手把真兇揪出來？)

如果不能的話，田代江理子就會成為殺人犯，記載著“嫌犯已經死亡”的文書也將被送往檢察廳。一旦署長做出裁定，區區一介警部補的秋宮是沒資格反對的。就算那疊紙世人不會看到好了，但是田代江理子將永遠頂著殺人犯的汙名。

(這樣她不就死不瞑目了？)

當然，對田代江理子或對段內敬士，秋宮警部補都沒有什麼特別的偏見。只是，要用這種連自己都無法認同的方式讓案件落幕，他就是無法忍受。站在執法人員的立場，站在堂堂男子漢的立場，要他睜一隻眼閉一隻眼地看著案子被草率解決，與上司妥協，比教他死還讓他難受。

白天，近藤刑警說的那番話還在他腦袋裡打轉。關於這個案子，江葉章二肯定知道些什麼、隱瞞著什麼，近藤是這麼說的，而他心裡也這麼認為。

連吃飯的時候，他都還在想這件事。

他太太喊他：“老公，從剛剛你的筷子就一直停在半空中不動，你是怎麼回事？趕快吃啊。”

“嗯。”他趕忙拿起筷子，伸向裝生魚片的盤子，夾了一塊。

這時，他的女兒突然大聲驚叫：“討厭！爸爸，你把生魚片放到湯裡了。”

“什麼？這不是醬油嗎？”

“爸，你振作一點嘛！”

聽到女兒的話，老婆也跟著附和：“是啊，現在就開始痴呆未免太早了吧？”

悲慘的晚餐結束了。實行完秋宮式健康入浴法後，他爬上床，然而思考的漩渦滿腦子打轉，就是無法入睡。如今，警部補的思緒全集中在江葉章二一個人的身上。

其實，警部補覺得江葉可疑也不是今天的事。自從他看過《深夜文藝》所刊載的評論後，心裡深處就一直藏著這樣的想法。段內的作品《屍體和口紅》被其他兩位評審說得一文不值，卻因為江葉的力挺而入選為佳作。很明顯地，這理由過於牽強，看來就像是為了接近段內所設下的局。

(之前，我的懷疑是對的。)

事實擺在眼前。之後，江葉確實去了段內工作的牛郎俱樂部，而且還約好星期天晚上要去他家拜訪。

為什麼？為什麼江葉要接近段內呢？他不懂，思緒淨在原地打轉。

(想不出來。好，乾脆從頭開始，嘗試跳躍式的推理！)

江葉會知道段內的存在，是從他讀過對方投稿徵文比賽的作品《屍體和口紅》開始的吧。那部作品的內容好像是描述十五歲的少年連續侵犯少女，將她們殺害後在屍體的某個部位塗上口紅。

用口紅在屍體的某部位作畫、狎弄——多麼變態的手法。如果說這個情節不是虛構的，而是以現實發生過的事件為範本，那麼對相關人等而言，那將是永難磨滅的回憶。

江葉章二的身邊，是否曾有少女遭受這樣的荼毒？一個和他感情很好的少女？

在評論這部作品時，確實有一名評審寫到：“我是看在它有部分內容異常寫實的份上，才同意遴選他為佳作的。”段內的作品並非出自空想，而是把他曾經做過的事照實寫下，會讓人覺得寫實也是理所當然的。讀完作品後，江葉章二的久遠記憶因此被喚起，應該也很合理吧？

此刻的推論雖然還很模糊，不過江葉殺害段內的動機總算是浮現了。

然而，秋宮警部補的推理卻在這裡完全打住了。

(讓鐵鏈做的腳鐐給剝奪自由的江葉要如何逃出那個家呢？)

那可是纏繞兩圈後再緊緊扣上掛鎖的鐵製腳鏈。鎖匠阿近(近藤刑警)在開啟江葉的鎖後，回到警署曾說過這樣的話：

“那副三和鎖匙出產的掛鎖被稱為PL型，裡面有一個地方設有特殊機關，就算事先知道鎖的構造也無濟於事，門外漢是根本打不開的。靠一根鐵絲？別開玩笑了，我都用了兩件工具，而且切入的角度不對還不行。沒有什麼爛鎖光靠鐵絲就可以開啟的。”

江葉若要前往段內的住處，非得先把腳上的鏈子解開不可。要這麼做，就一定需要米樂手上的鑰匙。可是，為了防止鑰匙被奪走，米樂寧願把它衝進馬桶也不肯交出來，這樣的她，是不可能聽從江葉的哀求把鑰匙給他的。

(看來還是不行。)

不說別的，若要把兇手設定為江葉，那麼遺落在現場、寄給白河澄人的簽收單不就連不起來了？

江葉辭掉米樂的家教後就到美國唸書。白河澄人購買蜂王乳的收據輾轉流到他手中的可能性幾乎是零。上星期在白河家，他被解開腳鐐的時候身上穿的是純白的夏季西裝。雖然褲子皺巴巴的，但外套一看就知道是剛縫製好的。不管怎麼想，他都不認為九年前的舊簽收單會塞在這件西裝的某處。

簽收單和腳鐐，這兩個謎團，只要其中一個解開了，另一個謎也會自動瓦解。

秋宮警部補躺在床上輾轉反側。一個推理被另一個推理推翻，思路一會兒往右，一會兒偏左。思緒的波瀾折騰著警部補，讓他快要喘不過氣來。

停止吧！警部補心想。這樣下去也不是辦法，他要從這種痛苦抽離。沒錯，抽離……抽出來……。瞬間，他的口中發出“啊”的一聲，不由得從床上坐起。

(我剛剛說了什麼來著？)