第四樂章 紅色合唱

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“可是……”

“沒關係的，反正我明天晚上就要回家了。拜託你，只要到明天晚上為止就好，不要跟坂口和其他任何人說。我老是勉強你，真是不好意思。”

夫人溫柔地說完後，從長椅上站了起來，輕輕地將手搭在我的肩膀，將臉貼近我。“可以吧，我們說好了喲。”

夫人甜美的氣息拂過我的臉頰，我沉默地點點頭，反正她明天就要回家了，我決定不跟部長提起。不過他們還真是一對奇怪的夫婦，說是旅行，但夫人其實是躲在東京某處的街頭吧，大人世界的秘密實在令人難以理解。

我和夫人在那裡分開了。離去時，她抓著我的手說：“那麼，明後天再來我家玩喲”，便快步地走出了公園。我的手都汗溼了。

回到出版社後，部長對我說了聲“辛苦了”。看到他那愁眉不展的表情，我覺得很心痛。

“部長夫人明天晚上就會回家了！”我好不容易壓抑住這麼說的衝動。我總是沒辦法違背夫人說的話。

定子看穿了我的心事，罵說那樣很噁心，她不喜歡。但是她錯了，不是那樣子的；對我而言，夫人不過就像是一個偶像。我無法弄髒她、觸碰她，也不能反抗她。她是一個絕對性的存在，和我喜歡定子的心情完全不一樣，而且我也很期待看到部長明後天的表情。這是我和夫人之間第二個秘密了，夫人很信賴我。

定子將來也會變得跟夫人一樣嗎？

明天我要寫信跟栃木的姊姊提起這件事。

2

在視窗流瀉進來的黯淡燈光下，檢察官反覆讀著那個部分，一個個的文字粉碎了檢察官的想法。來這裡的路上，檢察官突然想到牧民雄會不會是美世的幫手？看來他是猜錯？”。

牧民雄對於整個事件毫不知情，他用略帶雜亂的筆調寫下少年時期特有的憧憬和對美世淡淡的愛慕，文字之中絲毫不見血腥味，當然也讀不出身為幫手的情感或暗示兩人關係的言語。

牧民雄對美世的失蹤幾乎是什麼都不知道，什麼都沒做，也沒有任何要求。

儘管如此，他還是被殺了。唯一能想到的理由是，因為他偶然過見了美世，還有他聽見了失蹤當天在美世家某個男人的說話聲。

光憑這些就足以讓兇手燃起對這個少年的殺意嗎？

兇手會是坂口秋男、美世還是神秘人物X呢？

“怎麼了？一個人在這裡……”大川警部走過來打斷了檢察官的思緒。

檢察官出示日記簿說：“我正在看這個。”

“很驚訝吧？”

“的確是很驚訝。”檢察官誠實地說。“我所有的推理都被推翻了，現在心中只剩下悔恨。”

“悔恨……？”棒槌學堂·出品

“大川！”檢察官說。“我今天中午之前曾到藝苑社找過坂口，拜託他讓我跟牧民雄見面。”

“噢。”

“可是牧民雄外出，我說兩、三天後再來拜訪便離開了藝苑社。為什麼我不等他一下呢？偵查工作是沒有明天的，也許跟牧民雄見一面就能預防這個兇案，至少能從他嘴裡問出什麼線索也說不定。可是我卻沒有那麼做。我無法面對他父親趴在孩子遺體上痛哭的景象，少女的嗚咽、父親的哭喊都刺痛了我的耳膜……”

檢察官說到這裡便停住了。

樓梯發出傾軋聲，野本刑警肥胖的身軀出現在走廊上。

“鑑識科有了聯絡，可樂瓶上只有牧民雄的指紋，毒物是砒霜。”

“這下就很清楚了。”檢察官低語著。

只剩下本人的指紋，表示已經將附著在上面的其他指紋都擦乾淨了。但是弄清楚了這一點，也等於又增加了一個新的難題。要從幾乎到處都有販賣的可樂中，找出誰在哪裡買了這特定的一瓶，幾乎是完全不可能的。

“他父親怎麼樣了？”檢察官問。

“已經平靜許多了，現在人在樓下。管理員夫婦覺得很難過，說今晚要幫民雄守靈，真是一對好夫妻；還有濱岡定子，也是個令人感動的女孩子。”

“那女孩還在嗎？”

“在。說要跟男孩子的爸爸一起守靈，今晚不回家了。跟最近那些整天追著長得跟細菌一樣、叫什麼披頭四的女孩子們，簡直是天壤之別。就算是親生女兒也沒有那麼乖巧了。”

“她好像很喜歡過世的男孩吧？”

“應該是吧。聽說男孩子的爸爸曾經半開笑地跟管理員太太提起過，等小牧過了成人節【注】就要將定子娶回家，到時還要叫故鄉的老婆過來一起生活。那女孩沒有父母，現在工作的洗衣店是伯父家經營的。管理員太太很憤慨地表示，女孩根本就是被當作下人一樣使喚。”

【注】：滿二十歲那年的一月十五日。

“那女孩……”警部說，“或許很能理解小牧父親的心情吧？”

“我也這麼認為。說起來，牧民雄是這些貧困、不幸的人們心中期待的小小夢想，而這個夢想卻突然間就被奪走了……”

悔恨再度在檢察官的心中湧起。

“下去看看吧。”檢察官說。等到跟牧民雄的父親見過面後，他打算立刻將少年的日記整個讀過一邊。或許沒能從少年嘴裡問出的線索，能從文字中找到端倪吧。

三個人走下飄著線香味的樓梯。

“想到在幾個小時前，”走在最前面的警部說，“那個少年才走過這道樓梯，就覺得那一幕像是假的一樣。”

這句話也讓檢察官無言以對。

3

少年的父親叫牧英三，出身於栃木市附近的某個農村。他在三年前來到東京，老家還有中風後臥床不起的妻子和年紀已經二十八歲的大女兒。

因為家中沒什麼耕地，農事都交給女眷處理，英三便到大谷石的採石場工作。在宇都宮市城山町一帶有將近八十多個採石場，都屬於個人經營，作業幾乎沒有機械化，開採時用的工具就是十字鎬和扁鑽，挖採下來的石塊則靠挑夫的肩膀送到卡車載運的地方。英三曾經是個能幹的採石工人。

當他的妻子阿正中風臥床之後，不幸又接連發生。由於其他工人的疏失，英三的右腳被十字鎬敲傷，雖然傷勢很快便痊癒了，但右腳從此就無法使力。別說是當採石工人，就連當搬石頭的挑夫也有困難。

透過朋友介紹，英三在三年前來到位於銀座的大光大樓當警衛，當時就讀國中二年級的兒子民雄和父親一起上京。民雄靠著送報完成了國中學業，由於兩邊都有家用，必須多賺一些現金，即便是現在，他們的收入也大半寄回了老家。民雄的口頭禪是希望能出人頭地；而父母的心願則是希望能看到女兒披上嫁衣。儘管生活貧困，一家四口的心意是相通的。