第九章

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回到中隊隊部，運給瑞店莊守備隊的糧林彈藥已經裝在兩輛馬車上。

“可要小心注意羅！”山崎大尉對長谷川上等兵說：“最近游擊隊的勢頭已經衰了。不過，這樣的時候反而更加危險。我感到他們就要出動了。”

“您不要嚇唬我了。”長谷川上等兵縮了縮肩膀說。

“還是小心為好。嗯，你們有十個人，不會有問題。入江先生就拜託你們啦。”山崎大尉這麼說後，回頭看了看入江。從他的表情可以看出，他對一個民間學者的關心決不是表面的敷衍。

兩輛馬車朝著瑞店莊出發了。十名士兵肩上扛著槍，走在馬車的周圍。這條路是可以通腳踏車的，但入江有些顧慮，沒有把腳踏車帶來；從瑞店莊出發的時候，三宅少尉也沒有說要他騎腳踏車去。

山崎大尉說要把馬借給他騎。但入江說自己沒有騎過馬，謝絕了。在這樣的地方也表現了兩個軍人性格的差異。

臨出發的時候，山崎大尉問入江說： “你沒有帶武器吧？”

“沒有帶。”

這不行。游擊隊不知道會在什麼地方出現，讓你赤手空拳到這裡來，這是三宅少尉的疏忽大意。……對，我還有一支手槍，把它借給你吧。”

“是嗎。”入江這次沒有拒絕。

山崎大尉走進房間，取出手槍，簡單地說明了用法，把它遞給了入江。

出了丹嶽，士兵們不時地高唱軍歌，很是精神。面入江由於不習慣行軍，感到十分疲累。長谷川上等兵看了看他的腳步，笑著說：“入江先生，咱們是全副武裝的，你只是口袋裡裝一支手槍呀。”

入江搔了搔腦袋說：

“對不起，我想盡量不成為你們的累贅。”

“出現了游擊隊的時候，我會下命令的，你就照我的命令做。走路的時候還不要緊，要是打起仗來，也許就變成累贅了。”

“我明白了。”

“不過，這一帶還不用擔心。到瑞店莊的路上，只有一個危險的地方。”丹嶽的祖師廟背後的山崗子，很快就象趴伏在地平線上似的低了下去。前面有個地方好象是個小小的丘陵地帶。長谷川上等兵指著那裡說：“就是那裡。危險的是道路夾在兩山中間。有左右兩邊突然遭到襲擊的危險大概有五百米長吧。來的時候還沒有出問題”

“是呀。”入江回答說。

入江記得從瑞店莊來丹嶽的時候，也是從那裡透過的。

在到達那裡之前，十名士兵一直是走在一起。只有在那裡是散開來跑步透過的。

這座丘陵漸漸地靠近了。

在道路即將被吸進兩山之間的時候，長谷川上等兵命令休息一會兒。他對士兵們說：“從這裡往前走，要和來的時候一樣，跑步透過。來的時候沒有出什麼事。但回去我們是帶了糧秣彈藥，也許有人在埋伏著。大家把槍的保險栓卸下來，要準備好隨時應戰。兩輛車要保持約三十米的距離。”

接著下了出發的命令。

打頭陣的車由五名士兵保護著，迅猛地跑起來。

入江覺得自己不能落後，決定跟著第一輛車子走。

車輪子軋著路上的小石子，發出很大的聲音。沙塵被軍靴踢得飛舞起來。

“嗨嗬！嗨嗬！”士兵吆喝著拚命地奔跑。

五百米的距離令人感到非常長，左右兩邊的山好象馬上就要朝自已的身上壓下來似的。

入江跟士兵們不一樣，他是輕裝，總算沒有落伍，跟著車子跑過來了。

兩邊的山終於低下來了，眼前展開一片平地。

“這就好啦！”一個士兵大聲地喊道。

周圍的田地和道路差不多高，而且這一帶既無樹叢，路旁也無林蔭樹，一眼望盡，沒有可供游擊隊隱藏的遮蔽物 大家鬆了一口氣。

出了山口，士兵們也停止了跑步，恢復了正常的步伐。

入江呼哧呼哧地喘著氣，回頭朝後面看了看。

他們脫離了危險地帶，已經前進了五十來米。

後面的一隊人也從山間的道路上出來，慢慢地恢復正常的步伐。

不可否認，他們已經鬆了一口氣。

一旦鬆了氣，警惕心也就消失了。

士兵們都全副武裝地猛跑了五百米，現在都一心地在調整袖們粗獷的呼吸。

這時響起了一聲尖厲的槍聲。

“臥倒！”長谷川上等兵大聲地喊道。