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“我問你，有人會叫那匹叫傑克波特的馬‘傑克’嗎？”

蜂須賀不明就裡地看著近內。

“嗯，也是有……”

“有人這樣叫，對吧？”

“是的。當報紙上沒有足夠空間刊載全名時，就直接寫成傑克。我想應該有不少馬迷也依樣畫葫蘆以簡稱叫那匹馬吧。”

近內輕輕地點了點頭。為了剋制內心的激動，他拿起酒杯含了一口酒。

“打個比方，若是以你一個賽馬迷的角度來看。”

“是。”

“如果有人在六月九日那天說了‘都是傑克害的’你認為說得過去嗎？”

“六月九日……”

“啊！”蜂須賀瞪大了雙眼。

“請問貫井直之是在六月九日說那句話的嗎？”

“沒錯，就是案發前一天，命案是在六月十日發生的。他妹妹曾經看到他全身發抖地咒罵著‘都是傑克害的。’”

“怎麼會……”

“你認為有可能？”

蜂須賀嚥了口口水。

“我跟您說過我有生以來第一次中了萬馬券這件事吧。”

“我聽你講過。”

“那就是六月九日的最後一場，傑克波特也在那場出賽。”

“那你可以告訴我是什麼意思嗎？到底‘都是傑克害的’這句話的意義是什麼？”

蜂須賀低頭頭看著茶几，思索了好一會兒，還低聲地說著真的假的……“快告訴我。”

心急如焚的近內催促他回答。

“也就是說貫井直之輸掉了我中獎的那場比賽了。那場比賽被大家稱為銀行賽程，因為勝負原本早已料定。”

“什麼意思？銀行？”

“銀行賽程，意思就是任誰都認為結果已定，老早就能看出勝負的穩當賽程。換句話說也就是具備許多致勝條件的賽程。”

“等等，我完全聽不懂。”

“總之這些不太重要，我跟您解釋一些必要的部分就好。這樣說吧，這場比賽中共有十匹馬出場，其中‘笹壽’和‘傑克波特’這兩匹馬特別受歡迎，鋒頭壓過其他馬匹。兩匹馬剛好都被排在第八組，所以8－8的馬票特別受歡迎。”

“大家都買了8－8嗎？”

“也不是每個人都買，但大多數的馬迷的確認為8－8勢在必行。另外的第五組和第七組也頗受歡迎，至於第一組、第二組則乏人問津。我是抱著開玩笑的心情，心想既然是二場，就買了1－2。不過最後居然勝出，所以才成了可以獲得兩萬一千七百塊彩金的超級萬馬券呀。”

蜂須賀已經試著簡單地說明給近內聽了，但他還是隻能理解一半的內容。

總之就是這個結果出乎大多數馬迷的意料之外吧。

“害大家跌破眼鏡的原因，就是傑克波特嗎？”

“就是它。”

“部分原因也出在這場比賽只是一千六百公尺的短距離賽程，但傑克波特卻和笹壽展開無謂的競爭。以往起跑後便會快速衝刺的笹壽在那場比賽裡起跑稍微慢了些，接下來一口氣趕上跑在前頭的傑克波特，光是這樣倒沒什麼影響。如果傑克波特控制一下腳程，或是讓笹壽領先，整個比賽還是會輕鬆地以8－8獲勝。不過傑克波特居然又想超前笹壽，整場比賽變成這兩匹馬的拉鋸戰，其他馬匹受到刺激下，出現了超水準的速度。到了最後那段直線衝刺時，跑在前面的馬匹全亂了步調整個崩盤，反而讓之前被忽略的1－2得勝。從贏者全拿的角度來說，真多虧傑克波特幫我發了一筆小財呀。”

近內咳了幾聲，聽完這些他只知道蜂須賀在意外的賽程上大有斬獲，但是他仍舊聽不懂那場比賽的發展。

“等一下，也就是說讓這場被稱為銀行賽程的穩當賽事崩盤，進而出現超級萬馬券的原因，都在傑克波特身上。這就表示……”

“沒錯。我想‘都是傑克害的。’應該是當天多數馬迷的心聲。只不過我實在很難想像這句話會出自中學生的口中。”

貫井的確這麼說了。

近內直起身子。

貫井直之的確說了“都是傑克害的。”因為他隔天就從銀行提領了兩百萬現金。

“近內先生，”

蜂須賀擔心地說道：

“中學生不可能賭馬吧。”

近內搖頭否定：

“不，或許真有可能。”