第十七卷 第一章 祝捷國宴

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樂彥道：「怎麼一回事？」

龍鷹在他旁坐下。

北幫的龍堂堂主，名義上乃田上淵下第二把交椅的人物，再無復當年在飛馬牧場雄姿英發的神氣，有點憔悴，眉宇間帶著落泊之色，顯然在曉得自己乃北幫內的圈外人後，心情抑鬱所致。

一旦動疑，以他的聰明才智，可愈挖愈多，明白他樂彥，充其量是個被利用的大跑腿，慘被牽連進田上淵的圖謀裡，泥足深陷，進退兩難。

他問的這句話，可圈可點，因理該是他向龍鷹提供答案，而非來求教。

龍鷹道：「今天到這裡來見小弟，是樂兄自己的意思，還是田當家的意思？」樂彥苦笑道：「際此風頭火勢，我豈敢自行來見你。是他的意思，教我來將所有事情推個一乾二淨，乃一場誤會。」龍鷹首次感到樂彥並不像表面看般簡單，純為被田上淵利用的人，而是本身清楚田上淵的陰謀手段。

在他現時被田上淵架空的虛位上，比之「範輕舟」這個田上淵的頭號大敵，於掌握情況上若非一無所知，亦遠有不如。可是，樂彥的語調，不經意地透露出他清楚非是一場誤會，至少在所擒突騎施高手一事上，他是知情者。

他憑甚麼肯定非是一場誤會？

唯一的可能性，是從宗楚客一方得到訊息，更是唯一的渠道，田上淵絕不告訴他。

他現在正衝著這個「誤會」，奉田上淵之命來解釋。

一石激起千重浪。

忽然間，樂彥真正的身份，呼之欲出。

宗楚客和田上淵，是虎和狼的結合，同謀卻不同心。雙方間需要的，是制衡的機制，樂彥正是宗楚客派往北幫監視田上淵的人，負起買賣私鹽和對外兩方面的重責，保證宗楚客的利益。否則田上淵怎會起用他這個「外人」，樂彥亦不會為一個來歷不明的人效力。

龍鷹暗呼好險。

「差之毫董，膠以千里」。

龍鷹問道：「他如何解釋在大運河上的揚、楚河段襲擊小弟？」樂彥道：「乃大江聯嫁禍離間之計，與他一概無關。」龍鷹哂道：「推個一乾二淨。」樂彥道：「總而言之，是大江聯一直窺伺在旁，進行陷害、離間、分化的陰謀詭計，令他和範當家間誤會叢生。勾結突厥人的事，更是一向與突厥人有聯絡的大江聯，著手下如若被擒，矢口堅持的說詞。」龍鷹心忖此為田上淵沒法開脫下，唯一開脫之計，有韋后和宗楚客撐他的腰便成。前者是為自己族人著想，後者則避免受牽連，難怪可爭持不下，直至廷變。

樂彥看似隨意的問道：「範當家為何肯將人交給夜來深，平白放過一個可教田上淵百辭莫辯的機會？」一理通，百理明。

這句話，樂彥是代宗楚客問的，偷看龍鷹的底牌。

龍鷹爽脆答道：「我一個生意人，到西京求財而非爭意氣，這麼多兄弟跟著小弟，還有老拍檔竹花幫，豈會為區區小事和夜來深拗氣。」同時嚴陣以待，曉得接踵而來的問題是也。

果然，樂彥想都不想的問下去，道：「花了這麼大的氣力去扳倒田上淵，宇文朔和王庭經不可能讓範當家說放就放。」龍鷹好整以暇的答道：「王庭經是個怪人，肯否出力看他心情，屬趁熱鬧，壓根兒對我處理活口的事，不放心頭。」稍頓，接著道：「至於宇文朔，是犯不著和韋后、宗楚客打對臺，讓大相清楚田上淵有事瞞他，已達致目的，故肯大事化小，再由大相將小事化無，皆大歡喜。哈！」樂彥沉吟片晌，好咀嚼龍鷹的說話，道：「範當家有何打算？」龍鷹道：「這句話，該我問你才對。我現在『做一天和尚，撞一天的鐘』，見步行步。唯一清楚的，是你的老大亡我之心不死，終有一天須見真章，看誰的拳頭硬。」樂彥咬牙切齒的道：「他不仁，我不義。樂彥願與範當家暗裡連手，對付此人。」龍鷹暗忖樂彥剛說出來的，大可能代表著宗楚客對田上淵的終極意向，知田上淵不可信，不可用，隨時可反噬他這個主子。只不過，以宗楚客的老奸巨猾，對「範輕舟」的信任，多不了多少，遂著樂彥來做雙重臥底，作用等同監察田上淵，且效用有過之、無不及，因龍鷹理該不曉得樂彥和宗楚客的關係，沒田上淵須架空樂彥的理由。

納樂彥為己用，再透過他的口，說出宗楚客愛聽的話，事半功倍。

龍鷹肅容道：「樂兄想清楚了嗎？」樂彥雙目射出「誠懇」之色，肯定地點頭。

龍鷹裝出歡喜神態，猛伸出手。

樂彥毫不猶豫探手和他相握。

龍鷹道：「就此一握為定。」龍鷹返回名為「花落小築」的兩層樓房，見有兩個小太監在打掃，為不妨礙他們工作，到小樓前的亭子坐下。

小築離符太和小敏兒的居所，不過千來步的距離，因貼近西京東城牆，又處林木深處，其清幽雅靜，尤有過之。

今晚怕仍有負伊人夜訪香閨之約，因必須去見宋言志。

若可選擇，當然是夜會佳人，但卻是私事。見宋言志則為公事，且事關重大。

此刻離大才女約定的到訪時間，尚有個多時辰，不宜外出，以免節外生枝。幸好有《實錄》作伴，不愁寂寞。

見完才女，該否到無瑕處打個轉，以促進他奶奶的感情？想起無瑕，心裡暗歎，因曉得在這個戰場上，他已落在下風，想見她，肯定多過她想見自己。而唯一可祭出來對抗她者，惟高門美女獨孤倩然。