第二十一卷 第十六章 分道揚鑣

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清平湖之戰，成敗關鍵在乎賺敵人湖，驟然突襲。 向任天之計，就是扮作凱旋迴來，並俘獲江龍號的「範輕舟」，加上有二十艘飛輪戰船，倍添事情的真實性。

唯一問題，是對方於昨天的汴河之戰，是否有警覺？

當作探子的符太在離清平湖水道口五里處登上練元號，帶來對方毫不知情的報告，大局 已定。

席遙提議，己方仍派出高手，趁火燒敵船之際，清剿入水道兩岸的敵崗，俾可原路離開，因汴河以南的運河已被廓清，成為安全水道，令分佈附近的敵船來不及追截。

眾人稱善。

席遙點將下，此任務除自己參與外，由法明、博真、虎義、管軼夫、桑槐、容傑、權石左田負起，可以迅雷不及掩耳的威勢，於第一艘敵艦起火之時肅清敵人。

安徘妥當後，船隊駛入水道。

練元號領頭而行，燈火通明。

最妙是擋箭圍板未拆掉，像龍鷹等汴河之戰前看到的情況，諱莫如深，從外瞧過去，甚麼都看不到。

江龍號緊跟後方，烏燈黑火，在夜色裡，隱隱見到十多個頭扎紅巾的人在甲板上工作。

兩船均以人力為動力，雖逆流而行，速度可控。

二十艘飛輪戰船，十艘在前開道，十艘隊尾壓陣，戰船上的兄弟都頭扎紅巾，來個魚目溷珠。船首隻掛上一盞風燈，秋風呼呼下，燈焰閃爍，敵哨一時哪分辨得出真偽。

他們亦留有一手，以免陰溝裡翻船，如水道兩岸的敵人稍有異動，立即由前後戰船的兄弟，躍上岸對付敵人。

既然是凱旋歸來，自須大張旗鼓。

進人水道，立即燃放煙火，又擊鼓如雷，將睡著了的敵人驚醒過來。

湖岸本黑沉沉一片，聞聲眾敵艦紛紛亮著燈火，還歡呼喝采回應。如眼所見的非是個騙局，那就是自揚楚河段的大敗後，北幫再次吐氣揚眉，難怪敵人歡欣如狂。

練元號裡，眾兄弟伏在登上圍板頂的木階梯處，神火箭搭在強弓上，又有兄弟手持火把，負責點火，靜待時機。

龍鷹提著一個霹靂火球，淮備投擲。

符太在旁拿著燒紅的烙錐，以燃點火球。

符太笑道：「這班蠢材叫得多麼開心。」

龍鷹沒有附和他，因心裡不忍。

可以的話，他寧願明刀明搶，與敵分出生死勝負，

然而戰爭從來如此，不容測隱之心有存身之所。

練元號左轉往敵艦集中處駛去。

龍鷹道：「點火！」

符太以烙錐錐穿火球，片刻後，火球冒煙。

龍鷹將霹靂火球在頭頂上旋飛兩匝，在眾兄弟引頸企盼下，忽然脫手飛出，高上夜空。

「砰」的一聲，霹靂火球化為一團烈火，橫過夜空，消沒在圍板視野之外。

伏在圍板頂下的兄弟們，人人探頭到圍板上，觀看火球投敵的異景。

敵方的歡呼聲倏地收斂歇止，顯然發覺異樣。

練元號上的兄弟爆起震湖采聲，接著是來自江龍號和飛輪戰船的咬喝，然後是敵人驚惶失措的叫喊。

敵艦起火焚燒。

不待命令，從飛輪戰船、練元號和江龍號射出的神火箭，如驟雨般往敵艦欐去。在湖面上的夜空，劃出無數火痕。

投石機響。

霹靂火球一個接一個投往敵艦。

還有弩箭機的機括聲，飛輪戰船憑其靈動性，各自找尋獵物，予以無情的攻擊。

戰爭一面倒的進行著。

天明。

晨光下，船隊沿汴河南下。

江龍號領前，練元號隨後。

練元號拆掉圍板，升起桅帆，後面拉著兩大串共四十五艘沒載人的飛輪戰船，像大串的鴨子，蔚為奇觀。

除操舟的人員外，大部分人躲進艙內倒頭大睡，三日三夜的連續戰鬥，鐵鑄的都消受不起。

龍鷹睡了半個時辰，給席遙和法明弄起身來。

三人到江龍號船尾說話。

席遙問道；「還想暗殺洞玄子嗎？」

龍鷹差些兒忘掉此事，聞言認真思索，道：「從殺練元之難，可推想殺洞玄子不會易很多，此人精通旁門左道之術，人老成精，殺他須冒大風險。」