第42章

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迎著眾人不解的眼神，寧晏雍寧一笑，款款道來，“年關各處均要走動，無論是內賬還是人情，皆在緊要之時，二弟妹掌家兩年，幹練爽快，尚且還需母親日日指點，遑論我這個新手，我何時掌家事小，失了燕家體面事大，我的意思是，且讓我在二弟妹身邊再學上一段時日，待徹底上手了再接過來也不遲，這一來，底下的人手也熟悉了，也不至於耽擱了事，兩全其美。”

徐氏這個節骨眼讓她掌家，揣著什麼主意，她門兒清。

徐氏稍稍愣住，寧晏這番話滴水不漏，她尋不到漏洞，秦氏則稍稍挺直了下身子，不管寧晏是何打算，不得不說，此刻她心裡有那麼幾分舒坦，她著實捨不得就這麼被趕下臺。

燕國公盯了寧晏一會兒，兒媳婦一如既往面龐如水，一如既往不按常理出牌，你以為她該要興高采烈，她偏四兩撥千斤給推拒了。

他漸漸地溢位幾抹苦笑來。

大抵也是猜到此刻接手，賬務的事不好處置。

滑不溜秋的小狐狸。

昨日一副只要他一個眼神便可大殺四方的模樣，今日轉背推的乾淨，連他都輕易拿捏不了她。換做尋常，他不容忍任何人質疑他的決定，但想起燕翎那番話，國公爺頭疼地按了按眉心。

徐氏沉默片刻，慢慢覺出寧晏的深意，心中感慨一聲，遇到對手了。

夫妻二人交換了眼神，最後徐氏開口道，“行，那接下來這段時日你便幫著老二媳婦，一道協理家務吧。”

寧晏笑著道是。

離開容山堂後，如霜攙著她從風雪裡邁入溫暖如春的明熙堂，替她脫去沾了雪渣子的大氅，扔給小丫鬟整理，迫不及待入了內室。

寧晏已倚靠在圈椅裡，將手指伸在燈下，五個粉雕玉琢的手指都塗了丹蔻，明豔豔的泛著光。

如霜連忙斟了一杯茶過來遞給她，坐在她腳邊的錦杌，仰望她，“姑娘，今日國公爺將中饋權交給您，您為什麼不接？”

榮嬤嬤這時走了進來，將一圈狐狸毛護頸偎在寧晏身上，滿臉冷笑接過話，“還能是什麼？國公爺與老夫人瞅著賬目不好看，想讓咱們姑娘來收拾爛攤子唄，指望著回頭公中轉不開時，咱們姑娘可以拿著長房私賬貼補一些，將燙手山芋扔出來，他們都好當個甩手掌櫃，樂呵呵過年，可苦了咱們姑娘要拆東牆補西牆，姑娘，推掉是對的，要接也等明年春。”

燈下如玉的美人，眸色微微淌著幾分冷色，似深流過淵的漣漪，又似如墨蒼穹裡的星辰，紅唇被燈芒映得過分耀眼，

“我不接手，主要緣故並非這個。”

榮嬤嬤與如霜相視一眼，愣住了，

“您是何打算？”

寧晏眼神裡流露出幾分與年齡不符的老沉，五個手指塗著顏色各異的丹蔻，她微微眯起眼，五光十色的光芒漸漸迷離，拉扯成一張網，模糊了她的視線，

“我不會推卻中饋，也不會在意賬面有多難看，再難的攤子我都接得住，也必須接，我現在不接，其一，秦氏手腳不乾淨，我不想查她，也不能就這麼放過了她，最好的辦法，便是讓她們自行來圓，”

“從現在開始，每往後一日，賬目只會越來越難看，有陳管家在，她們便無法一手遮天，等到年底迴旋不過來時，怎麼辦？國公爺一問起，她們婆媳必定想辦法讓賬目週轉過來，要麼秦氏把吞進扆崋去的吐出來，要麼老夫人來貼，我不在意交到我手裡的公賬有多寒磣，但賬目必須乾淨。”

有些事如果由她來做，便是得罪人，

抬頭不見低頭見，寧晏想把主動權交給徐氏。以這位婆母的精明，她一定不會讓場面難堪。

“其二，也是最重要的一點，倘若今日我接手，秦氏心裡不痛快，背後必定使絆子，管事們不服我，都等著來掂量我，看我好戲，我豈不寸步難行？我要等，等到他們撐不住場面的時候，我再接手，屆時我能擁有絕對的話語權。”她不想被人掣肘，與其一個個慢慢收拾，還不如一擊定乾坤。

“嬤嬤，其實掌家最難對付的不是秦氏與老夫人，是底下那些管事們，他們個個都是人精，比主子們更熟練事務，欺上瞞下，盤根錯節，我若不把他們架在火上烤一烤，他們又怎知站在我身邊時是多麼舒坦...”

榮嬤嬤聽得心服口服，難以想象這麼小的姑娘謀算人心信手拈來。

“難怪老爺子當年去世前非要把穆家的產業交給您，他老人家早說您是個有成算的...”榮嬤嬤出身穆家，她這裡說的是老爺子便是寧晏的外祖父。

寧晏很努力去回想外祖父的模樣，依稀已記不太清了，卻始終記得他那雙矍鑠又渾闊的雙眼，“晏兒，世間有三和，天和，地和，人和，凡事皆有時序，勿驕，勿怨，勿躁，勿恨，審時度勢，順勢而為......”

晚宴散席後，燕國公單手覆面仰躺在軟塌上，深深嘆著氣。

燕翎為什麼會覺得有人能欺負寧晏？誰也欺負不了她。

十六歲的小丫頭片子，活得通透，看得更通透，總是出人意料。

次日寧晏果然起了個大早，秦氏什麼時候到議事廳，她便什麼時候到，就坐在一旁看她打理家務，秦氏若請她幫忙，她便接，若不搭理她，她也不在意，無論秦氏此人如何，但她有兩年掌家的經驗，能震懾住底下那些婆子管事，必定是有本事的，她不會因為秦氏跟她過不去，便排斥她的一切，相反，她要學習秦氏的長處。

寧家那邊送來了請帖，說是後日請她回府赴大伯父壽宴，這一出鬧劇寧晏也有所耳聞，想起三皇子那夜不情不願掏了八千五百兩銀票，寧晏不覺失笑，燕翎不在，她無論如何得露個面。

寧宣被霍貴妃敲打後，果然安分了不少，壽宴當日並未為難寧晏，寧晏並不打算做過多停留，回到原先住的院子瞅了瞅，讓如霜與如月收拾了些舊物打算帶回去，後聽院子裡的婆子說父親著了風寒，寧晏斟酌再三去到父親書房。

下了三日毛毛細雪，天色還晴，院子裡一片蕭肅，沒有半點下過雪的痕跡。

寧一鶴躺在院子裡的長椅上曬太陽，他身上搭著件褐色的薄毯，手執一把象牙扇，闔目淺歇，從記憶伊始，寧晏便見父親愛拿著此物，這麼多年過去了，上頭已有一層厚厚的包漿，歲月的風霜順著深褐的痕跡流淌著，變的是世間滄桑，不變的是一如既往的冷漠。

“你在燕家可還好？”

“很好。”

兩個人誰也沒看誰，隔著一段距離，寧晏站在陰影處，寧一鶴沐浴在陽光裡，冬陽與陰影交織，無形在二人當中豎起一片屏障。

寧晏不記得從什麼時候開始，與父親便是這般相處模式，她只記得幼時，她也曾試圖去扯他的衣角，求他抱抱她，也曾努力做些手工討他歡心，祈求他看她一眼，無一例外，被他嫌惡。

她起先不明白為何父親不喜歡她，後來明白了。

當年祖父進京趕考，外祖父慷慨解囊，兩家因此結下情義，起先約定長子為婚，偏生穆家頭一個生得也是兒子，等到母親出生時，適婚的正好是父親寧三爺，父親自幼讀書，年少出名，在外頗有放浪形骸之狀，他是讀書人，自視清高，瞧不起商戶女，最後被祖父所迫不得不娶了母親。

他嫌惡母親，連帶也厭惡她。

寧晏骨子裡瞧不起這樣的男人，有本事別娶，娶了就得負責。

父親性子疏狂，明明是進士出身，卻不愛鑽研仕途，反倒是呼朋喚友，整日飲酒作詩，效仿李太白之風，在京中也頗有幾分名氣，後來在翰林院掛了個五品閒職，這些年他在書畫上甚有鑽研，結了個詩社，自封社主，家裡誰也管不了他。

要說這個父親身上還有哪一點能被寧晏認可，那便是每每祖母設法詢問她母親嫁妝去處時，均被父親斷然喝止，他瞧不起商戶女出身的妻子，連帶也不屑貪圖妻子嫁妝，這也是寧晏能保住母親嫁妝一個重要緣故。

寧晏出嫁之事，是祖父一手操辦，父親寧一鶴只在迎婚當日露了個面，若非燕翎名氣太大，估摸著他連她嫁了誰也不知道。