第4章

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穿過擁擠的街道，冬陽和韓霽來到了梁夫人秦元語以前居住過的巷道，二人就近選了一戶人家敲門。

開門的是一位五十來歲的大娘，看見眼前兩位陌生的男子，大娘一臉防備：“你們找誰啊？”

冬陽遞出一串銅錢：“大娘好，我們想來打聽一下秦家的事，秦仲禮您知道嗎？他家的兩個孩子您熟嗎？”

剛剛一臉警惕的大娘看見銅錢後笑開了花，她開開心心地揣好銅錢，笑得慈祥又溫柔：“你們問秦元語啊，問我你可就找對人嘍！這巷子裡住的每一戶人家我都熟得很，秦仲禮當年就帶著一雙兒女住在我屋隔壁，老秦打個噴嚏我們家都能聽見。”

“老秦的大閨女秦元語打小就精明能幹，老秦帶他姐弟倆回到鎮子後，全家上下里裡外外全靠她一個十四歲的小姑娘打理。秦元語長得體面，又跟她爹念過幾年書，我們街坊鄰居提起秦家大姑娘，都喜歡得很。這麼好的姑娘，難怪人能嫁進梁家享福。”

“老秦的兒子秦元超比他姐可差遠了，他就是個渾家子。他總和鎮裡的二流子攪和在一起，我們都不許自家孩子跟秦元超一塊玩。噢，有件事我記得可清楚了，有一次這群混小子打斷了鎮裡一個娃娃的腿，老秦還帶著秦元超到苦主家裡上門賠罪。秦元語知道這事後，拿雞毛撣子打她弟弟，秦元超嚎得那叫一個慘，從巷子頭到巷子尾都聽得見。”

“你問老秦和梁螢？我聽人說，梁螢跟老秦小時候就互相喜歡，可惜梁員外看不上秦仲禮個窮小子。喪夫的梁螢和喪妻的秦仲禮重逢之後可不就是乾柴烈火嗎？但梁螢的兒子那會兒好像還沒成年，老秦和梁螢就沒有馬上辦婚事。不過嘛，雖然沒舉辦儀式，但兩家人早就親如一家，梁螢跟她兒子經常來給秦家幫忙，我都撞見過好幾次哩！”

“梁螢和秦元語的關係如何？應該特別親吧，梁螢肯定很喜歡秦元語，這麼好的姑娘誰不喜歡呢？聽說是梁螢親自做主為秦元語和自己的侄兒訂了婚事，若不是有梁螢這層關係在，秦元語一個平頭小戶人家的閨女怎麼可能嫁進梁府享清福呢？”

“秦元語風風光光嫁進梁家，聽說夫家待她特別好，鎮裡的婦人小娘子都羨慕她。不過啊，秦元語嫁人之後就很少再回秦家了。從她出嫁到老秦死的那兩年裡，她也就回來過兩三次吧。”

大娘講得眉飛色舞，看來她平日裡非常熱衷這些。冬陽平時接觸的講經堂女師傅們大多專注於修仙問道，生活中沉默寡言，唯有講經論道時會多講幾句話。猛然接觸到這位大娘這樣口若懸河之人，他險些招架不住。

離開大娘家，冬陽和韓霽又換了一戶人家打聽，畢竟偏聽則暗兼聽則明。二人詢問的這戶人家非常熱情，大嬸拿出果子招待他二人，這家的男主人回答他們的問題。

“你說老秦啊？他這人吧，雖說又窮又酸但人還是很不錯的。他教導兒女十分嚴厲，雖然他家兒子長歪了，但他閨女可是真讓人羨慕，我家閨女能有元語一半聽話能幹，那我做夢都能笑醒。”

“老秦對我們這些老鄰居很熱心，給娃娃取名、幫我們寫信，寫春節對聯，這些事他從不推脫。”

“老秦一直沒有考□□名，年紀大了就回鎮裡當教書先生。他束脩收得不貴，甚至不會收窮苦人家孩子的學費，他還主動給這些窮人家的娃娃提供吃食。老秦日子過得緊巴巴的，可能就是因為他老散財。但我還是非常尊敬老秦的，我兒子就在他手底下讀了兩年書識了幾個字，現在給人做賬房先生，這可比我們種地強多了。”

“老秦賺得少花得多，手頭緊的時候就會找我們這些街坊鄰居借錢。老秦這人很講信用，向來有借有還絕不賴賬。”

“我兒子一直敬佩老秦，總是叫他秦先生。嗨，這話說起來文縐縐的，我說著可真不習慣。我兒子一直說，秦先生教導他們這些學生 ‘君子當以德行立於人世’，是這麼講的吧？老聽兒子唸叨這句話，我這不識字的大老粗都記住了。”

辭別這戶人家後，冬陽與韓霽找到了曾在梁家工作，照顧過樑螢的鄭嬤嬤。開門的姑娘是鄭嬤嬤收養的孫女，冬陽主動說明兩人的來意，鄭姑娘猶豫後讓他二人現在門口等待她需要徵求祖母的同意。片刻後，鄭姑娘請他們進屋。

鄭嬤嬤居住的屋子雖然不大，但卻被收拾得乾淨整潔。鄭姑娘體貼孝順，她甚至在老人的房間裡放置了一些乾花，屋內的味道清新怡人。

聽到冬陽和韓霽提及梁螢，鄭嬤嬤潸然淚下：“這麼多年過去了，沒想到還有人記得小姐。我們小姐，她是個多好的人吶，怎麼就落得個這樣的下場。”鄭姑娘趕忙抱住祖母安慰了半天。

“秦元語的公公叫梁鑫，但他其實不是我們小姐的嫡親弟弟，他是老爺的堂侄。我們老爺夫人當年只生了小姐這一個孩子，老爺和夫人恩愛，梁家並無妾室。老爺夫人走後，梁家沒有子嗣繼承家業，梁家的族老做主將梁鑫過繼到老爺名下，自此他才成了我們小姐的弟弟。”

“梁鑫是個不學無術的敗家子，下不了苦功夫讀書，三伏天他怕熱，三九天他怕冷，每天睡到日上三竿才願意起床。他也沒有經商的本事，只知道糟蹋老爺留下的產業，平日裡就在青樓裡混時間。小姐若是看見他不學好，便會訓斥他。其實我們小姐心裡盼望他能走上正道撐起梁家家業，一心為他好才會說他。但這個梁鑫白眼狼，居然因為被小姐說他幾句就心生怨恨。後來啊，只要小姐一回梁府，他便躲進青樓裡。”

“樸園少爺走的時候，梁鑫居然都沒來參加葬禮！再怎麼說，他都是樸園少爺名義上的舅舅啊，他連自家侄兒的後事都不管。小姐走之後，梁鑫嫌棄小姐已經化為厲鬼，竟不管小姐的後事，任由她的屍身爛在義莊，最後還是我們這些梁府舊時的下人料理了小姐的後事。梁鑫這個狼心狗肺的東西，聽說他如今已經被小姐殺了，真是活該！”

“梁鑫的兒子梁業成跟他爹一個德行，文不成武不就，唯一比他爹強的就是不逛青樓。梁家的產業全是秦氏在打理，梁業成只管伸手要錢，秦氏讓他往東他不敢往西。”

“說起秦氏，她也是個白眼狼。她沒出閣的時候，我們小姐把她當親閨女疼，她倒好，一嫁人就沒影了，嫁人之後基本不回孃家。樸園少爺走得那一年，我們小姐總是生病，姑爺讓秦氏回孃家陪我們小姐聊天解悶，她都不願意。”

講完這些，精神不濟的鄭嬤嬤半闔著雙眼，看著十分疲倦的樣子，鄭姑娘便服侍祖母休息。

冬陽和韓霽臨出門前，聽到鄭嬤嬤喃喃自語：“若是我當時牽緊小姐的手就好了……”