第4章

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幫著丫鬟收拾完碗筷，唐荼荼去了院裡溜達。

夏天蚊蟲多，家裡本想在庭院裡封紗，又有點猶豫。

實在是貴，封蚊蟲的紗得細細密密，起碼得上下疊兩層。唐夫人算了算，庭院、正院、兒子姑娘的小院，全封一遍，得十幾兩銀子。

那紗輕薄如霧，好看是好看，卻也經不得用，曝曬會褪色，風吹會皺，下雨會溼，最多半月就不能看了，得換新的。夏秋兩季都有蚊蟲，起碼得換個五六回。

剛分宅不久，唐夫人還拿不出掌家的魄力，這筆銀子備出來了，卻沒捨得用。

唐荼荼捱了兩回咬，往院子裡每個角落都移了幾盆驅蚊草，等著母親慢慢猶豫。唐夫人猶豫著猶豫著，感覺蚊蟲好像都不見了，這下紗也不用再封，省下了一大筆銀錢，頗有點樂在其中。

驅蚊之草，多有淡香，夜裡晚風習習，不失為一個消遣處。

唐荼荼站在廊下走神，見前院住著的那位牧先生穿過二門，手裡打著個燈籠，正沿著迴廊往哥哥的達觀院走。

牧先生是一個月前進府的，雖為幕僚，可唐老爺公事簡單，沒他用武之地，就留他在府裡，給兒子當先生。牧先生每晚來中院一趟，去給少爺釋釋經義。

唐荼荼聽過他講書，因為自己對古漢語一竅不通，之乎者也，她一多半是聽不懂的。但憑先生的颱風、講課的節奏來感覺，唐荼荼覺得他講的只能算是中規中矩——投入到自己講得酣暢淋漓，完全不記得堂下有學生的，可能更適合做詩人。

唐老爺卻認定這人是有大才的，畢竟能一連半月捧著同一本書，啃個十來遍，到放下書時能把書倒背如流的，全京城也找不出幾個了。

先生姓牧，自號掛書，取的是牛角掛書之意，村戶人家，幼年家貧，就是把書掛在牛角上，邊放牛邊看書的。

可惜年輕時讀書手不釋卷，熬壞了一雙眼睛，站在一丈之外看人，就只能看見一張沒有五官的臉皮了。

——就是個高度近視眼。

眼下，唐荼荼站著沒動，有心看看他近視有多厲害。

牧先生微彎著背，眯著眼睛死盯地上那條石子路，這麼大個活人也沒注意到，愣是撞了上來。

臨到跟前，唐荼荼錯開一步，牧先生才看清她。一看是主家的小姐，急忙一揖到地：“二姑娘。”

——哦，起碼800度。

唐荼荼心裡有數了，點點頭：“晚上好。”

隨即與他擦肩而過，又往前邊溜達去了。

——晚上……好？是怎麼個好法？

牧先生愣怔的功夫，她已經擦肩過去了。

牧先生回頭多看了兩眼。

他入府月餘，幾乎天天與二姑娘打照面，每每見她清早從府門出去，晌午才回來，從不坐馬車，也不愛帶丫鬟，也不知是去哪兒溜達。

有時空著手回來；有時提回來兩大捆菜，足有七八斤，省了廚房當天採買的活；有時拿回來幾個小油紙包，問起，二姑娘說是菜種子；還有一回，她提回半口袋的雞兔糞來，叫人啼笑皆非。

還從沒買過什麼正經東西。

牧先生總覺得她走路奇怪，跟尋常姑娘不一樣——頭昂得高，肩膀舒展，步子也大。她那丫鬟每每在後頭邁著小步，連追帶趕地也跟不上，總被二姑娘落在半道上。

牧先生自己活得拘謹，最羨慕灑脫人，每每看見二姑娘，總是要多留意兩眼。

只是二姑娘眉頭總是展不平，不知道她一個還沒及笄的小姑娘，有什麼愁的。

他思緒轉過兩息的功夫，不再想，要往少爺院裡去了。

剛抬腳，唐荼荼又折回來，“先生知道哪兒有書局嗎？就是那種能印書造冊的。”

牧先生愣怔了下：“有的，只是不便宜，得託付掌櫃尋匠人雕活版，很費工夫，二小姐要印什麼？”

唐荼荼說：“我這兩天去了周家書樓，裡邊好些書不賣，也不讓借回家，只能坐在那樓裡看。只是文字晦澀，我看不懂，想謄抄下來印兩份，拿回家慢慢看。”

牧先生忙道：“萬萬不可，盜錄孤本是重罪。”

唐荼荼：“只印幾份，留在自家看也不行麼？”

牧先生細思片刻：“這倒是行的。只是孤本多為舊朝所著，相隔百千年，風物不同今時，晦澀難懂。這些孤本里藏著許多學問，都是老祖宗留下來的大學問，各朝的翰林和秘書監都會奉皇命查古論今，羅織天下舊書圖集，編纂新書，更方便理解，比古書好讀許多。”

他說起書來，一雙800度的近視眼都有神了，含笑問：“二姑娘想看什麼書？我給姑娘去找找。牧某不才，卻還是識得幾個書局的朋友的。”

“真的？”

唐荼荼眼睛也有神了：“我要種地的、種菜的、講農桑的、講鹽鐵的、講課稅的，講朝事和國法的、講軍備軍械的、講城防關隘的，還有京城輿圖、各州府資源圖、天下地形水經圖、邊關佈防圖，我都想看。”

牧先生前邊還含笑聽著，聽到後邊，表情漸漸驚悚起來。

他眼睛瞪得太大，唐荼荼立馬收了聲，知道是自己飄了。