第44章

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千恩萬謝地送著那公公出了門,唐厚孜仔細淨過了手，才敢捧起那捲黃筒。在爹爹和夫子們灼亮的視線裡，他小心翼翼地展開。

“神童榜——”書院山長喝得微醺,眯著眼睛念出來：“榜首，京城唐家第四輩孫，唐厚孜，祖籍山西太原府。”

“第二名，天津府武清縣，蕭臨風。”

“第三名,原山西太原王氏,去歲改籍入河北深州,王世梁……”

“第四名，河北清河崔氏……”

“第五名,河北范陽盧氏……”

念榜的山長眼神漸漸清明起來,滿桌夫子豎著耳朵聽名次，各個露出了驚訝表情。

打頭的義山，竟壓過了一排名門望族？！

鄉試都是糊名批卷,捲上也不能做任何特殊標記，考官們拿著卷認不出誰是誰，就不會有所偏倚，批出來的卷全是真成績,這個次序可是毫無水分的。

太原王氏、清河崔氏、范陽盧氏，一個個的可全都是京畿地區的五姓七族啊,歷朝科甲,累世公卿——這回鄉試竟被義山壓在了下頭？

“好好好,我兒了不得！”

唐老爺大喜過望,比得知兒子考了十九名更歡喜,幾位夫子也與有榮焉，讓人將這神童榜好好供起來，萬萬不敢損傷了。

剛才那位公公是帶著宮中侍衛來的，一夥人架勢大，左鄰右舍都睜大眼睛看著，這會兒人走了，各家都派了僕人來探信兒。唐老爺讓管家與他們透了個底，顧不上接待，只好先合上大門，繼續陪夫子們吃席。

自看清那榜上的第二名後，唐厚孜彷彿被輪了一記重拳，半晌沒回神。

他愣愣道：“第一……怎麼是我呢？那位天津府的小公子分明比我厲害得多……怎麼會是我呢？皇上怎麼會選我做榜首呢？”

坐在他左手邊的唐老爺手一哆嗦，攥著的酒杯沒拿穩，灑了一桌。

他忙斥道：“義山，你胡說什麼！這是皇上金口玉言，皇上還能有錯不成？”

席上幾位夫子也覺得這話頭不能開，出了這道門，外邊多少耳朵聽著。

又怕這大喜的日子，他父子兩個拌嘴，也不美。夫子們忙和和氣氣勸道：“聖人如此決斷，自有緣由，可不是能容咱們置喙的。”

“這第一第二都是神童，差不了多少。”

滿桌人都在說他錯，唐厚孜悶悶應了一聲，埋頭繼續吃飯了。

夫子們佔了東園，女客們在西頭擺的席。今日以謝師為主，來的女客都是夫子的內眷。

小富之家，沒有食不言的講究，飯過半，聽到東院那頭接了皇上御筆親點的神童榜，女眷這邊也高高興興開了兩壺小酒，熱鬧了一通，都喝得微醺了。

山長夫人王柳氏笑道：“我還記得義山頭回入書院的那天，我瞧了一眼，嗬，好一個白白淨淨的小公子。老爺問了他幾個題，義山都答得不緊不慢，平實中肯，我看老爺那神色啊，就知道他對這孩子一百個滿意。”

“快要晌午了，我出去問他二人吃什麼——‘碗菜還是醉蟹’？義山大約是沒聽清我說什麼，一下子緊張得面紅耳赤，他還差點掉了眼淚，急得說——‘這題我不會答’。”

滿桌人都笑。

唐夫人依稀是聽過這一茬，印象卻不深，好幾年前的事兒了。

聞言，她只跟著笑，偏頭示意侍膳丫鬟準備醒酒湯，別一會兒哪個夫人真的醉過去，在人前丟了醜，回頭再埋怨自己待客不周到。

“義山入學館幾年了？”席上別的夫人問。

“三年了，那年中秋第二日入的學，可真快啊。”

王夫人感慨著，望了望東頭那兩桌，心裡難免有些浮想聯翩。

放平時，哪個學生能把這麼多夫子聚到一桌上？各個都是恃才傲物的老古董，也只有徒兒高中的時刻，才能把他們聚到一塊來。

可學生讀十幾年的書，上十幾年的學，往往是越往上走，越容易忘記早前的老師——等去了更好的學院，誰還成天記掛著舊師恩？

義山今年考得那樣好，今秋肯定是要往國子監走的。他又是國子祭酒大人親自給提的名次，大人必然是起了惜才之心，這孩子將來一定大有前途。

他那爹爹三十好幾，還只是個五品下官，王夫人瞧不上。可他兒子義山出息，結個兒女親家也是極好的。