第44章

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更別說是六月末這盛夏天了，再晚熟的品種也撐不過六月了，這就是今年的最後一茬櫻桃了。華家的財力能從這櫻桃上，窺得一二。

葉三峰捧著碗龜苓膏，看著院裡的人。

他悠悠道：“一十九名，少爺考得不錯。姑娘且看著，過不了五日，這‘神童’的名聲就傳出去了。”

唐荼荼已經餓得燒心了，眼也不抬地吃著，聽他說完，才問：“為什麼哥哥能壓過那個天津小才子，排第一呢？”

葉三峰呵笑一聲：“上頭的伎倆罷了。”

唐荼荼叫一塊龜苓膏給嗆住了，捂著嘴咳了好幾聲，“……先生說誰的伎倆？”

——上頭，是說皇上麼？

葉三峰避而不答，只笑著道：“要是真照少爺昨兒說的，那小公子對城防海事信手拈來，能叫翰林學士、國子祭酒都當眾忘形地與他辯答起來，那必是幾十年不出一個的奇才，少爺是拍馬也及不上的。”

“拍馬也及不上”，唐荼荼聽得心裡稍稍有點擰巴，擰巴了兩個呼吸的工夫，才替哥哥收住這個評價。

葉三峰又道：“但那神童榜上的門道兒，姑娘聽出來沒有？——十人的榜，五人出自河北，三人出自天津，京城竟然只佔了其二。除了少爺，另一位京城的神童子出自京郊一個小縣，寒門白丁出身，名兒只有一單字，家裡連字輩都沒排，必然是毫無家族庇廕、地裡刨食的農家子。”

“再看河北、天津那幾個小神童，清河崔氏、太原王氏、范陽盧氏……各個名聲響噹噹，全出自京畿的五姓七族，這說明什麼？”

“——這些詩禮簪纓的大家，是真的厲害，越往上走，越是他們的人。秋闈春闈這樣的考試還能努努勁，至於朝堂，那是寒門子弟削尖了腦袋也擠不進去的。”

寒門與世家，差的不只是幾本書、幾個夫子，從小耳濡目染薰陶出來的觀念、格局與眼界，這些才是關鍵。

葉三峰自己講過癮了，只管一齊籠統往下說，也不在意唐荼荼能不能跟得上、聽得懂。

“今年中試者三百人，只有五十多人出自京城，這是什麼？這是丟人。”

葉三峰聯想能力超乎常人，唐荼荼在政治上卻是腦子一根筋，上輩子她也沒見過這麼多的彎彎繞繞，不可置信地“啊”了聲。

“怎麼會丟人？京城本來地界就小呀，大多數考生都是河北來的呀。”

京城一個府，河北一個省轄下十一座府，哪裡能比得了？

“話是這麼說沒錯。”葉三峰哼笑一聲：“可太后過壽是多大的盛事，天下人都齊聚盛京。可鄉試中，京城中舉的學子少，年輕一輩裡的神童數也遠遠不及河北，甚至連天津衛一個拱衛京城的畿輔，都沒比過！不管應試者哪兒多哪兒少，反正這回就是丟了大臉了。”

“所以神童榜上，一定要從京城學子中拎出個第一來，打頭立在榜首，好給京城學子攏回幾分顏面。”

唐荼荼：“……這麼複雜。”

也不細嚼慢嚥，葉三峰把半碗龜苓膏囫圇倒進嘴裡，含糊道：“管他們怎麼調換名次，少爺得了好處就行了——對外也有說法，排第二的天津那小子，口問再好，試策只得了八十多名，他排個第二也不冤枉。”

這倒確實。

滿園的夫子們還在熱鬧，詩作了十幾首了。葉三峰豎耳聽著，作出來歌春詠秋的那幾首詩不提，感時傷懷的詩，也盡是些陳詞濫調，沒什麼意思。

岳家書院再好，也是平頭百姓裡的“好”，夫子們再盡心，也無力搭起讀書人的通天之路，和官場隔著的何止一道天塹。

思索片刻，葉三峰道：“少爺考上舉人，就夠得上國子監的門檻了。回頭得讓老爺跟禮部上峰通通關節，國子監科目繁多，明經、明法、明算、明字、史科、道舉……可千萬別選了那冷偏的科目。”

唐荼荼：“學什麼，不都是在為百姓做貢獻麼？”

“姑娘哎。”

葉三峰嘆口氣：“別的幾科暫且不說——你像道舉，學的是《道德經》和《周易》；明經，學儒家典籍。天天學這兩樣，學幾年人就廢了，活一輩子只為了爭個道理，辯壇上天天唇槍舌劍地辯，辯不過就氣得嘔血，臺下書生們各個聽得如痴如醉，不思正學。”

他二人坐在庭院裡，和那邊教了一輩子書的夫子們只隔著二十步，葉三峰毫無顧忌，大放厥詞。

“管他儒道，都是扯犢子！唯有實業方能興邦，大道理學再多，比不過百姓兩口米，還不如叫哥兒學學農田水利，種種莊稼。”

“……葉先生，你小點聲。”

唐荼荼聽得心驚膽戰的，生怕那頭哪個夫子耳朵尖，聽著了，跑過來跟葉三峰罵架。

可她心裡卻覺得，葉先生說得有道理。