第83章

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二舅這次出門，商隊攏共一百來人，他自己又有七成貨，剩下的連馬帶車也帶不了這許多。

華瓊道：“讓人再領一支商隊就是了，直接走水路，比你舅舅那頭快。他帶的織毯輕便，輕巧上了路，帶上你的花椒反而拖累人家行程，咱們自己走水路吧。”

唐荼荼點頭應是，她跟舅舅只見過一回，自認沒熟絡到那份兒上。能麻煩自家人的事，她不想去麻煩隔了房的長輩，欠了人情總歸是難受的。

找市署給雙方簽了契之後，一手交錢、一手收貨，這筆買賣就算是談成了。

一排盛滿了花椒的箱車貼著路邊，朝著西市送去。花椒分量輕，兩萬斤足足裝了七八十車，一排車馬整著長長的隊，迎著傍晚的萬丈霞光走遠了。

唐荼荼心裡有種難言的震撼。

不管這筆買賣到了南方能不能成，這都是她的第一筆大生意，她站在街口望著車馬，直到看不見了才收回視線。

辦妥了進貨的事，辭別了娘和傅九兩等人，唐荼荼緊繃了好幾天的這口氣才鬆懈下來。

——千里之行始於足下，可算是走出第一步了。

她站在街頭自言自語，嘴角快要咧到耳朵根了，笑得停不住。

“姑娘，該回府啦，天兒不早啦，一會兒就要天黑了。”

胡嬤嬤不知從何處鑽出來的，她臉上一副“我全看在眼裡”的欣慰笑容。唐荼荼知道這幾天她一直在南市上貓著，暗中觀察自己做生意，回了家給母親報信。

唐荼荼心裡好笑，假裝不知道，去通事那兒拿了自己的東西就要走。

南市上人來人往，不准許畜牲經停，怕客人們踩一腳糞便。所以馬車都是停在開明坊外的，離此處有一里地，得走出去才能坐上車。

唐荼荼剛走出兩步，胡嬤嬤便倒抽一口涼氣，眼睛發直，壓著聲兒大驚失色：“二姑娘！怎的這個時候來月事了？褲上頭糊了一片。”

唐荼荼：“啊，我沒留意……”

年初她這具身體才來了葵水，時間沒準過一次，唐荼荼算了兩回日子沒算明白，索性不算了，她是隨身裝著月事帶的。

夏天太熱，唐荼荼坐出一腿的汗，壓根沒知覺。

兩人以氣音嘀咕半天，附近也沒個賣衣裳的店鋪，胡嬤嬤連忙叫丫鬟往遠處走走，找找成衣鋪，給二小姐買條披風來。

她們主僕倆鬼鬼祟祟地一前一後走著，胡嬤嬤走在後邊，藉著身形遮擋著她，二人慌忙拐進了一條小巷中。

南城異域人多、客商多，有大鼻子藍眼睛、從海上飄來的洋鬼，還有一頭捲毛、披麻袋的波斯傳教士，有裹白袍、纏頭巾的大食商人，還有三步一跪的天竺苦行僧，胡人開的瓦舍滋兒哇啦從早唱到晚，還有各種曲苑混跡其中……

不論見多少回，都是些奇奇怪怪的異族。

在祖輩就在皇城根下的老京城人眼中，南城十二坊再熱鬧，也是個不入流的地方。住的多是貧民，還有不少鄉戶人家，剛進城，一時半會兒找不著好的落腳地，才會在城南暫住，一旦有點錢了，立馬要往西城搬。

是以，南城的住民往往來了又走，人口流動很快。尤其是臨著大街、出行最方便的宅舍，清一水全是牙行預留下的商棧，住一半，空一半，有不少宅子都沒住上人。

唐荼荼奔著一戶門庭冷落、門上只掛了鎖的人家，敲敲門問：“有人嗎？叨擾啦，能不能借你家茅廁一用？”

喊了兩聲，裡邊沒人應，那就是沒住人了。她摘下掛在門上的大鎖，推門就進。

胡嬤嬤在院子裡等著，繞著院裡環視一圈，嘀咕：“搬得可真乾淨，滿院子連個破板凳都沒留下。”

院子裡一樣傢俱都沒留，也沒什麼灰土，前一任主家大約是最近才搬走的，想必是個講究人，連茅廁都打掃得挺乾淨，並沒有異味。

茅廁在院後頭，京城中但凡是個宅子，都建有自己的私茅，講究的人家是從不用公廁的。

唐荼荼換好月事帶，半天沒出去，要等著褲子幹，順便她還在腦子裡勾勒了一幅南市地圖，琢磨這地方的排汙管道是怎麼運作的。

跟中城那十幾座官坊不一樣，民宅密集的地方，下水排汙管道要複雜許多，唐荼荼還沒研究過。

據說古代的都城在建立之初，都有一套精妙的生活下水排汙和垃圾填埋系統，後邊隨著年代越久，管道翻新跟不上了，髒汙漫街，才會棄城遷都，留著舊城的汙物慢慢清理。

她正這麼想著。

——啪嗒。

頭頂上落上了什麼，唐荼荼愣了愣。茅廁的地方，想必是蜘蛛一類的玩意，唐荼荼頭皮發麻，起了一身白毛汗。

還不等抬頭，又一滴，滴在她脖子上。

唐荼荼愣怔地回手去摸，油膩膩的抹了一指頭，指尖觸感黏膩，不知道是什麼東西，顏色微微發黑，搓揉開後泛著些紅。

唐荼荼仰起頭去望。

茅廁頂都是泥灰砌牆，上頭鋪油紙布，最上邊再擺一層瓦片頂。這家大約是房頂上堆著什麼漆料，好像是屋頂漏了，滴滴答答地往下掉。

這東西味道刺鼻，像是民間粉刷傢俱時常用的大紅漆。

嗐，無妄之災。

唐荼荼拿手帕擦乾淨脖子和手指，她抬腳要離開，卻忽然被這個味道牽出了一點熟悉。

她抬起手指仔細聞了聞，好像……不是大漆？味道特別鮮明，燻得她聞一鼻子就要皺眉。

唐荼荼漸漸變了臉色，她想起這是什麼味道了。

是桐油——跟初九太后正誕那一夜，被火燒著的花樓是一個味道。