第97章

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唐荼荼給他泡了一壺茶。她至今也沒學會泡茶的手藝，心不靜，也一直沒什麼空閒，顧不上學這門這修身養性的藝術。

捏起一撮茶葉往壺裡一扔，滾水澆進去，澆出什麼樣算什麼樣。

沸騰的滾水把茶葉燙得焦卷，茶香還沒出來，茶色已經透了老氣，遠遠超過了適宜水溫。

這是今年的明前茶，中上品質的顧渚紫筍，老爺給少爺買了三兩，叫少爺學學茶藝，拿去文社會友時不丟人……

牧掛書雙眼直了一直，一句“暴殄天物”差點脫口而出。

可他瞧二姑娘也不像是會聽他嘮叨茶葉價值的人，只好艱難地挪開目光，揭過這茬，倒起自己的苦水來。

“私刻比坊刻更貴，多是有大才的鴻儒們刻印自己的文稿，要麼就是大戶人家刻家塾本——姑娘既然有錢，我想著價錢貴點也不怕，可一聽姑娘要印一百多冊，沒一家文社敢接這活，全當我在逗趣兒！”

唐荼荼不算太失望，心裡預料到了這個結果。

私刻，簡而言之就是私人刻書，有的是窮書生自己接活，有的是小書舍空閒時候做代工。印量很低，一本書撐死了雕個幾十頁，一兩個月就能辦了事。

而那位先賢留下的外科醫書整整三箱，體量二百萬字的鉅作，哪怕放後世拿米粒大的小字印出來，書都得擺滿一層書架，更別說是字如拇指肚大的現在。

除了私刻，民間有許多坊刻鋪子，類似於作坊工場，僱傭大量的工匠，還有配套而完整的印刷流程，印量很大。

唐荼荼幾人在東市上走過的幾家都是坊刻鋪，價錢讓人望而卻步，還隔著個天大的誤會——邪書。

要是坊刻都不行，私刻想是更不得行，就那麼幾個匠人得做到天荒地老去。

那……活字印刷術呢？唐荼荼心思微轉。

她穿來八個月，對世情的瞭解都是一稜一塊的——她好奇農耕，就走遍糧鋪研究雜谷；好奇律法，就去周家書樓看了半月法典；好奇文化，就去講學壇聽講；好奇市場物價，就每月去東西市上記錄物價變動，自己算通脹率，琢磨影響定價的因素。

時間太短，還不成體系，刨去這些，唐荼荼對別的各行各業知之甚少，只有個簡單的印象。

她只清楚記得歷史書上學過——北宋慶曆年間1045年前後，畢昇——一個雕版工匠發明了活字印刷術。

可大唐以後沒了宋朝，而是支稜出來一個興朝，二百年後王朝更迭，又變成了盛朝，生生把兩宋給弄沒了。

唐荼荼分不清時間，按著時下的世俗風貌來看，如果把盛朝拉到正史上，應該是在1300年左右，那活字印刷術出現了麼？

她怕蹦出什麼新詞來，含糊問：“咱們……有活字印刷術了嗎？”

“有的。”牧掛書神情自然，啜了兩口茶：“二姑娘別想活字了，民間沒哪家坊刻鋪用活字的。”

唐荼荼愣住：“為什麼？”

能簡化人力的厲害技術，為什麼不用？

牧掛書放下茶盞，“這就說來話長了。”

他不防備二姑娘忽然問起這個，細想了半天，努力說得條理清晰點：“活字是前朝就有了的技藝，姑娘知道活字是怎麼造的麼？”

唐荼荼：“用膠泥？”

牧掛書點頭：“膠泥字是燒出來的。先捏泥坯，再刻字，最後用火燒硬。神匠畢昇統一了字模大小，字畫凸起也全都統一如銅錢厚，所以字模高低能一致；燒字的火候高不得，也低不得，不然要麼字模燒裂，要麼皺縮塌陷。”

聽著不算複雜，規定了字模尺寸和大小了，只是火候難把握。

唐荼荼忙問：“然後呢？”

牧掛書道：“各家書坊聽說了這等工藝，都恍然稱奇，紛紛去畢先生的書社學這門技藝，可學回去了，用得卻不如何。”

“一來，字模難燒，不同的木頭紋理疏密不同、含水也不同，燒出的字模高低都是不一樣的，放在一塊高低錯落，印出來就會缺字，得多次修整，讓字模擺放齊平。”

“二來，是排文布字。自興朝以來，好書都講究疏密得當，要義需得顯眼，一本書上的字大小時常變化——先賢原文用大字，後儒筆記是小字；正文用歐顏，落款用行草。”

“大小疏密、甚至字型都不同，這就需要刻許多版字模。要是有圖有畫的書，排版更難，常常有字模填塞不進版中，需得反覆調整。”

唐荼荼眉毛又皺了一重。

時下的書是講究排版的，甚至讀書人平時自個兒寫文章，也有變換字型字號的意識，標題和重點用大字，說理內容用小字。

用活字排這樣的版，刻字量立刻翻了幾倍。而通篇字號全都一樣的刻板，可以用來印孔孟，可以印佛經，印醫書是決計不行的。

一套排版不好的外科手術教材書，意味著沒有大小標題和重點文字，也就沒有條理性，不方便理解。

牧掛書接著道。