第129章

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哥哥學問有所成之後，說話愛引經據典，講得很細緻。

“各大衙門效仿先賢，會在每回鄉試中擇選自己看中的寒門士子，給些資助，等考上功名後，這些寒門士子多數會被招攬入各部，從小吏做起。”

噢，提前圈定看好的人才，唐荼荼挺理解。

“牧先生，就是爹前些年資助的寒門士子。”

“鄉戶人家難出讀書人，出一個，就是十里八方的大才子。一路靠著官府貼補唸書，沒受過什麼窮罪。可惜牧先生少年時讀書手不釋卷，熬壞了一雙眼睛，視物只能清晰看見一臂遠。”

唐荼荼心忖，那可能比800度還高。

唐義山接著道：“原也不是什麼大毛病，讀書，能看清字就行。只是牧先生考進士那年，考完之後禮部複核，正好抽著他。”

複核會抽些考生再考一回，看看有沒有靠舞弊混進來的漏網之魚。

為防考官洩題，複核都是主考官臨時抽籤選題，題目便沒製成小冊發給每個考生，只掛在考臺上，大喇喇掛了一張。

“爹說，那是拳頭大的字，可牧先生眯著眼睛死活看不清，招手呼喚考卒，也沒人理他，他只好慌慌張張地問旁座考生，問那題目寫的是什麼。”

“正好主考官拿人立威，點了他個‘考場作弊’的罪，他陳情，考官只當他是辯解，押入監牢羈押三月，還抹去了功名，這輩子不能再考科舉了。”

“從牢裡出來以後，牧先生便心如死灰了。爹爹憐惜他學問，收進咱們家裡給我當先生。”

唐荼荼和哥哥對視一眼，望著大門各自嘆了口氣。

“牧先生天天耳提面命，叫我珍惜目力，要不是先生唸叨得勤，我怕是也要壞了眼睛。”

唐荼荼悚然一驚，唰地扭頭：“你眼睛也不好了？”

“看遠處有點模糊……”唐義山訕笑：“但沒那麼糟，從這兒看到二門還是不成問題的……”

唐荼荼腦殼疼。從這兒到二門就二十米，近視的度數都會越來越高的，他致學之路才剛開了個頭，就要準備當個四眼了。

珠珠滿地跳著磚格子玩，唐義山問她“你溫習功課了麼”，那丫頭做個鬼臉就繼續蹦噠了，一雙不愛讀書的大眼睛布靈布靈閃著光。

唐荼荼鬆口氣，這丫頭倒是能遠離近視了。

那一整天，直到入了夜，兩位先生也沒回來。

唐荼荼在院兒裡等了半個時辰，到了坊門擊鼓落鑰的時辰了，也沒等著人。

這兩個京城通對大街小巷比她熟悉得多，唐荼荼也不擔心，回屋，畫了一套眼保健操姿勢圖，又回想了幾條護眼小竅門，也一併寫上去，打著哈欠睡下了。

十七那日，飄了些小雨。

中秋休沐兩天，今兒各衙就要開衙了，唐荼荼不敢再耽擱，清早雨一停就出門了。

馬車快要到工部時，又淅淅瀝瀝下起來。

“老爺，小姐，快出來！趁這會兒雨不大。”車伕撐著雨傘送他倆進了門，才半個身子縮排車篷裡避雨。

唐老爺告了個小假，特地送她過來的，一路上看荼荼一眼，愁容滿面地唉一聲，再看一眼，又惆悵唉一聲。

唐荼荼聽著都替他累得慌，喊了聲。

“爹，我真能應付得來，這工部又不是什麼龍潭虎穴，都是官員，還能欺負我一個小孩不成？”

唐老爺耳提面命：“你可別小看這工部，工部雖為六部之末，可人才如雲，裡頭全是各行各業的名匠——名聲大了，人自然傲氣，同行相輕是常事，太子殿下又讓你以十四稚齡給一群先達講學，老先生們誰能服氣？心中怕是要生怨。”

六部管理嚴苛，衙門前的敞地上站滿了侍衛，唐老爺領著荼荼上前。

門吏本沒留意他倆，進去了也就進去了。唐荼荼仰起頭沖人家笑，這麼一抬頭，露出一張芙蓉面。

說芙蓉稱不上，夠不上一眼驚豔，讓門吏驚呆的是：這分明是個穿著官袍的丫頭！

麵皮嫩，瞧著十四五歲，哪兒來的這麼個丫頭片子，連官袍都敢偽造，還挺合身！

門吏深吸了半口氣，張嘴要呵斥，唐荼荼把那塊腰牌一伸出來，他剩下半口氣又卡喉嚨裡了。

七品……官？

門吏顫巍巍拱了一禮，拿捏著語氣：“小的……見過……大人？”

“免禮免禮，不用客氣。”唐荼荼笑盈盈應了聲，追了兩步，學她爹板出一張嚴肅的臉。