第148章

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臨下車時，唐老爺才深呼口氣，拿帕子抹了把臉，抹去中年男人的疲憊，露出跟往常下了值一樣的解在模樣。

老管家歡歡喜喜迎上來。

“老爺小姐回來啦！哎呀可算是回來了！夫人昨晚上就說眼皮子跳得不行，坐立難安的。分明坊門都關了，非讓咱家留著門，怕老爺半夜回家。”

唐老爺笑哈哈聽著，過二門時，低聲與荼荼道：“回去別與你母親說，就說宮裡一切都好，別讓你母親擔心。”

唐荼荼：“哎！”徹底鬆快了。

宮裡嚴防死守，還沒信兒傳出來，只是那麼多人赴宴，那麼多人被牽扯其中，怕是瞞不住的。

父女倆心照不宣地揀著好話說，說宮宴多繁華、御膳多好吃，找不著茅廁多苦惱，直聽得全家人樂不可支，把宴上的事兒蓋過去了。

當夜，唐荼荼吃完飯剛回房。

篤篤，篤篤。

窗上敲了兩聲，傳信的、接信的，兩邊都輕車熟路了，一個面熟的影衛站在窗前問：“赴宴的王府幾家陸續清醒了，毒香也摸著線索了，殿下與大理寺的人明兒去查案，殿下問姑娘要去瞧瞧麼？”

唐荼荼：“我去。”

“那明日午時，南市碰面。”

影衛頓了頓，瞧未來的主母精神頭不好，又道：“太醫說這毒香忌憂思傷神，姑娘還是早些歇息罷。”

唐荼荼合窗睡下。

讓她惴惴不安的毒香，好像真的沒留下什麼後遺症，只是夜裡做夢多了，一個串一個的，一會兒夢到飯沒吃飽，一會兒夢到房頂漏了，她爬上房頂去補漏處，奈何手腳笨，連著一大片瓦乒鈴乓啷掉下來，落入一人懷裡。

夢裡她都在腹誹：發育年紀還沒過完呢，長這麼高……

“鐺——鐺——”

唐荼荼聽著坊門開門的鐘聲醒來，瞧了瞧天還沒亮。

她無事一身輕，又是外吏，不去工部也不用告假，於是撤了枕頭，平躺著，睡了個平平板板的回籠覺。為了個放映機伏案半個多月，唐荼荼頸椎都彎了。

這麼睡睡不沉，不過半個鐘頭就醒了。

珠珠與哥哥去上學了，母親喚了容夫人出門逛街去了。唐荼荼前陣子聽母親說了一嘴，最近在東市上踩點，尋思什麼鋪子最好上手，母親這回是正兒八經打算開個鋪子了。

“我爹呢？”唐荼荼問。

胡嬤嬤：“老爺在少爺書房呢。”

家裡讀書人多，正院一個書房，少爺院裡一個書房，牧先生每月的月錢也大多是買了書。牧先生書最雜；爹那裡的書多是五禮和外國禮節通考；哥哥還是學生，藏書多是經史子集國學課本。

大家閱讀門檻不一樣，一般看不到一塊去。

唐荼荼去了哥哥院裡，站在書房窗前瞧著。

天光透進書房，裡頭文房四寶和桌椅陳設都不多，唐老爺從小教育兒子敬惜物力，這書房佈置得簡單，白牆、黑書架，顯得單調又明淨。

唐老爺捧著一本書一頁一頁翻閱著，看得很慢，左手邊還放著厚厚兩摞，博古架最頂上的兩格書全空了。

唐荼荼翻過那一架子書，印象還深。

最頂上放著的全是手抄本與幼兒摹本，那是世世代代傳下來的家規祖訓，還有先賢的座右銘，都是啟蒙用的，寫得淺顯易懂，叫小兒識字明理用。

教學而時習，從善如登，君子端方……許許多多的聖人言。

等到學有所成之後，這些書仍然會放在書架最頂層，以示初心不改。儘管這些書平時不拿下來看，卻如讀書人的信仰和燈塔。

眼下，唐老爺像初識字的三歲小兒一樣，翻著這些蒙學書，一字一字細讀。

自小識字，垂髫讀書，少年時，為作文章強說愁，兩腳沒邁出去京城幾回，可出城時路過農田，也要學著樂天先生的《觀刈麥》為農民叫叫苦。

寫過堆砌辭藻的四六文，寫過歌功頌德的溢美之詞，背時務和策論的時候也頭疼得想頭懸樑，唯獨少時背的“忠、孝、禮、義”刻在骨血裡，這麼些年不敢忘一字。

最後，唐老爺踩上高凳，拿起拂灰撣子，把西牆上那幅裱字沾著的細灰拂去。

那是建書房的時候，他親手給義山題的字，當兒子的座右銘。

——夫志當存高遠，慕先賢，棄凝滯，守篤實，立正位，行大道。

——直節勁氣，身正坦蕩，此為君子上流也。