第155章

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車伕鞭著馬匆匆趕回來。臨到坊門前,幾個孩子招呼也不打，從巷道里撒丫子跑過去，逼出車伕一聲叱罵,提韁的雙手狠狠一收，猛地勒住馬。

唐老爺後腦勺被甩在車壁上，砰地一聲響。

“老爺？老爺你沒事兒吧老爺？”

唐老爺在衙門枯坐一整天，回了家，被人扶下馬車的時候，真是笑也笑不出了。

“來人,快來人！扶著老爺進去。”

車伕吆喝一聲,外院的家丁連忙出來,一瞧，自家老爺面色發白地萎在車壁上,眼皮都睜不開了,嚇了一跳：“老爺這是怎麼了？”

“老爺說心口疼，晌午吃飯時候就疼，硬是撐到這會兒了。”

府裡急急忙忙去請大夫,小半個時辰後，大夫診出來一個憂思傷神、鬱結於心。老大夫提著筆慢騰騰地寫方子，懷著把所有病都不當病的大夫天性，悠悠地講著自己的養生經。

“大人官運亨通,妻兒和美的，有甚想不開的？您還在壯年哩,那麼操勞作甚？老話說得好,知足常樂嘛,飯要一口一口慢慢吃,路要一步一步慢慢走,急不來。”

這道理前後不搭的，歪到沒譜了，胡嬤嬤給了出診錢，撐著笑打發走他，招呼了兩個下人跟著去抓藥煎熬。

唐老爺病懨懨地躺在床上，家裡三個娃齊排排站在他床邊，各頂了張苦瓜臉。

唐夫人攆他們：“快各自溫習功課去吧，你爹沒事。”

珠珠抱著床帳哼哼：“我不去，爹都病了，我還溫習什麼功課呀！我哪有那心情呀？”

唐夫人板起臉：“你爹心口疼，不得好好歇歇？還叫他撐著精神跟你們說話？別胡鬧，快回你院兒去。”

義山一步三回頭、珠珠淚眼婆娑地走了。唐荼荼落後幾步，出門後繞了個彎，又繞回來了，站在窗外聽裡間說話。

她大約猜到是因為什麼了，卻不那麼確定，重陽宴上的事在腦子裡盤桓了好幾天，危機感始終壓在心頭。

那日赴宴的大臣都走完了，只她和爹爹留著，皇上的家醜驟然被掀開，還是她和爹爹兩個外人陰差陽錯掀開的。

唐荼荼這個跟頭栽得紮紮實實的，被姚妃坑了一道，還被太子坑了一道——願吾皇流芳百世青史傳名，這句是太子寫的。

這馬屁詞本來立意上佳，結果天時地利全不對，成了呼在皇上臉上的一耳光。不巧，皇上那天捱得不止這一耳光，她和爹爹的兩句“不願”，無疑是最響亮的兩巴掌。

前腳歌功頌德，稱頌聖明之君，皇上心裡正樂呢。一轉眼，臣子悖逆，皇子哭嚎，妃子發瘋，全家一道中了毒香……這馬屁拍到蹄子上了。

唐夫人給老爺掖了掖被子，坐到床邊，涼涼開口。

“說說吧，打從那天回來我就瞧你不對勁，問你什麼又不肯說——這麼大的人了，不會自己排解，人都說夫妻同根生，我天天睡你枕頭邊，你都不張嘴講講心事，愣是把自己憋出毛病來？”

唐老爺嘆了一聲，嘴張開一條縫，又不知道從何講起，接連嘆了第二聲，這才把宮宴上的所有事情和盤托出。

唐夫人聽完，恨恨罵了句：“殺千刀的老皇帝！娶一窩女人，沒一個活得舒坦的，這個害那個，那個害這個……”

“夫人！”唐老爺驚得差點從床上蹦起來：“你小點聲！小心隔牆有耳啊。”

“隔牆是咱家祠堂，有個什麼耳！”

唐夫人噼裡啪啦罵了兩句，才斂了斂脾氣。

她自己是個內宅婦人，腦袋裡沒長出忠君的迂誠，皇上長什麼樣、宮裡邊那群娘娘什麼樣，她一概不知。唯有上回在圍場時看見過皇上的輦車，六匹同色兒的駿馬與幾千儀仗衛，為皇上劈山開道，恍若天神。

當時只覺得“喔唷長見識了”，此時方知那華美的輦車裡頭也藏著爛泥。

唐夫人倒不像唐老爺這樣信仰坍塌、心神俱震，反倒有種“原來如此，本該如此”的徹悟。

“他們說荼荼是火命，讓荼荼進宮——可荼荼她……她……”

唐荼荼隔著半間屋，都能聽到爹聲音裡的哽咽。

爹會說什麼呢？

——荼荼，她不是咱閨女？她換了個芯子？她是不知道從哪兒來的孤魂野鬼，頂了咱姑娘的身子活？

唐荼荼像神魂被抽離出身體，飄進了屋裡去。她隔著一道窗，隔著帳幔，分明什麼也看不著，卻又好像屋裡情景全在眼前，甚至能描畫出爹和母親的凝重表情。

於是懸著頸，等著刀落下來。

屋裡一直沒有聲音。

好半晌，唐老爺哽咽完了，喘勻了氣：“宮裡那吃人的地方，我哪裡捨得送荼荼進去？”

唐荼荼眼前發暈，這才意識到自己半晌都沒喘氣，一直在屏著息。她深深喘了口氣，心臟的供血才續上。

屋裡的唐老爺絮絮叨叨說著。

“今兒衙門裡好幾位同僚都問我，送姑娘進宮有什麼不好的？又不是去伺候人，那是去做四品女官，做娘娘眼前的得意人，將來又有太后賜婚，一輩子好光景不愁——可老爺我就是過不去心裡那個檻。”

“我今兒在衙門裡坐了一天，尚書叫我反省，總得寫篇悔悟表出來，提筆卻落不下一字——要是被御史參上一本，這回怕是連官帽都保不住，那就要連累你們孃兒幾個了。”

“這幾日，我一直反覆琢磨，我怎麼嘴恁得笨，說的那叫什麼話！當時一進保和殿，老爺我腦子跟斷片了似的，竟當著那麼多人的面兒反駁太后和皇上。”