第156章

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太子說：“要在臘月之前做出第一批樣機來，下放到全國三百六十府。要在明年年底前，下放至一千七百餘縣，各府各縣再按著樣機做新的。”

年輕的儲君想大展宏圖，底下人都得緊著皮。兩個來月做三百六十臺機器，這工量不小，魯班匠們把祖師公請出來鎮場，在工部騰出幾間屋子，打了地鋪，晝夜不離衙門。

而在所有木匠睡得東倒西歪、呼嚕震天的深夜裡，幾十臺放映機全以肉眼不可見的速度、靜悄悄變化著。

彷彿有一隻巨大的神之手，撥亂反正，將白天工匠們趕出來的進度拖拽回去。

釘好的鉚釘脫落、矬平的木板鼓翹；滿地的木屑刨花一朵朵消失，慢吞吞長回到木箱上；嚴絲合縫的木齒輪互相擠壓，變回不合適的尺寸……

彷彿憑空中有一群無形的頑劣孩童，緩慢地破壞著放映機，將這些成品一點點抓揉成白天的樣子。

一整個院子的木匠都沉沉睡著，疲憊至極，熬了幾個通宵，各個臉色青灰。

黎明天大亮以後，老師傅抻了個懶腰，刷牙漱口的工夫，他聽到幾個徒弟抱怨。

“分明就是一個木頭箱子，磨磨唧唧做了好幾年似的。”

魯師父嘿嘿一笑：“就是累著了，歇兩天就好啦！師父還不如你們哩，我年紀大了，腦子不好使了，頭天睡前還拿著鑿子，睡一覺起來，死活記不起來自己做到哪兒了，對著木機想半天才能想起來。”

“師父，我也一樣！”

“我也是！”

“大概是裡頭狹細機關太多，太傷神了。”

徐先生被工部侍郎引著走到門前時，聽到裡邊“正好響起”的說話聲。

徐先生笑了笑，只當這群木匠變著法兒地想多要賞錢。匠人貪財是常事，左右放映機花費甚巨，畫匠、皮影匠都需要大量匠人，木匠活兒是最便宜的，無須吝嗇這一點。

他笑問：“這一批三十臺木機，都做好啦？”

“沒做好也不敢勞累您過來，徐先生您瞧！”

魯師父吩咐人掛起黑篷布，將整個院子的天光遮擋住，幕布支在最東邊，放映機放在院中，比唐荼荼做的原版幕布要大許多。

可第一張影象投到幕布上後，並不動。

魯師父一頭霧水：“我記得我昨晚做好來著——這幾個齒輪怎麼齧合不住了？你們誰動這齒輪了！”

一群木匠摸不著頭腦，都道誰也沒動啊。

魯師父：“嘿，邪門！”

還沒正兒八經做好，喊他過來做什麼？徐先生心裡不豫，臉上卻不顯，端著饒有興致的臉色，看他們忙活。

好在魯班匠都是木匠裡頭的佼佼者，活兒漂亮不說，手還快，沒半個時辰就修整好了，重新請徐先生觀摩。

成像用的畫帶同樣是這幾日趕工做出來的，皮影匠臨時復刻了一些舊圖，全按著唐荼荼的初版尺寸為模，按比例放大了尺寸。兩頭尺寸都是交待過的，不存在問題，做完只需組裝到機器上就行了。

可他們昨夜安在放映機還能順滑轉動的畫帶，此時竟滯澀起來，影象一幀一幀跳躍閃爍，連不成動畫。

徐先生哼一聲：“太子吩咐的差事，諸位還是費些心罷。”話落拂袖走了。

唐荼荼再醒來時，是個半上午，芳草和胡嬤嬤正把她從床上扶起，往矮榻上挪。

屋裡開了窗，半上午的太陽最暖，睡在窗前可以曬曬太陽。

她一張嘴，嗓子啞得厲害，剛出聲就滯住了，沒能發出聲來，只抬了抬手。

胡嬤嬤恰好瞧見，哎唷一聲叫起來：“姑娘可算是醒了！老天爺啊，您睡了兩天了，再不醒，夫人都要去護國寺求神拜佛去了。”

芳草笑盈盈湊過來，仔細端詳著唐荼荼：“小姐可算是醒了，快把我們嚇死了，您這一覺倒是睡得美。”

她說話比嬤嬤討喜許多，驚奇道：“嬤嬤你看，小姐昨兒下巴上才長出來的火疙瘩都消了。”

胡嬤嬤白她一眼：“二姑娘剛醒，你還顧得上看火疙瘩。”

眼見二姑娘又閉上了眼，胡嬤嬤忙道：“姑娘別睡呢，吃點東西再睡，廚房粥熬了一上午了！我去喚老爺夫人過來。”

她前腳剛出門，唐荼荼睜開眼，趁著這程子頭腦清醒，她不動聲色道：“芳草，你出去幫我提兩壺熱水，我想洗個澡。”

“姑娘這兒……”芳草猶豫：“我讓福丫和絮晚過來。”

“別，我自己一人待會。”

等芳草一離開，唐荼荼用了些力氣，抄起炕桌上的一個杯子砸在地上，又彎腰摸了一塊碎瓷片。

瓷杯碎了一地，聲量不小，立刻有人躍窗進來。

進來的是個姑娘，個頭不高，腰上佩劍，一瞧就是影衛出身。

她落地矮身福了一禮：“奴婢芙蘭，排叄字輩，是二殿下遣來的。姑娘……哎姑娘這是做什麼？”

唐荼荼噓了一聲，示意別吵。她握著碎瓷輕輕劃破自己的手指尖，圓鼓的指尖立刻滲出血來，她擦到帕子上。

帕子上的那一點血跡一會深，一會淺，血跡暈染並不流暢，像缺了幀的片段。

隔了大約一分鐘，唐荼荼抹乾手指上的血跡，傷口竟不見了，指尖白嫩如初。幾個呼吸的工夫，那道血痕又凸顯出來。

唐荼荼閉了閉眼，壓下心頭的恐懼，才去看這新來的女影衛。

“勞煩姑娘問問二殿下，能不能去欽天監借調最近百年間的所有異人錄。另外，請把蕭舉人找來。”