第179章

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——二十三日，路過陽芫坊，看見有一戶人家拆了院牆，侵街擺攤。市署衛役來查，兩邊爭執一番，市署允許他們侵街佔道做生意了。

華瓊翻了幾頁，不知道荼荼記這些有什麼用，只當是小女孩寫雜記，讀來倒也有幾分趣。

她拍拍女兒的手，摸摸荼荼豐腴柔軟的手背，這孩子，大半年來胖了不止一點半點。

“抽空瘦一瘦。”華瓊輕輕喚了一聲，放緩聲音。

“你爹腦子一根筋，四十歲了活得跟十八一樣，說好聽點，他是赤子之心，說不好聽的，他這輩子也長不了幾個心眼了。”

她評價爹爹總有妙語，唐荼荼噗嗤笑出聲。

華瓊頓了頓。

“你母親，不是我說她壞話，內宅婦人，眼界未必有你深遠。縣衙，前堂後院，又是衙門又是家宅，我給你撥十個人，把衙門前前後後盯起來，別人生地不熟的去了，衙門跟個篩子似的，讓人算計了去。”

唐荼荼一口應下：“好！”

她手邊沒人可用，總有些時候不方便。

華瓊：“這事兒我一會兒跟你爹知會一聲。你把葉先生帶上，此人門路廣，滿肚子心計，本來是個大才，委身你家做個先生，是因為他欠我幾萬兩銀子還不上，你好好把葉先生用起來，必有驚喜。”

“芳草你也帶上，劉大劉二也留給你，嬤嬤裡頭我挑了兩個你見過面兒的，古嬤嬤和關嬤嬤，都是穩妥人，帶著幾個能幹的僕婦，工錢從我賬上支，這幾人只聽你使喚，別讓她們做了雜役。”

唐荼荼感動壞了：“娘！您真是我親孃！”

華瓊一個人比唐府全府都頂用，她心裡明鏡似的，閱歷又能撐得起格局，看事情能跳出框架，冷靜直觀地看到事情全貌。

唐荼荼兩腿沒出過京城，還沒修煉出這樣的本事，聽娘一說，她立馬有了底兒，前途也不舛了，心裡也不慌了。

“還有傅九兩！你也帶上。”華瓊又恨恨磨了磨牙。

“那蠢才露了餡，叫他爹瞧出了端倪，這幾天那老東西又旁敲側擊地跟他要錢，打九兩那兒沒要著，跑我成衣店裡去鬧了。”

唐荼荼吶吶：“……怪我，我不該出那餿主意的。要不您把東西還給他，讓他們父子倆自己折騰去？”

華瓊又拍拍她手背：“你還小，不懂大人的事。”

“九兩還年輕，沒被他那個爹帶得根性不正，總歸還是個好孩子。文玩和御物生意不能做了，他遲早要想別的門路，如此才能填上他爹那個窟窿——可他玩了十來年文玩，沒別的本事，不是文玩造假就是賭石賭玉，都是要命的事，娘不能眼睜睜看著他沉下去。”

“咱娘倆把他們分遠點，正好你身邊有個精通生意的人，聯絡天津幾位伯伯也方便。”

她一齊籠統交待了好多事情，唐荼荼牢牢記在腦子裡。

話說完了，唐夫人親自過來請：“華太太留下吃飯吧？”

兩邊熱絡地客氣幾句，華瓊卻沒留飯，一陣風似的來，又一陣風似的走了，只說“過年我去看你們”。

天越來越冷，不定哪天就要下雪了，結凍以後，饒是官道也不好走。唐家忙著動身，忙著搬家，事兒趕事兒，誰也沒得閒。

唐荼荼爬上馬車收拾了一下午，儘量把大件規制成小件，小件填塞到座椅底下去，留出更多的空當來放東西。

天擦黑的時候，左鄰右舍陸續上門了，都是巷子裡相熟的幾戶官家，相識近一年也處出了鄰里情。

這家老爺到了，那家老爺有事、夫人到了，數容家人來得最齊，從容老爺、容夫人，一直到他家四個孩子連著兒媳，全來了個齊。

男女客人分了席，男客在前廳，女客席擺在了正院。唐夫人熱情接待著，對這波懂事明禮的客人比唐老爺那群同僚熱情得多。

酒過三巡，客人醉意上頭，都是雅緻人，裹著披風站在園子裡賞酒品茶，對月吟詩，凍得手都哆嗦了，也要為唐老爺作兩首餞別詩。

容嘉樹一杯酒也沒敢碰，他袖裡攥著一隻琉璃盒子，對光去照，藍瑩瑩得似盛了一汪水，載滿少年心事。

琉璃件是這幾年才時興起的東西，賣得很貴，花盡了他兩月的零用，裡邊藏了一根親手雕的木簪。

不該送的……容嘉樹想，不該送的，沒名沒分，唐突也冒犯。

可一聽她家要外放，只覺手麻腿僵，如何也坐不住。

縣官一任三年，外放卻未必三年能回來，父親說外放的官員想回京也得要機緣，沒機緣的，常常是一輪又一輪地委派別縣。

立了功還好，直隸府來回輪換兩輪，攢夠資歷就回來了。

要是任上犯了錯，富縣派窮縣，窮縣派荒縣，名為平調，實則貶官——最差一級的荒縣民力凋敝，出盡刁民，屢謫的官員常常是這下場。

下回再見，不知是什麼時候了。

容嘉樹在正院門口踟躕著，始終抬不起腳。

唐荼荼出來的時候，他正揹著身，冬天的厚底鞋藏住了腳步聲，他反倒被荼荼嚇了一跳。

“容二哥，你怎麼站這兒呀？找你娘還是找你妹妹啊？”

少年慌張回身，對上了一張被燈籠映得亮堂堂的笑臉。