第232章

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早霞落盡,氣溫暖了，正是各屋洗漱、晾曬枕巾被套的時辰，僕役人手不夠,各屋病人都是年輕的年老的搭配，互相幫襯著幹了活。

公孫大人進院裡掃了一眼，想找那十幾個被大肚教矇騙的婦人問話，又因女眷太多，滿院掛著的全是小衣，無奈折回了後院。

“振之兄弟,你我事分兩頭罷,我順著那幾箱子陳年爛賬往下查,你把病人看顧好。”

官場浸淫多年，唐老爺深知不能把事兒踏踏實實交給別人,何況是這出一點岔子就要命的大事。公孫家背有倚靠,他沒得，一邊點頭稱是，一邊點了一小隊捕快跟上,從旁協助公孫大人。

“臨危受命”有利有弊，利的是他剛上任就遇大案，要是辦得好了，這三年仕途開了個好頭,後路會順當些。

弊麼……

在場當官的都知道這群女人的處境。

先帝壯年時，適逢天下借種度種之風盛行,有“倭女漂泊過境,遇中州人至,擇端麗者以薦寢”,改良倭人矮小的基因。

也有雜戲班子養一群粉頭,專門跟西域人借種，生下的孩子高鼻大眼，不論男女，小小年紀都練得一身窈窕身段，往世家貴胄的後院送。

民間花樣少，正逢天下文風昌盛，有年輕夫婦為給自家招個文曲星，找學問好的秀才、舉人借種，生下孩子認作“義父”，到了讀書識字的年紀拜入“義父”門下，修好學問之後光宗耀祖，貧門也能發家致富。

富貴飽暖生淫｜欲，盛世之下，各種禍亂都成了華服上的蝨子。

先帝震怒，令南北直隸徹查邪淫之禍，從世家、富商、青樓妓館，到民間惡習全碾了一遍。其間，從南到北斬首將近三千人，多少人因為一個“淫”名丟了命。

天子腳下的直隸省首當其衝，天津連上河北、河南、山東，大肚教教眾流竄千里，沸沸揚揚查了兩年，才把這個毒瘤連根剜了。

可百足之蟲死而不僵，竟一聲不響地又紮下了根。

僅一個晚上，漕司府就收著了動靜，這是天子重臣都不敢掉以輕心的大案。一旦立案，總得要這群事主站出來起狀，在百姓面前將大肚教罪行公於天下。

……這是把那群婦人們放在火上煎。

這群顧忌人言可畏、懷不上孩子就出去亂找偏方的婦人，也同樣會因為人言可畏被悠悠眾口逼上絕路。

唐老爺一時間喉中堵得慌，問了句：“公孫兄打算如何？”

公孫鏖汀唇薄且平，是個不折不扣的冷心腸，軍營裡撲打多年，沒那麼多細針密線的憂思。

當即道：“查封送生廟，在周圍幾個村子張貼布告，左右揭發，把雀姐先抓出來。”

唐老爺沒作聲。公孫大人只當他是預設了，抬腳就要走。

“伯伯留步！”唐荼荼喚了一聲。

“恩？丫頭何事？”

對上公孫大人冷峭的視線，唐荼荼頭皮發緊，定了定神才說：“我有一法，不知道能不能行。”

“咱們是昨晚趁夜抓的人，一路趕著馬車回來的。我聽公孫大哥說了，抓人的地方寒山村，是一個人跡罕至的荒村——而送生廟在這兒。”

她在院裡那張紅點圖上虛虛一點，怕手上沾著病毒，不敢挨實了。

“兩頭相隔十幾裡地，寒山村地方偏僻，沒連著鄉道，沒車沒馬的人家走路更慢。也就是說，廟裡的尼姑還不知道老窩被人端了，這事兒在周圍村子也沒傳開。”

“大肚教能藏這麼多年，知道老窩在哪兒的人一定寥寥無幾，不然人多眼雜，暴露的風險太大。雀姐只是一群牽頭搭線的，她們今兒要扮尼姑，明兒要扮婆姨，哄騙女人上套，一定不會是在寒山村這荒村住，而是在送生廟周圍鄉村住——同樣沒這麼快知道出事了。”

“可今日一旦查封了送生廟，她們會立刻聞風而散，再想抓人就不容易了。”

公孫大人一點頭，示意她繼續說。

唐荼荼：“我有一愚計，不如留著這廟先別封，布好探子，暗中觀察雀姐都是什麼人，從哪個求子廟把人領過去的，被迷暈的婦人又是怎麼送到荒村裡的。您和我爹手邊要是有女捕快，派幾個機靈的進去，按著他們的套走一遍，拿個人贓俱獲。”

公孫大人靜默了會兒，循著她這辦法想了一遍：“丫頭說得有理。我回頭想想，這些不必你一個孩子操心，好好養病罷。”

話落領著府兵走了。沒說她這計策好，也沒說不好。

唐荼荼有點氣餒，她這辦法想了一早上了，一半確實是覺得大張旗鼓抓人不妥當，另一半是出於私心。

平白送了個媳婦進去，等著送生神降福，誰家也不會不聞不問。今日只要送生廟一查封，淫教之事就會立刻被掀翻在太陽底下，把這群女人逼到絕境。

她還沒想出該如何善後，怎麼給這群女人留個出路，叫她們從這事兒中不傷筋不動骨地摘出去。

公孫景逸看出她的懊喪，心裡直笑：嗐，茶花兒還是個小姑娘嘛。

他家裡姊妹多，女孩兒也好強，愛露尖出頭、想聽長輩誇獎的多了去了，以為茶花兒也有這小毛病。

“瞧把你聰明的，年紀不大，主意不少。”公孫景逸很給面子地誇了句，話折回來說。

“其實啊，那群牽線搭橋的鴇子們聞風逃了也沒事，但凡抓著幾個，上下一條線都能扯出來，軍營裡多的是叫她們開口的法子。”

“用刑？”唐荼荼沒多想，口氣挺平。

二哥管著刑部，還有他遍佈天下的言路信報，都不是憑白來的。唐荼荼好幾次挑他下值的時辰跟他碰面，二哥衣裳換得勤，還沒什麼，他身邊的影衛身上卻常常沾著血味。

誰知公孫景逸避開她視線，諱莫如深地來了句：“私刑要落傷，升堂時不好看，不見血折騰人的法子多的是。”還拍著胸脯說：“以後要有什麼人欺負你了，你只管往我這兒送。”

唐荼荼心梗了梗：“……倒也不必。”

“茶花兒，別聽他鬼扯。”和光杵了她哥一肘子，一笑起來，兜了一臉蜜糖色的朝陽：“我家都是正經官兒，哪有什麼私刑吶？”

唐荼荼撐起了個笑，把他倆送出後院了。

她爹上任後開的第一場大會沒個氣派，不在衙門裡，在偏院裡找了個小夥房，只夠四五個縣吏坐開。