第269章

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倒是葉先生苦口婆心，多勸了幾句：“老爺今晚早點睡，明日到了漕司府可別再犯軸了，您又不是事主，到了欽差面前把繳獲的贓物交上去就行了，多餘話不必說。漕司是細緻人，您過府去，一言一行必有人指點，老爺可萬萬別擰著幹。”

唐荼荼愣住：“什麼意思？”

唐老爺圓實的臉上掛了層薄霜，沉著眉沒吭聲。

葉三峰見老爺沒不讓姑娘聽的意思，便掰開了揉碎了給唐荼荼講。

“今兒那兩個小官過來，把大肚教的案宗全提走了，話裡話外的意思是這案子跟老爺不相干了，後續提證、審訊、刑訟等一切事宜都交給漕司的人。”

這……不應該麼？

唐荼荼沒想明白。

“漕司管的是漕政，民間叫‘漕司’是叫了個土名，官名實是轉運使。因為天津既是京畿又是上府，官品再升一等，為正二品大員。”

“與尋常縣官任期三年不同，轉運使一任是五年——當初這位漕司大人上任時，天津私鹽氾濫，這位大人一手整頓鹽政，一手疏通了天津北上通州段的運河，立下了大功，朝中幾位閣老力薦他連任，今兒是在任的第八年了。”

“大肚教背後惡積禍盈，這案子查到後邊，必定要有官員出來認罪，主官失察，縣吏失糾，百姓失舉，各個都有錯。要向上追責到幾品官，全看皇上有幾分惱火，皇上有幾分惱火，全看呈上去的案宗怎麼寫。”

唐荼荼張大嘴，一個無聲的“啊”。

葉三峰眼皮懶得睜，半醉不醉似的，說話卻清明。

“案宗寫得好，漕司就能將自己摘出來，一點罪責都不必沾，之後，一封聖諭督促督促，警醒警醒，這事兒就算翻篇了——今日那兩位官員過來的意思，就是要把案宗先帶回去，‘潤色潤色’，免得老爺直不楞登地給欽差呈上去。”

唐荼荼慢慢合上嘴，算是聽明白了。她不合時宜地想到了別處。

什麼潤色，這分明是數學和語文的大比拼——這兩月，衙門和公孫大人暗中蒐羅了上百份證詞，多少主犯多少從犯，十年間多少婦人深受其害，被壓平到案宗上都會變成數字。

十里八鄉牽連了幾百人的大案，三法司沒空一個不漏地提審，首要看的就是案宗。

一份真實準確詳盡的公文，字字可作刀，斬向該斬的人。稍加改動一詞一句，刀就會鈍。

唐荼荼忽然記起來，二哥跟她說過的，這位掛帥是太子殿下的親信。

她們一家來天津小半年了，還沒見過這位漕司大人。倒是漕司府兵在印坊內院拘走趙大人、還有其下令天津各鎮共抗時疫時，兩回都與這位大人隔空打了聲招呼。

唐荼荼一直覺得這位漕司訊息靈通，腦子清醒，行事果斷。

此時，優與弊直呈眼前，這位二品大員的面目總算鮮活了起來。

就說麼，生有雷霆手段的大人物，哪能結得出菩薩心腸？遇事無論如何是要先求自保的。

唐荼荼卻怕這麼潤色著潤色著，把大案潤色成小案了。徹查重案大案的意義一是為了還百姓公道，二是為了督促吏治清明，不好好糾責，亦是禍本。

“為官務本，本立而道生。我既是此地父母官，哪有讓別衙帶走案宗的道理？”

一直沉默的唐老爺一摞茶杯，瓷底一聲清亮的脆響。他棉花似的脾氣，這就算是憋著火了。

唐老爺似想說什麼，看見夫人擔憂的神色，到底是閉上了嘴。

葉三峰作壁上觀瞧了半晌，看老爺惱火的神情不是作偽，眼皮終於撩起來了，笑了笑：“葉某得老爺信重，便當為老爺分憂。我知老爺的秉性，看不過眼這事兒，遂想了一下午想著個險招，您且聽聽。”

唐老爺神情一肅：“先生請講。”

“大案當前，欽差都來了，漕司此舉怕是要抓幾個官以瀆職罪論處。葉某想來想去，只覺公孫家有危。”葉三峰看唐荼荼一眼：“憑姑娘和公孫家小少爺小小姐的情分，該給人家提個醒才是。”

唐荼荼恍然：是了。

天津城經濟、民生風化屬漕司管，轄內治安卻是歸總兵府管的，真要論起來，兩邊誰也跑不了。頂著天子雷霆之怒，一方想避禍，必要揪著另一方頂罪。

“您意思是……”

葉三峰道：“老爺剛上任，得中立不倚。不如姑娘給公孫少爺漏個話，就說案宗被漕司府拿走了，旁的不必管，讓他們狗咬狗去。”

唐荼荼把邏輯從頭到尾一順，看爹爹也無異議了，爽快答應：“行，我這就給和光回信，她前天邀我春遊的花箋我還沒回呢。”

漕司府今下午才抱走案宗，公孫家此時還沒得信兒，叫他們兩方鬥法去，誰也無暇他顧，好叫案子查個水落石出，該被糾責的站直了捱打，誰也別縮。