第315章

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公孫附在窗上往裡看，烏漆墨黑的，什麼也沒看著。

看門的捕快面孔年輕，拿鑰匙開門之際提醒道：“大人留心，此人是疍民的頭目，名號還挺響當，叫‘閻羅’，脾性也烈，抓他很費了一番事……”

開門後只看了一眼，捕快差點跳起來：“人呢？人呢！叫他跑了？！”

他衝進屋裡搜著紙皮爛草，慌慌張張一通踅摸，公孫景逸皺著眉往牢房裡走了一步。

突然！

頭頂一張大網朝著他罩下來，一灘黑黃之物挾著臭氣砸了他滿臉，公孫景逸被這熏天的臭氣砸得分不清北。那閻羅竟在牆後窩著，身形暴起，手裡的武器朝著公孫肚子攮來！

“公孫！！”

唐荼荼夜裡睡飽了，反應快得出奇，狠狠一腳，把閻羅踹回了牢房裡。

姓閻的本就受了傷，這一腳之後，蜷在地上不動了。

“少爺！”

“公孫！”

一行人這才顧得上定睛看，閻羅手裡拿的不是兵器，竟是從爛凳子上掰下來的一條腿，拿木茬鋒利的這頭作了刃。

而所謂暗器……是一張裹滿了馬糞的漁網，溼漉漉的、還沒幹透的馬糞蛋味道醉人，蚊蠅嗡嗡圍著轉。

這網是從房頂下來的，又穩又準，馬糞砸了公孫一身，從臉到脖子衣裳全是黃濁的汙穢。

周圍幾十號人呆若木雞。唯有挑大樑的管事最先回神，嗓門響亮得差點把房頂掀了：“快取水來！！快給少爺沐浴更衣！取薰香！連著止吐丸劑一塊取來！快去啊！！”

一群人被支使地滿地亂竄。

唐荼荼回頭又看了一眼這馬糞棚，能就地取材做暗器，這閻羅也是個人物。只是他差點傷了貴人，衙役對他再沒半點客氣，惱恨地甩了幾鞭子，吊住閻羅的手捆在了房樑上，若非他力氣大到能拆了這間草屋，是絕對逃出不去了。

昏迷中，閻羅仍是慘吟出聲。唐荼荼仔細一看，這人臂骨扭曲，大約是被衙役扳脫臼了，剛才他是僅憑一隻手偷襲的，破布衣裳底下血跡斑斑。

唐荼荼皺眉：“還沒定案，只是疑犯，怎麼已經用過刑了？”

捕頭古怪地瞧她一眼，沒理會，只朝衙役吼了聲：“加派人手，看緊他們，再有敢逃跑的一律打斷手腳筋！”

叱罵聲、悶哼痛吟聲從每間草屋響起來，站在院裡都能聞到血腥氣。

外頭十幾人全圍著公孫轉。

“少爺感覺如何了？浴房呢？浴房怎麼還沒拾掇出來！”

止吐丸並沒起到作用，之後的兩刻鐘，公孫把今兒連上昨天的飯都吐了個乾淨，吐得嘴唇都是木的。

“我……嘔！狗東西……嘔！”

唐荼荼嗓子眼都跟著犯膈應，她聽不得這個聲，拿手帕把耳朵塞緊，繼續翻手裡的案宗。

巡島的小吏知道事情鬧大了，不能善了了，只得拼命把自個兒往出摘，把島上五日內的事寫成了十幾頁的案宗，寫得尤其細緻詳細，相關的、不相關的人證物證列了個全，最細處連疍民說了什麼、捕快說了什麼，兩方起了衝突的原委也全記下，不敢有分毫疏漏。

只是記得太雜了，線索亂七八糟，唐荼荼看頭一遍沒篩出什麼有用的。

好在與他們同來的楊巡檢沒被馬糞砸臉，頭腦還清醒著，立刻點了個主事的捕頭：“你仔細說說，到底出了什麼事，從頭講。”

捕頭早早斟酌好了話，回得極有條理。

“今年的供神錢尤其多，從五日前就開始運福箱了，因為島上這尊娘娘像是從莆田開的光，天妃從老家趕來，初鎮海眼，唯有用大排場才能打動她老人家——京城、天津、河北、山東幾地信眾雲集，光是頭一天的供神單子便寫了三十多冊，庫房裡幾千只福箱堆滿了，還堆不下，只得在院裡又劃了一塊地方，箱子壘箱子摞了一丈高。”

“誰料，前天晌午下了一股雨，風一刮，院裡摞得高高的福箱竟倒了，幾百只木箱砸了個稀碎，不見金，不見銀，竟迸出了一地的紙元寶！”

“大人您敢信？好好的銀元寶竟是白紙疊的！用的還是祭死人的白紙。”

“住持真人急急領著信眾一個一個箱子開啟檢視，最後攏共找出了七十六個空箱，箱裡有記名紙和各家的祈福語，認不錯的，被調了包的都是河北、山東大官人和員外郎的箱。”

調了包……

唐荼荼抓住了這詞。

捕頭話裡的“員外郎”並不是六部、都察院這些大九衙裡的六品員外郎，“大官人”也不是真的官。

“員外”本意是指衙門在定員以外增置的替補人員，但盛世年代，進士之才都未必能做得了官，替補更無從談起了。

什麼員外郎、大官人，無一例外是捐官。盛朝賣官鬻爵是死罪，但朝廷對民間捐官之風睜隻眼閉隻眼。

因為各地縣衙進項少，常年財政吃緊，一有花錢的事，就會號召鄉間豪紳們以真金白銀捐納花用，豪紳們便能以此買一身十品的、不入流的官袍，穿出去風光風光，得一個面官不跪的特權，做生意時有這麼個名號是十足的尊榮——百姓們不認得幾個官，胡亂稱呼他們為員外郎、大官人。

京城、河北、山東內陸的豪紳遠道而來，他們恰恰是有錢拜神、卻沒錢在海邊買船的大富人，為了運送福箱上廟島，許多富人都租用了疍船。

可這前因後果中間缺了好幾環。

唐荼荼擰起眉：“從蓬萊出海至廟島，船行三四個時辰，各家員外都派了小廝在船上盯梢，疍民在他們眼皮子底下偷的錢？”

捕快不滿她插話，皺了皺眉，才答：“姑娘有所不知，運福箱的是個大船隊，三艘大船打頭，上百條小船跟著。”

“當日正午，船隊行至鵲嘴尖子時，海上颳了股邪風，起了一丈高的浪。幾條大福船穩穩當當地趟過去了，小福船卻扛不住風浪，各家盯船的小廝誰不怕死？只能踉踉蹌蹌在鵲嘴尖子上了岸。”