第316章

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“不準亂！奉公孫校尉令，只許船局的人下水，先從鵲嘴尖子與南龍鬚開始搜！”

公孫家的管事惴惴不安，唯恐這趟再淹死一個半個的，既怕潛下水去一無所得，又怕搜著了贓銀，引出來更大的禍事，畢竟這整件事兒處處透著古怪……

他扭頭去看少爺，少爺臉上卻是前所未有的堅定。

公孫與楊巡檢各帶一隊，挑了百來個水性上佳的船局救生員，足夠把這兩個點摸排一遍。

渤海不算深，小島周圍有陸地架沉積，水更淺，最深處約莫十八、二十米，離人類無裝備潛水的極限尚差得遠。

海邊多的是漁民善潛水，倒不是為了捕撈稀罕海鮮，而是為了搜刮沉船，撈著的寶貝全是無主的，倒手一換就是錢；撈著屍，送至救生船局也能得錢——當地衙門和富商聯合組織起來的船局，常年備有重金，大力鼓勵漁民救人、撈屍，擅潛水的漁民多會在船局裡掛個名。

他們沒有潛水衣，沒有面罩，卻有腳蹼和配重，幾個年輕的水手身姿輕靈得像魚，藉著錨繩下潛，速度飛快。

正午陽光大好，很快有水手浮上水面傳話，說水底能視得清物。

“好，一個個過來記名，準備下水！”

這些水手，幾乎從面板狀態就能看出他們潛水的年頭，老水手眼角、指縫間都是紅通通的，上身赤裸著，一眼就能看到身上皸裂發潰的小傷口，整日在海水裡邊泡著，鹽分浸著，這些傷是養不好的。

他們下水前，人人都要喝半碗紅糖水，沸水滾燙燙地衝開，小口小口地喝下去。唐荼荼不知道這是做什麼用，站近去看。

她身前，一箇中年水手正坐在舷凳上穿蹼鞋，背佝僂得厲害，喝糖水時大約是嗆著了，咳得臉色漲紅，喘起來時肺裡像揣著個風箱。

身後管事一疊聲地催著“下水下水”，中年人抹了把嘴，抬腳就要跳，被唐荼荼抓著手臂扯了回來。

她目光警醒：“先生有肺病？”

對上中年漢子愕呆的目光，唐荼荼立刻醒悟過來，鬆開他，朝著管事叫道：“都停一下！傳話下去，給所有水手檢查體質，咳嗽氣喘的不準下水，耳聾耳鳴的不準下水，直不起背的、關節腫大的、身上有青斑紫斑的通通不準下。”

管事的急了：“唐姑娘你又胡鬧什麼？你這一篩，篩下去的全是老水手，只剩了一群蒜苗青！”

“你只管去做，廢什麼話？”公孫提著管事後脖領丟回了後頭，給唐荼荼換了個清靜。

他手下的府兵令行禁止，聽一個令做一件事，從不多嘴質疑。唐荼荼緊緊盯著這些兵檢查水手的吐息、關節與面板。

這一樁樁事兒趕事兒的，公孫都叫她鬧得沒脾氣了，皺著眉頭看半天也沒看出名堂。

“說說罷，這又是什麼道理？”

唐荼荼低聲道：“這叫減壓病……水底的壓力與陸地上是不一樣的，你設想你被四面鐵牆擠壓，或設想一個笨重的胖子壓在你身上，這便是水壓。”

“人在海底時，心、肺、血管、關節都會被擠壓，這是一重傷害；要趕在氣絕前急急浮回水面，上浮中，水壓飛快變化，又是一重傷害。這病分輕重緩急，急病要命，慢病耗人，越是老水手病越重，此時再潛水純粹是賭命了，哪趟遊不上來就是個死。”

說完，她又喝一聲：“讓底下的小船與小船相間五丈，水手不準獨行，四人一隊，互相接應！”

被篩出來的幾十個水手哪個心裡不打鼓？有這麼一遭，卻比頭前謹慎得多了，適應了水溫後才小心往下潛。

大陽天，十七八米的水深，一個照面就能看清全貌。很快，一個又一個水手探頭上來：“大人，照您說得一寸一寸搜完了，水底下別說銀箱了，連銀豆子都沒一個！”

清點完人數，唐荼荼才敢舒口氣，劃去了“鵲嘴尖子”這個疑似藏銀點，再往下看，海圖上一個一個的紅圈看得她心頭沉沉。

蓬萊府衙。

臬臺大人眼睜睜看著，一名黑衣侍衛端著張薄如蟬翼的面具，給二殿下糊回了臉上，從髮際、鬢角、鼻翼、下頷，一層層地上膠線，細毛的刷子沿著臉輕輕地掃。

那侍衛一個糙男人，做這修面的活兒做得像繡花，好像唯恐摁上一個指印去傷了這張麵皮。

殿下閉著眼端坐在那兒，怎麼看都瘮得慌……

臬臺歲數大了，儘管方才殿下揭面具時，他已經被嚇了一回，看見此一幕還是打怵，忍不住揣摩這是真的人皮，還是何物製成的假臉。

到嘴邊的話是忖度了又忖度：“敢問殿下，那些鋼材……”

晏少昰：“皇兄做事自有分寸，早早報與皇上了，會免去山東官礦與冶鑄場明後兩年的課額，不課稅，另斥資貼補，督促北方六省多多產鋼。民間承買貧礦、能煉出精鋼的也儘管往上報，亦是大功一件。”

臬臺猶猶豫豫，朝著京城遙遙一拱手：“這是皇上的密詔？是要造地宮？”打造一座鋼鐵皇陵？

晏少昰從影衛雙手的空當中瞥來一眼：“大人多慮了。我父春秋鼎盛，他又愛惜民力，陵寢只許起了個底，便是將來鼎成龍去，也是要服古薄葬的——精鋼精鐵這樣耗費民力的事，自然是有大謀劃。”

臬臺閉上嘴不敢問了。

又等半刻，殿下那張臉總算描畫好了，鋒利的面容被糊得圓潤柔滑，從一個眉可作刀、鋒芒逼人的將軍變成了一個俊朗書生，站大街上，怕是能招來幾十個大姑娘小媳婦的回眸。

臬臺越看，越覺得哭笑不得：“殿下這是何苦啊，您微服出巡也該有微服出巡的排場。”

晏少昰衝他拱拱手，就這一眨眼工夫，氣息全然變了，笑起來活脫脫一個傻書生。

“我這趟是出來遊景兒的，哪敢勞民傷財？父皇反覆叮囑要悄悄地出來，悄悄地回京——今日事，還請大人替我周全，別漏了密。”

這麼大一個皇子，跑出來遊景兒，誰能信啊？

臬臺不敢細問，送殿下出了門，回書房後鋪紙潤筆，反覆思量，到底沒敢落下一字。

天有四時，王有四政，春慶、夏賞、秋罰、冬刑。