第26章

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陳伯宗是狀元郎出身, 在翰林院待了三年，後來一直在大理寺做事，平時專與各種刑獄案件打交道。

這次, 陳廷鑑依然讓長子主審此案。

考慮到此案涉及到女子的難言之隱，孫氏、華陽、陳敬宗等人都沒有跟過來, 選擇在前院等訊息，而陳繼宗的妻子郭氏早就不堪清譽受損，跑回東院哭了。孫氏急急派了大兒媳俞秀過去安撫，免得郭氏想不開做傻事。

祠堂。

陳廷鑑讓長子坐主位，他與弟弟陳廷實坐在一旁。

趙氏夫妻與陳繼宗都在地上跪著。

趙氏字字帶淚。自打她被陳繼宗侮辱, 夜夜都承受著噩夢的煎熬, 後來丈夫又因此斷腿, 夫妻倆的日子雪上加霜, 再無往日的恩愛甜蜜。

他們懼怕陳家的權勢，本來都準備認了, 好在老天爺有眼, 陳閣老回來了！

昨日趙氏去買菜, 聽見有人說陳閣老正在暗中調查齊氏有沒有行其他為非作歹之事，準備趁此機會一次肅清, 趙氏壓抑了一年的怨恨之火頓時死灰復燃, 與丈夫商量過後，她寧可壞了自己的名聲，寧可承受街坊們的背後指點, 也要來陳家伸冤！

她說一句, 陳繼宗就反駁一句, 堅決不認。

因為事情發生在去年, 所謂身上的抓痕咬痕, 也不可能被當成證據。

當陳伯宗詢問趙氏是否還有其他證據，陳繼宗眼底掠過一絲得意，這種事，除非被人抓個現場，怎麼可能留下痕跡？

趙氏哭著拿出一個包袱，裡面是摔斷的兩塊兒玉佩：“這是他第一次尋到我家，我反抗時他落下來的！”

陳繼宗冷笑：“這玉佩我早丟了，原來是被你拾得，黑心貪下。”

趙氏：“你後腰有一片銅錢大小的灰色胎記！”

陳繼宗：“我小時候常在河中洗澡，被你丈夫看見了，現在拿來汙衊我。”

趙氏氣得渾身哆嗦！

陳廷實看看兒子，再看看趙氏，放在膝蓋上的手也不停在抖。他不願意相信兒子做了那等禽獸不如傷天害理之事，可趙氏的眼淚與憤怒，實在也不像是裝出來的。

就在陳繼宗咬定趙氏汙衊的時候，趙氏看眼丈夫，忽然低下頭，眼淚無聲滾落，聲音悲慼而絕望：“閣老，陳繼宗身邊有個叫劉勝的小廝，他第一次在溪邊欺我時，劉勝是他的幫兇。”

她的丈夫猛地抬起頭，目眥欲裂地朝陳繼宗撲去！

陳繼宗正要還手，陳廷鑑猛地一拍桌子！

陳繼宗受驚，臉上被趙氏的丈夫一拳擊中，這時，陳伯宗趕了過來，將趙氏的丈夫拉到一旁，朝外道：“速帶劉勝來此！”

聞言，陳繼宗擦擦嘴角的血，輕蔑地看向趙氏，笑話，劉勝跟了他七八年，豈會背叛他？真作證了，坐實他強姦的罪名，劉勝這個幫兇也別想好過。

一刻鐘後，劉勝被人帶到，他跪在陳繼宗身後，一開始還狡辯，被陳伯宗厲聲追問他去年六月初九的晌午究竟做了什麼而兩次回答居然對不上時，劉勝終於崩潰般，磕著腦袋承認了陳繼宗的禽獸之舉。

陳繼宗還想否認，劉勝又提到一個小廝，對方也曾跟著陳繼宗前往趙氏夫妻家中，負責在外面通風報信。

兩個小廝加在一起，把陳繼宗幾番欺辱趙氏的經過交待得清清楚楚明明白白。

“伯父，你別聽他們的，他們都冤枉我！”

陳繼宗一個人說不過三張嘴，跪著爬到陳廷鑑面前，喊冤喊得嗓子都要叫破了。

陳廷鑑只是面無表情地看著他：“按照律法，強姦婦人者，當絞，你若覺得冤枉，去與知府說。”

“來人，押送他去知府衙門！”

陳廷實癱坐在了椅子上。

陳繼宗見外面的人竟然真的要過來綁他，懼怕憤怒之下，竟甩開兩個小廝，奪命般往外跑。

前院廳堂，孫氏正把陳廷實以前寄給他們的書信遞給華陽看，無奈道：“京城與陵州隔了兩千五百里地，除了逢年過節派人來祖宅送節禮，這邊出了什麼事我們真是無從得知，雖然如此，若趙氏所說為真，那我與你們父親也難以推卸失察之罪，實在愧對同鎮百姓，愧對皇上。”

華陽：“母親不必自責，史書所記，多少賢臣良將都因親戚犯事而受牽連，因人精力有限，有些近在眼前的親戚都難約束，更何況隔了千里之遙，只要能及時糾察秉公處置，不叫百姓蒙冤惡戚橫行，父親與陳家的清名便不會受損。”

陳孝宗面露欽佩，慶幸公主通情達理，沒有因為東院的事看低他們。

陳敬宗看著華陽溼潤嬌豔的唇瓣，想的卻是這人哄起二老來嘴像抹了蜜，對他卻總是挑剔。

忽然，外面傳來喧譁。

陳敬宗第一個衝出廳堂，瞧見陳繼宗野獸脫籠般逃竄的身影，猜到案子有了結果，他冷笑一聲，追了上去。

不多時，在孫氏憂心忡忡的目光中，陳敬宗擰著陳繼宗的胳膊將人押了回來。

陳繼宗髮髻散亂，左邊半張臉有明顯的在地上摩擦過的痕跡。

陳伯宗帶著趙氏夫妻過來了，他將親自陪他們走趟知府衙門。

祠堂。

陳廷實跪在兄長面前，雙手扯著兄長的衣襬，哭得比之前任何一次都要悽慘：“大哥，齊氏雖然可恨，可繼宗是我的兒子啊，是咱們陳家的骨肉，你怎麼能眼睜睜地看著他去死！”

陳廷鑑目光冷肅地看著院子：“律法面前，沒有親情，更何況，他骨子裡流著的，未必是陳家的血。”

陳廷實哭聲一頓，難以置信地仰起頭。

陳廷鑑扯出衣襬，坐到主位上，心中有氣，話也不想說。

可陳廷實還淚汪汪地看著他，又蠢又笨的模樣。

陳廷鑑頓了頓，對著衣襬上的淚痕道：“齊氏出事時，我讓伯宗審問東院所有下人，你也知道，伯宗在大理寺當差，外面那些凶神惡煞都難以在他面前隱瞞什麼，更何況家裡這些僕婦，其中有兩人神色不對，伯宗細審之後，她們交待，原來齊氏與楊管事早有私情，常以算賬為由單獨相處。”

齊氏與楊管事，既是表兄妹，又是當家太太與賬房管事，單獨相處片刻似乎也沒什麼，但次數多了，總會有那麼一兩次洩露痕跡，叫人猜到他們行了苟且。

除此之外，陳伯宗早從劉勝二人口中審出陳繼宗的惡行，只是要等聖旨降罪齊氏後才好處置，因此拖延至今。