君主 第49節

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先王后的妹妹赫伯特夫人把先王后寢宮的大門微微開啟一條縫，她提著自己的裙襬，踮起腳尖，像一隻貓一樣鬼鬼祟祟地溜了進去。

歪靠在軟榻上的先王后被自己妹妹顯得有些滑稽的舉動逗笑了，“您在做什麼呢？我親愛的妹妹？”然而當她注意到赫伯特夫人臉上恐懼的表情的時候，她臉上的笑容也變得僵硬了起來。

先王后揮了揮手，示意屋子裡的僕人和侍女通通離開。

屋子裡很快只剩下她們兩個人。

先王后示意自己的妹妹坐在對面的扶手椅上，“到底發生什麼事情了？你的臉色如此蒼白，是有什麼不適嗎？”

赫伯特夫人並沒有坐下，她向前快走幾步，單膝跪在先王后面前，“我的上帝啊，太可怕了，我不敢相信自己的眼睛……”她渾身顫抖著，似乎隨時要哭出來。

先王后感到自己的腹部傳來一陣不適，她微微皺了皺眉頭，隨即又擠出一個安撫的笑容，“沒關係的，告訴我發生了什麼事，我來處理。”

赫伯特夫人環視了一眼四周，確定屋子裡再沒有其他人。

她探頭到先王后耳邊，悄聲說著什麼。

先王后臉上的笑容逐漸消失，如同春日陽光下融化的殘雪一般。

當赫伯特夫人說完之後，先王后愣了幾秒，隨即搖了搖頭，臉上露出不可置信的表情，看上去如同被美杜莎蛇怪變成了一尊雕像一般。

“不可能的……絕不可能。他會有這麼蠢？”先王后劇烈地擺著手，彷彿要用手拍開啟這令人震驚的訊息一般。

“這是我親眼所見。”赫伯特夫人瞪大眼睛，看著先王后。

先王后盯著自己的妹妹，一言不發地看了幾秒，隨即她又試圖擠出一個微笑，但那笑容如同含苞待放的迎春花遇到寒流一般，還沒有完全盛開就枯萎了。

“這說明不了什麼。”她聽上去與其在試圖說服赫伯特夫人，不如說是在試圖說服她自己，“不過是一兩個動作罷了，這完全說明不了什麼。”

“可是還有那些流言……”赫伯特夫人喃喃道。

先王后的聲音突然變得尖利了起來，“流言，那些該死的流言！說真的，我親愛的妹妹，您為什麼要在乎那些無聊的東西呢？永遠都有各種各樣的流言，這種荒誕不經的東西，沒有人會把它當真的，沒有人！”她猛地站起身來，“不過是些茶餘飯後的笑料罷了，無聊而又可笑！”

赫伯特夫人被嚇呆了，她瞪大眼睛，一句話也說不出來。

先王后微微定了定神，她深吸了一口氣，“好啦，我們別再提這些無聊的事情了。您去幹您自己的事情吧，我想休息一會。”

赫伯特夫人連忙行了一個屈膝禮，忙不迭地退出了房間。

先王后呆呆地站在原處，突然她兩腿一軟，癱倒在身後的土耳其式長沙發上。

……

自從這場對話發生半個月以來，先王后的孕期反應愈發嚴重了。這嚴重的不適感讓她疲憊不堪，夜夜難眠。雖然每日只是退居在自己的寢宮裡，卻依舊看起來疲憊不堪。

一個秋天的下午，先王后凱瑟琳·帕爾坐在窗前，從已經掛上了寒霜的窗戶看著室外的景色。夕陽懸掛在西邊的地平線上，溫暖的餘暉輕柔地撫摸著牆壁上已經凋謝的牽牛花和爬山虎乾枯的枝條。

先王后的臉上露出煩躁的表情，她白皙的手指神經質地撕扯著面前小茶几上青瓷花瓶裡玫瑰花的白色花瓣。她太陽穴上的血管一跳一跳，在瘦的脫了相的臉上顯得異常明顯，如同掛在白牆上的藤蔓在狂風當中顫抖著。

雖說盡力讓自己顯得滿不在乎，但毫無疑問赫伯特夫人的話對先王后還是產生了影響，這些日子裡即使沒有孕期反應的時候，她也顯得憂思深重，難以入睡。

那玫瑰花上的最後一片花瓣也被揪了下來，從先王后的指間緩緩飄落在地毯上，那裡已經落滿了同樣的白色花瓣。

先王后隨手把玫瑰花莖朝遠處一拋，絲毫不顧自己的手指已經被上面的小刺扎出了一些細小的血點子。

突然，她瞥見對面自己丈夫的套間的窗前露出一個熟悉的身影：托馬斯爵士正站在窗戶前，夕陽的金光籠罩著他，讓他看上去宛若一尊銅像。

托馬斯爵士的眼光投向花園當中的某個點，那眼神中充滿了野心勃勃和慾望的烈火，絲毫不加遮掩，先王后不僅被這直白的目光嚇了一跳，她順著這目光看向花園當中的一角。

在花園裡的一座噴水池邊，伊麗莎白公主正坐在一棵月桂樹下，手裡捧著一本書。

先王后的臉一下子變白了，她用手捂住自己的嘴，那熟悉的噁心感又回來了。

她癱軟在長沙發上，大口喘著氣。

過了幾分鐘的時間，精疲力竭的先王后終於平復了下來。她伸出手拿起面前茶几上的玻璃水壺，給自己倒了一杯清水。

她拿起杯子一飲而盡，那肚子裡翻江倒海的感覺終於安穩了一些。

她再次直起身子，看向對面自己丈夫房間的窗戶。

那裡再也看不見任何人的身影。

先王后又把目光投向花園裡，她驚愕地發現自己的丈夫不知什麼時候已經下了樓，此時正沿著一條通向那噴水池的小徑向伊麗莎白公主走去。他一邊走，一邊漫不經心地用自己那輕巧的細藤木手杖抽打著小徑兩旁已經乾枯的蜀葵的莖幹，在身後留下一團團乾枯的枝葉。

王后注視著自己的丈夫走到噴水池前，向伊麗莎白公主鞠躬。

公主放下手裡的書，笑著對他說了些什麼。

托馬斯爵士走上前，低下頭，宛若一個慈愛的父親一般輕輕親吻了公主的額頭，然而他那搭在公主腰上的手卻顯得極其不得體。

先王后的臉色變得發青，她伸出一隻已經變得枯瘦的手，用鷹隼盯著雲雀般的眼神盯著噴水池旁的那對男女。

托馬斯爵士笑著牽起伊麗莎白公主的手，帶著她向大門走去，夕陽在他們身後拉出兩道長長的影子。

先王后劇烈地嘔吐起來，她感到嘴裡傳來酸味和苦味，那是膽汁和胃液混合起來的味道。

……

晚上八點，管家敲響了晚餐開始的鑼聲。

伊麗莎白公主穿著一件漂亮的白色裙子，上面繡著盛開的白玫瑰和山茶花，身後跟著同樣裝扮的簡·格雷小姐。

在樓梯口，托馬斯爵士已經在迎候女士們。“殿下。”他捧起伊麗莎白公主的手，輕輕一吻，那握著公主小手的右手輕輕捏了一下。