君主 第83節

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“是我。”國王冷淡地說道，“您是在指控我嗎？”

塞西爾的臉一下子變得慘白，“我絕沒有這種意思，陛下！”

“您應該控制一下自己的舌頭，在他給您招來更大的禍患之前。”國王高傲地說道，“現在您打算怎麼辦？所有的證人已經長眠地下，也許有個永恆的審判庭可以讓他們開口作證，可我需要一些人間的證據。”

“約翰·巴頓有三個女兒，一個兒子，長女就是那不幸的女僕，三女兒和小兒子在大火裡喪命，然而還有一個女兒還活著，並且嫁人了。”

“嫁人了？”國王問道。

“是的，陛下，嫁去了法國。”塞西爾說道，“這也正是我要向您告假的原因，我想親自去調查這樁案件。”

國王看著塞西爾，似乎竭力想要透過他的眼睛進入這位顧問的內心世界，看看他究竟在想些什麼，“您確定這不是出自於您對舊主的忠誠嗎？您太過於想要為他洗刷冤屈，以至於失去了自己的客觀性，這也不是不可能的事。”

“對於前護國公涉嫌弒君，我並沒有絲毫懷疑。”塞西爾斬釘截鐵地說道，“前護國公憑藉這一點已經永遠被釘在了恥辱柱上，即便他沒有策劃毒殺先王后。”

他看上去安詳而又堅定，一點心虛的樣子也沒有。

“那麼好吧，我准許您去法國。”國王重新走回到桌邊坐下，“我會給您安排一個幫手，龐森比會和您一起。”

“龐森比？”塞西爾往後退了一步，“恕我直言，陛下，他是個沒什麼腦子的武夫，我計劃的是一場隱秘而謹慎的調查……”

“他比您想象的要聰明得多。”國王打斷了他，“況且，如果真的如您所說，我想他的武力在您的這次旅行當中，會有用武之地的，畢竟如果真的存在一個幕後黑手，他又怎麼會讓一條淺淺的海峽阻擋他的滅口計劃呢？”

塞西爾微微打了一個寒戰。

“那麼，我就祝您一路順風。”國王拉了拉鈴，叫僕人進來帶塞西爾出去。

塞西爾臉色蒼白地深鞠一躬，看上去彷彿有人朝著他的肚子來了一拳，當他退出房間的時候，他的腳步異常虛浮，如同一個踉踉蹌蹌的醉漢。

國王靠在椅背上，看著天花板上起舞的繆斯女神，而腦子裡浮現出的卻是先王后和她的女僕死前臉色那恐怖的表情。

“這該死的回憶。”他低聲咕噥道。

第121章 鄉間旅行

塞西爾在兩天之後的星期五悄然離開了漢普頓宮，前往法國。而對外的官方說法是他患上了風寒，因而自然不適宜繼續呆在陛下身邊。

國王選定的那場鄉間郊遊的日子也正是那一天，早上剛剛九點出頭，陛下和羅伯特已經坐上了一輛由四匹馬拉動，可以容納六位乘客的四輪大馬車，在一隊騎兵的護衛下從漢普頓宮出發了。

國王坐在馬車的最裡側，靠在天鵝絨的軟榻上打著瞌睡，這輛馬車除了車軸發出的吱嘎聲和時不時的輕微顛簸以外，和宮殿裡的一間小臥房並沒有太大區別。

雖說馬車能坐下六位乘客，然而此時的車廂裡除了國王，就僅僅坐了羅伯特·達德利一個人，他安靜地坐在對面，眼睛看著窗外的景色，過一會又轉過頭來，看著對面愛德華的睡顏。

春日的陽光輕柔地撫摸著大地，樹梢上的嫩芽在微風當中微微顫動著，幾隻雲雀劃過藍天，歡快地落在枝頭開始歌唱。

馬車一路朝著西北方向走，經過皇家天文臺，泰晤士河已經近在眼前。

愛德華終於醒了過來，他微微揉了揉眼睛，那如同鴉羽般的長長的睫毛輕輕抖動著。

“我們到哪啦？”他微微撅了撅嘴巴，睡眼惺忪地看著羅伯特，那嗓音因為剛醒來而顯得有些悶悶的。

“到天文臺了，正要過泰晤士河。”

國王坐直身體，拉開窗簾，馬車正緩緩駛過古羅馬時代修築的橫跨泰晤士河的石橋，河水彷彿凝固了一般，偶爾才在微風中泛起星星點點的漣漪，大小船隻在河裡穿梭，幾艘靠在岸邊的小艇上有人在釣魚，與下游相比起來這裡的河水顯然要清澈許多。那些船隻為了接收到那細微的風，都把船上的風帆張的最大，如同一群低飛的海鷗掠過河面。

“在水上坐著那樣的小艇滑行，一定很愜意。”國王輕聲說道。

“我可以試試能不能釣上幾條魚來。”羅伯特回答道。

“我們就在船上架起鍋來燉上一鍋湯，把吃完的魚骨就扔回到河裡，而後躺在船板上，直到夕陽西下。”國王看著羅伯特，過了幾秒鐘，兩個人一起大笑起來。

“我想不到比這更完美的生活了。”當兩個人終於止住笑聲時，羅伯特說道。

“可我們還有這麼多的事情要做呢。”國王嘆了口氣，“作為國王，我本該是權力的主人，可反過頭來卻成了它的奴隸，只能每天在公文的海嘯裡掙扎求生。”

羅伯特坐到國王身邊，握住了他的手，國王看上去有些驚訝，但並沒有制止他的意思。他輕輕捧著那隻手，生怕讓自己在國王面前顯得幼稚或是粗魯。

國王的眼裡帶著微笑，“您用不著這麼小心翼翼，我又不是陶瓷做的。”他看著窗外的樹木不斷後退，突然喊叫了起來，“快瞧呀，有一隻大公鹿。”

果然，一隻公鹿剛剛從灌木叢裡邁出來，穿過大路，它高傲地擺動著腦袋，在陽光下展示著那巨大的鹿角。

國王開啟車窗，探出頭去往外看，羅伯特猶豫了片刻，俯下身來，輕輕吻了下那從領子裡漏出來的白皙的後脖頸。

愛德華彷彿觸電一樣彈了回來，他低下頭試圖遮掩臉上的緋紅，過了好一會才抬起頭來，“您別再鬧了。”他的語氣了有微微的嗔怪，但聽在羅伯特的耳朵裡就如同撒嬌一樣，“吃點水果吧。”他不自然地指了指一旁小茶几上放著水果的瓷盤。

“那些都不夠甜。”羅伯特湊上前來，輕輕啄了一下國王的右臉，“比不上這個。”

國王拍了一下羅伯特的胳膊，“您今天是怎麼啦？”

“這很簡單。”羅伯特湊到國王的耳邊輕輕說著，那說話時的氣流掃過國王的耳垂，讓國王的臉變得更紅了，“我算是直面過死亡的人了。”

“您自己也說了，那就是一點小傷。”

“然而很有可能，那刺客的手稍微偏一些，於是那把刀就刺進了我的心臟。”羅伯特用一種耍賴的語氣說道。

“別說這種話。”國王瞪了他一眼。

“您是國王，您說了算。”羅伯特又捏了捏國王的手，愛德華試圖把手抽回來，然而對方卻越握越緊，他只得放棄，讓對方接著握住自己的手。

“我剛才說到哪了？對，我算是直面過死亡的人。”羅伯特接著說道，“與死神擦肩而過，平安地又回到這並不完美卻令我留戀的人世間，這讓我想明白了一個道理，那就是及時行樂。我們不過是凡人，人生轉瞬即逝，如同一根根隨時就要熄滅的蠟燭，既然如此，為什麼不隨心所欲呢？”他看著國王的眼睛，“我們已經做了這麼多，為什麼不能為我們自己做點什麼呢？”

國王避開他的視線，“我不明白您的意思……”

“不，您明白的。”羅伯特輕輕捏住國王的下巴，把對方的腦袋轉了回來。